न्यूझीलंडने १६ वर्षांखालील मुलांसाठी सोशल मीडिया वापरावर बंदी घालण्याचा प्रस्ताव मांडला आहे. यामुळे मेटा, अल्फाबेट आणि टिकटॉक सारख्या कंपन्यांना धोका निर्माण झाला आहे. जाहिरात महसुलावर होणारा परिणाम, वय पडताळणीचा वाढता खर्च आणि प्रचंड दंडाची शक्यता यामुळे गुंतवणूकदार चिंतेत आहेत.
न्यूझीलंडने नुकतेच एक विधेयक मांडले आहे, ज्यानुसार १६ वर्षांखालील अल्पवयीन मुलांना सोशल मीडियावर बंदी घालण्याचा प्रस्ताव आहे. हा वाढत्या जागतिक ट्रेंडचाच एक भाग आहे. विशेषतः OECD देशांमध्ये, २० पेक्षा जास्त देश आता लहान मुलांचे ऑनलाइन संरक्षण आणि मानसिक आरोग्याच्या कारणास्तव सोशल मीडिया वापराला आळा घालण्यासाठी कायदे तयार करत आहेत किंवा ते लागू करत आहेत. डिजिटल जाहिरातींवर अवलंबून असलेल्या सोशल मीडिया कंपन्यांच्या कामकाजावर याचा मोठा परिणाम होण्याची शक्यता आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी चिंतेची बाब म्हणजे कंपन्यांचा नफा. सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म्स जाहिरात विकण्यासाठी युझरचा वेळ आणि एंगेजमेंटवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून असतात. जर लाखो तरुण युझर्स प्लॅटफॉर्मवरून बाहेर पडले, तर जाहिरातींची संख्या कमी होईल. काही अंदाजानुसार, केवळ शाळांमध्ये स्मार्टफोनवर बंदी घातल्यास टिकटॉकसारख्या मोठ्या प्लॅटफॉर्म्सचा $१ अब्ज पेक्षा जास्त महसूल बुडू शकतो. मेटा, अल्फाबेट आणि स्नॅप सारख्या कंपन्यांच्या स्टॉक व्हॅल्युएशनवर या निर्बंधांचा कसा परिणाम होईल, यावर विश्लेषक लक्ष ठेवून आहेत.
या कायदेशीर दबावामुळे कंपन्यांवर केवळ बंदीच नव्हे, तर मोठे आर्थिक दंडही लावले जात आहेत. न्यूझीलंडच्या प्रस्तावानुसार, नियमांचे पालन न करणाऱ्या प्लॅटफॉर्म्सना त्यांच्या जागतिक एकूण महसुलाच्या १०% पर्यंत दंड भरावा लागू शकतो. मेटा कंपनीला अलीकडेच बालसुरक्षा प्रकरणी सुमारे $९४२ दशलक्ष आणि अतिरिक्त $५६७ दशलक्ष दंड भरावा लागला आहे. यातून कंपन्यांवर वाढणाऱ्या आर्थिक जबाबदारीचे चित्र स्पष्ट होते, जेव्हा नियमक त्यांच्या सुरक्षा उपायांना अपुरे मानतात.
दंडाइतकेच, कंपन्यांना अंमलबजावणीचा वाढता खर्चही सोसावा लागत आहे. कठोर व खात्रीशीर वय पडताळणी तंत्रज्ञान (Age Verification Technology) लागू करणे महागडे आणि तांत्रिकदृष्ट्या आव्हानात्मक आहे. प्लॅटफॉर्म्स सध्या नियमकांना हे सिद्ध करण्यासाठी धडपडत आहेत की ते अल्पवयीन मुलांना प्रवेश करण्यापासून प्रभावीपणे रोखू शकतात. याशिवाय, या कायद्यांमुळे एक खंडित जागतिक बाजारपेठ तयार होते, जिथे कंपन्यांना वेगवेगळ्या देशांसाठी वेगवेगळे नियम लागू करावे लागतात, ज्यामुळे त्यांच्या व्यवसाय मॉडेलमध्ये आणखी गुंतागुंत वाढते.
तंत्रज्ञान क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांनी आगामी कमाई अहवालांवर (Earnings Calls) लक्ष ठेवावे. व्यवस्थापन संघांना त्यांच्या अनुपालन धोरणांबद्दल, सक्रिय वापरकर्त्यांच्या संख्येवर होणाऱ्या परिणामांबद्दल आणि सुरक्षा पायाभूत सुविधांवरील वाढत्या खर्चाबद्दल कठीण प्रश्नांना सामोरे जावे लागण्याची शक्यता आहे. कंपन्या या कायद्यांचे पालन त्यांच्या जाहिरात व्यवसायात मोठी घट न करता कसे करू शकतात, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.