WTO मध्ये युकेच्या स्टील टॅरिफला भारत, चीन, जपानचे आव्हान

युकेच्या स्टील निर्बंधांविरुद्ध WTO मध्ये आव्हान

भारत आता चीन आणि जपानसारख्या प्रमुख स्टील निर्यातदार देशांसोबत युनायटेड किंगडमने (UK) प्रस्तावित केलेल्या स्टील सुरक्षा उपायांना (Steel Safeguard Measures) जागतिक व्यापार संघटनेत (WTO) आव्हान देण्यासाठी उतरला आहे. १ जुलै २०२६ पासून लागू होणारे हे नियम, टॅरिफ-मुक्त आयात कोट्यामध्ये (60%) कपात करतील आणि या नवीन मर्यादेपेक्षा जास्त असलेल्या कोणत्याही स्टील आयातीवर 50% शुल्क (Duty) लावतील.

WTO च्या वस्तू परिषदेच्या (Goods Council) बैठकीत भारताने यावर आक्षेप घेतला आहे. यामुळे यूकेला होणाऱ्या भारताच्या वार्षिक सुमारे $900 दशलक्ष डॉलरच्या स्टील निर्यातीवर होणाऱ्या संभाव्य नकारात्मक परिणामांवर भर देण्यात आला आहे. या देशांचा युक्तिवाद आहे की, जागतिक स्टीलची अतिरिक्त क्षमता (721 दशलक्ष टन पर्यंत पोहोचण्याची शक्यता) ही आयात धोरणांवरील निर्बंधांऐवजी मूलभूत उपायांची मागणी करते.

भारत-यूके व्यापार करारावर परिणाम

स्टील शुल्कावरून वाढलेला हा वाद भारत आणि यूके यांच्यातील व्यापक आर्थिक आणि व्यापार कराराच्या (CETA) अंमलबजावणीला धोक्यात आणत आहे. यूकेने सुरुवातीला CETA अंतर्गत जवळजवळ 99% भारतीय वस्तूंवरील शुल्क रद्द करण्याचे वचन दिले होते. तथापि, नवीन स्टील नियमांमुळे अनपेक्षित खर्च वाढल्याने व्यापार कराराचे फायदे कमी होऊ शकतात.

भारतीय वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांनी सांगितले की, भारत आणि यूके CETA जलद आणि रचनात्मक मार्गाने लागू करण्यासाठी चर्चा करत आहेत. एक शक्यता अशी आहे की, यूकेच्या नवीन आयात प्रणालीमध्ये भारतासाठी एक विशेष कोटा तयार केला जाऊ शकतो.

जागतिक अतिरिक्त क्षमता आणि व्यापार दबाव

यूकेच्या नवीन व्यापार उपायांना चीनसारख्या देशांकडून वाढलेल्या उत्पादनामुळे निर्माण झालेल्या जागतिक स्टीलच्या अतिरिक्त क्षमतेचा फटका बसला आहे. चीन जगातील अर्ध्याहून अधिक कच्चे स्टील उत्पादन करतो. युरोपियन युनियन (European Union) देखील यांसारखीच पाऊले उचलण्याचा विचार करत आहे, ज्यात टॅरिफ दुप्पट करून 50% करणे आणि तिसऱ्या देशांसोबत कोटा कमी करणे समाविष्ट आहे. यामुळे जागतिक स्टील बाजारात संरक्षणवादाचा (Protectionism) वाढता कल दिसून येत आहे.

भारतातही स्टील निर्यातीत वाढ झाली आहे. आर्थिक वर्ष 25-26 मध्ये भारत निव्वळ निर्यातदार बनला, जिथे निर्यात 35.9% ने वाढून 6.6 दशलक्ष मेट्रिक टन पर्यंत पोहोचली. मात्र, ही वाढ अशा वेळी होत आहे जेव्हा इतर प्रमुख अर्थव्यवस्था बाजारपेठेत प्रवेश प्रतिबंधित करत आहेत, ज्यामुळे अतिरिक्त स्टील उर्वरित खुल्या बाजारपेठांकडे ढकलले जात आहे.

व्यापार तणाव आणि द्विपक्षीय ताण

सीईटीए (CETA) वाटाघाटींचा भाग नसताना, यूकेने एकतर्फी स्टील टॅरिफ लावण्याच्या निर्णयामुळे मोठा तणाव निर्माण झाला आहे. यूकेचा दावा आहे की हे उपाय त्यांच्या देशांतर्गत स्टील उद्योगाचे संरक्षण करण्यासाठी आवश्यक आहेत, तर भारत आणि इतर निर्यातदार राष्ट्रे याला WTO च्या तत्त्वांशी विसंगत असलेले संरक्षणवादी अडथळे मानत आहेत.

2030 पर्यंत द्विपक्षीय व्यापार $120 अब्ज पर्यंत दुप्पट करण्याचे उद्दिष्ट असलेल्या CETA चे यश आता या स्टील टॅरिफ विवादाचे निराकरण करण्यावर अवलंबून आहे. करारावर सहमत न झाल्यास, व्यापार तणाव वाढू शकतो आणि भारत व यूके यांच्यातील व्यापक आर्थिक सहकार्यावर परिणाम होऊ शकतो, जरी दोन्ही देश व्यापार करार लवकर लागू करण्यासाठी प्रयत्न करत आहेत.

व्यापार अडथळे पार करणे

स्टील टॅरिफवरील मतभेद सोडवण्यासाठी भारत आणि यूके यांच्यात चर्चा सुरू आहे. या द्विपक्षीय चर्चेचा निकाल CETA च्या वेळेवर सुरू होण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल. या राष्ट्रांसाठी त्यांची चिंता व्यक्त करण्यासाठी WTO एक व्यासपीठ म्हणून काम करेल, जे द्विपक्षीय वाटाघाटी आणि आंतरराष्ट्रीय व्यापार नियमांमधील जटिल संबंध दर्शवते. यूकेचे हे उपाय, जे १ जुलै, २०२६ पर्यंत लागू होणार आहेत, वाढत्या जागतिक अतिरिक्त क्षमतेच्या आणि संरक्षणवादी ट्रेंडच्या पार्श्वभूमीवर या व्यापारी भागीदारांची मुक्त व्यापाराच्या तत्त्वांशी असलेली बांधिलकी तपासतील.