WTO मध्ये भारताचा मोठा पवित्रा! ई-कॉमर्स ड्युटी 'मोरेटोरियम' वाढवण्यास ठाम नकार

जागतिक व्यापार संघटनेत (WTO) भारताचे आक्रमक पाऊल

जागतिक व्यापार संघटनेच्या (WTO) १४ व्या मंत्री परिषदेत (MC14) भारत आक्रमकपणे आपली बाजू मांडत आहे. देश ई-कॉमर्स मोरेटोरियम (e-commerce moratorium) पुढे चालू ठेवण्यास उघडपणे विरोध करत आहे. भारताच्या मते, सध्याचे डिजिटल व्यापार नियम विकसित देशांच्या बाजूने झुकलेले आहेत. वाणिज्य मंत्री पियुष गोयल यांनी सांगितले की, या मोरेटोरियमची व्याप्ती (scope) अस्पष्ट आहे आणि त्याचा परिणाम काय होईल याचा काळजीपूर्वक विचार करणे आवश्यक आहे, विशेषतः जेव्हा यावर कोणतीही एकजूट नाही. भारताची ही भूमिका WTO च्या नियमांमध्ये बदल घडवून आणण्यासाठी आहे, जेणेकरून भारताच्या विकासाला अधिक पाठिंबा मिळेल आणि एक संतुलित जागतिक व्यवस्था निर्माण होईल. परिषदेसमोर मोठे आव्हान आहे, कारण सुधारणांवर एकमत न झाल्यास विभाजनाचा धोका आहे.

ई-कॉमर्स ड्युटीचा वाद: महसुलाचे नुकसान

हा वाद १९९८ पासून सुरू असलेल्या ई-कॉमर्स मोरेटोरियमवर (e-commerce moratorium) केंद्रित आहे, ज्या अंतर्गत इलेक्ट्रॉनिक ट्रान्समिशनवरील कस्टम ड्युटी (customs duties) थांबवण्यात आल्या आहेत. अमेरिका (United States) आणि युरोपियन युनियन (European Union) सारखे विकसित देश या बंदीला कायमस्वरूपी करू इच्छितात. त्यांचे म्हणणे आहे की यामुळे नवनवीन कल्पनांना प्रोत्साहन मिळेल आणि व्यापाराचा खर्च कमी होईल. पण भारत आणि इतर विकसनशील देश असा युक्तिवाद करतात की यामुळे त्यांना मोठा महसूल (tax revenue) गमवावा लागत आहे. एकट्या भारताला २०२० मध्ये यातून अंदाजे १.५ अब्ज डॉलर्सचे नुकसान झाले. काहींच्या मते, विकसित देश त्यांच्या मोठ्या टेक कंपन्यांना संरक्षण देऊ इच्छितात, ज्या ऑनलाइन करमुक्त व्यवसाय करतात. भारताचा विरोध हा त्याच्या स्वतःच्या डिजिटल उद्योगाची वाढ आणि रोजगाराच्या संधींसाठी जागा टिकवून ठेवण्याच्या उद्देशाने आहे. अमेरिका (United States) यांनी या बंदीचा विस्तार 'कंटेंट ऑफ ट्रान्समिशन' (content of transmission) पर्यंत करण्याचे प्रस्तावित केले आहे, ज्यामध्ये AI सारख्या सेवांचा समावेश होऊ शकतो, ही मूळ उद्देशापेक्षा खूप मोठी गोष्ट आहे, अशी चिंता तज्ञांनी व्यक्त केली आहे.

विकसनशील देशांसाठी WTO मध्ये सुधारणा

भारताची WTO मध्ये सुधारणा घडवून आणण्याचीही मागणी आहे, जेणेकरून ही संस्था अधिक खुली, सर्वसमावेशक आणि विकासावर लक्ष केंद्रित करणारी बनेल. WTO ची वाद निवारण प्रणाली (dispute settlement system) जी सध्या काम करत नाही, तिला दुरुस्त करणे हे एक प्रमुख उद्दिष्ट आहे. या प्रणालीतील अपयशामुळे विकसनशील देशांना सर्वाधिक फटका बसतो. भारत 'स्पेशल अँड डिफरेंशियल ट्रीटमेंट' (Special and Differential Treatment - S&DT) साठी स्पष्ट आणि प्रभावी नियमांची मागणी करत आहे, ज्यामुळे विकसनशील देशांना स्वतःची धोरणे आखण्यासाठी वाव मिळेल. मात्र, विकसित देश S&DT चे फायदे मर्यादित करू इच्छितात. भारत म्हणतो की गरिबी आणि विकसनशील देशांमधील विविध गरजा पाहता, त्यांना सतत पाठिंबा आवश्यक आहे. तसेच, सर्वानुमते निर्णय घेण्यावर भारताचा भर आहे.

