सीरियातील एका जुन्या अणुभट्टीच्या जागेवर आंतरराष्ट्रीय अणुऊर्जा एजन्सी (IAEA) ने उत्खनन सुरू केले आहे. हे ठिकाण धोकादायक रेडिओऍक्टिव्ह पदार्थांनी भरलेले असल्याचे समजते. अमेरिकेच्या मध्यस्थीने सीरियाच्या अंतरिम सरकारसोबत झालेल्या करारानंतर ही कारवाई करण्यात आली आहे. यामुळे मध्य पूर्वेतील भू-राजकीय स्थिरता आणि भारतासारख्या तेल आयात करणाऱ्या देशांवर होणारा परिणाम महत्त्वाचा ठरेल.
आंतरराष्ट्रीय अणुऊर्जा एजन्सी (IAEA) ने सीरियातील डेईर अल-झोर (Deir el-Zour) येथील एका जुन्या अणुभट्टीच्या ठिकाणी उत्खनन आणि तपासणीचे काम औपचारिकपणे सुरू केले आहे. अनेक वर्षांपासून या जागेवर गुप्त अणुकार्य चालत असल्याचा संशय होता, विशेषतः बशर अल-असद यांच्या पूर्वीच्या प्रशासनाखाली. IAEA चे महासंचालक राफेल मारियानो ग्रॉसी यांनी पुष्टी केली आहे की, अनेक टन अणुसाहित्य ताब्यात घेण्यासाठी ही मोहीम हाती घेण्यात आली आहे.
या मोहिमेमागे मोठे राजनैतिक बदल कारणीभूत आहेत. सीरियाच्या नवीन नेतृत्वाने, अंतरिम अध्यक्ष अहमद अल-शारा यांच्या नेतृत्वाखाली, संयुक्त राष्ट्रांच्या या संस्थेशी पूर्ण सहकार्य करण्याचे वचन दिले आहे. हे पूर्वीच्या प्रशासनाच्या धोरणांपेक्षा वेगळे आहे. अमेरिकेच्या मध्यस्थीने झालेल्या प्रयत्नांचा हा भाग आहे, ज्याचा उद्देश 'साइट ९९' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या ठिकाणाबद्दलच्या सुरक्षा प्रश्नांचे निराकरण करणे आणि या प्रदेशात लष्करी तणाव वाढण्याची शक्यता टाळणे हा आहे.
सुरुवातीच्या तपासणीत, IAEA ला 'यलोकेक' (Yellowcake) सह अनेक टन अणुसाहित्य सापडले आहे, जे युरेनियमचे एक केंद्रित पावडर आहे. सीरियन सरकारने हे साहित्य तात्काळ धोकादायक नसल्याचे म्हटले असले तरी, आंतरराष्ट्रीय सुरक्षा अधिकाऱ्यांनी सूचित केले आहे की अशा साहित्याचा 'डर्टी बॉम्ब' (Dirty Bomb) बनवण्यासाठी गैरवापर केला जाऊ शकतो. सध्याची मोहीम या साहित्याला आंतरराष्ट्रीय आणि सीरियन नियंत्रणाखाली आणण्यावर केंद्रित आहे, जेणेकरून संभाव्य धोके टाळता येतील.
गुंतवणूकदार आणि शेअर बाजारासाठी, मध्य पूर्वेतील भू-राजकीय घटना महत्त्वाच्या असतात, कारण त्यांचा जागतिक कमोडिटी मार्केटवर, विशेषतः कच्च्या तेलावर परिणाम होतो. भारत मोठ्या प्रमाणात कच्च्या तेलाची आयात करतो, त्यामुळे प्रादेशिक संघर्ष किंवा भू-राजकीय अस्थिरतेतील बदलांमुळे तेलाच्या किमती वाढू शकतात, ज्यामुळे देशांतर्गत महागाई आणि वित्तीय आरोग्यावर परिणाम होतो. जरी हा विकास तणाव कमी करण्याच्या उद्देशाने असला तरी, बाजार सहभागी जागतिक पुरवठा साखळी आणि आर्थिक जोखीम प्रीमियमवरील संभाव्य परिणामांच्या संकेतांसाठी अशा अपडेट्सवर लक्ष ठेवतात.
सीरियाच्या अणुअप्रसार कराराचे (NPT) पालन न करण्याच्या भूतकाळातील प्रकरणांची चौकशी अजूनही सुरू आहे. आंतरराष्ट्रीय समुदायासाठी पुढील महत्त्वाचे टप्पे म्हणजे IAEA ने उर्वरित साहित्य सुरक्षित करण्याचे यश आणि सीरियन सरकारचे सहकार्य करारानुसार सुरू असलेले पालन होय.