प्रमुख मुद्दे: कृषी आणि मत्स्यव्यवसाय

याशिवाय, भारत कृषी (agriculture) आणि मत्स्यव्यवसाय (fisheries subsidies) यांसारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांमध्ये आपल्या मागण्यांसाठी जोरदार प्रयत्न करत आहे. अन्न सुरक्षेसाठी (food security) आवश्यक असलेल्या सार्वजनिक स्टॉकहोल्डिंग (public stockholding) कार्यक्रमांसाठी कायमस्वरूपी तोडगा काढण्याची मागणी भारताने केली आहे. शेतकऱ्यांच्या हितासाठी MSP (Minimum Support Price) प्रणालीशी जोडलेले हे कार्यक्रम केवळ व्यापाराचा विषय नसून, ते त्यांच्या उपजीविकेसाठी आवश्यक आहेत, असे भारताचे म्हणणे आहे. विकसित देशांकडे मोठ्या प्रमाणात सबसिडी (subsidies) आहेत, पण ते विकसनशील देशांना मर्यादित करू इच्छितात, ज्यामुळे नियम अन्यायकारक ठरतात. मत्स्यव्यवसायाच्या बाबतीत, भारत लहान आणि पारंपरिक मच्छीमार समुदायांचे संरक्षण करणाऱ्या सबसिडी करारावर संतुलित तोडगा काढण्यास अनुकूल आहे. तसेच, दूरच्या समुद्रात मासेमारी करणाऱ्या देशांनी अधिक जबाबदारी घ्यावी, अशीही भारताची अपेक्षा आहे.

भारताच्या भूमिकेचे धोके आणि वाढता प्रभाव

भारताच्या या ठाम भूमिकेमुळे विकसनशील देशांना फायदा होत असला तरी, काही धोकेही आहेत. आजच्या विभागलेल्या जागतिक राजकारणात एकमतावर (consensus) जोर दिल्याने आवश्यक सुधारणांना विलंब होऊ शकतो. इतर मोठ्या अर्थव्यवस्था WTO च्या बाहेर जाऊन व्यापार करार करत आहेत, ज्यामुळे भविष्यातील व्यापार नियमांमध्ये भारताचा प्रभाव कमी होऊ शकतो. WTO स्वतःच अनेक समस्यांशी झुंजत आहे, जसे की वादग्रस्त प्रणाली आणि प्रमुख मुद्द्यांवर एकमताचा अभाव. यामुळे विकसनशील देशांसाठी महत्त्वाचे निर्णय लांबणीवर पडत आहेत. अमेरिकेला WTO मध्ये बदल हवे आहेत, पण इतर देशांप्रमाणे त्यांना तपशीलवार योजनांमध्ये रस नाही. त्यामुळे WTO खंडित होण्याचा धोका वाढू शकतो. भारताची कडक भूमिका कधीकधी 'डील-ब्रेकर' म्हणून पाहिली जाते, ज्यामुळे त्याचा प्रभाव कमी होऊ शकतो. दुसरीकडे, भारताची अर्थव्यवस्था वेगाने वाढत आहे आणि २०२७-२८ पर्यंत ती जगातील तिसरी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था बनण्याची अपेक्षा आहे. यामुळे जागतिक व्यापार नियम ठरवण्यात भारताची भूमिका महत्त्वाची ठरू शकते. तो विकसनशील आणि विकसित देशांना जोडण्याचा प्रयत्न करत आहे. विकासावर आधारित बदलांसाठी आग्रह धरून आणि स्वतःच्या आर्थिक प्रगतीवर प्रकाश टाकून, भारत जागतिक आर्थिक निर्णयांमध्ये आपले स्थान सुरक्षित करू इच्छितो. भविष्यातील जागतिक व्यापारावर प्रभाव टाकण्यासाठी भारताला नियमांवर केवळ विरोध करण्याऐवजी, रचनात्मक सहभाग घेणे महत्त्वाचे ठरेल. हीच पद्धत त्याच्या चालू असलेल्या आर्थिक वाढीसाठी आणि डिजिटल उद्दिष्टांसाठी आवश्यक असलेल्या स्थिर व्यापाराची हमी देईल.