पश्चिम बंगाल: ज्यूट मिल्स बंदच्या मार्गावर? कच्च्या मालाच्या किमती गगनाला भिडल्या, हजारो नोकऱ्या धोक्यात!

कच्च्या मालाच्या किमतीत विक्रमी वाढ, मिल्सची दारे बंद

पश्चिम बंगालमधील ज्यूट मिल्स सध्या भीषण संकटात आहेत. कच्च्या ज्यूटच्या किमती इतक्या वाढल्या आहेत की अनेक कारखान्यांचे कामकाज थांबले आहे. नियामक निर्बंध आणि बाजारातील कथित फेरफार यामुळे कामकाज ठप्प झाले आहे. यामुळे हजारो कामगारांच्या नोकऱ्या जाण्याची भीती निर्माण झाली आहे. नवीन राज्य सरकारवर या उद्योगाला तातडीने सावरण्यासाठी दबाव वाढत आहे.

किमतींचा भडका आणि पुरवठा साखळी ठप्प

कच्च्या ज्यूटच्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. १ जानेवारी 2026 रोजी ₹11,600 प्रति क्विंटल असलेला कच्च्या मालाचा भाव 6 मे 2026 पर्यंत वाढून ₹17,100 वर पोहोचला. ही वाढ सरकारद्वारे निश्चित केलेल्या किमान आधारभूत किमतीपेक्षा (MSP) ₹5,650 खूप जास्त आहे. परिस्थिती अधिक बिकट झाली जेव्हा ज्यूट कमिशनर ऑफिस (JCO) ने 5 मे 2026 रोजी व्यापाऱ्यांसाठी 'झीरो-स्टॉक' (zero-stock) पॉलिसी लागू केली, ज्याचा उद्देश उपलब्धता वाढवणे हा होता. मात्र, उद्योगातील सूत्रांनुसार, या निर्णयामुळे बाजारातील कामकाज विस्कळीत झाले.

JCO ने व्यापार बंदी लागू केल्यानंतर, ज्यूट बॉलर्स असोसिएशन (JBA) ने 7 मे 2026 पासून त्यांचे कोट्स (quotations) प्रकाशित करणे थांबवले. यामुळे खरेदी खर्च आणि पुरवठ्याबद्दल अनिश्चितता वाढली आहे. सध्या TD-5 ग्रेड ज्यूटचा दर सुमारे ₹11,300 प्रति क्विंटल आहे, जो ऑगस्ट 2024 मधील ₹5,150 प्रति क्विंटल दरापेक्षा खूप जास्त आहे. डिसेंबर 2025 मध्ये JBA ने TD-4 आणि TD-5 साठी अनुक्रमे ₹12,100 आणि ₹11,600 प्रति 100 किलो दर कोट केले होते.

या परिस्थितीमुळे हुगळी औद्योगिक पट्ट्यातील किमान 14 मिल्सनी कामकाज थांबवले आहे किंवा त्यांना गंभीर उत्पादन अडचणींचा सामना करावा लागत आहे. यामुळे सुमारे 75,000 कामगार नोकरी गमावण्याच्या मार्गावर आहेत.

ऐतिहासिक पार्श्वभूमी आणि बाजारातील हालचाली

पश्चिम बंगालमधील ज्यूट उद्योगात यापूर्वीही अनेकदा संकटं आली आहेत. 1947 च्या फाळणीनंतर भारतात असलेल्या मिल्सना पूर्व पाकिस्तानातून (आता बांगलादेश) येणाऱ्या कच्च्या ज्यूटवर अवलंबून राहावे लागले. यापूर्वी, कच्च्या ज्यूटसाठी ₹6,500 प्रति क्विंटलची अधिकृत किंमत मर्यादा होती, जी सुमारे डझनभर मिल्स बंद पडल्यानंतर मे 2022 मध्ये काढण्यात आली होती. या इतिहासातून असे दिसून येते की किंमत नियंत्रणे अनपेक्षितपणे पुरवठा आणि उत्पादनावर परिणाम करू शकतात.

जागतिक ज्यूट बाजारपेठ 2035 पर्यंत USD 5.2 अब्ज डॉलरपर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे, ज्यात भारत एक प्रमुख उत्पादक आणि ग्राहक देश आहे. भारत बांगलादेश आणि सिंथेटिक मटेरियलशी स्पर्धा करत आहे. आशिया-पॅसिफिक प्रदेश या बाजारपेठेत आघाडीवर आहे. अन्नधान्य आणि साखरेच्या पॅकेजिंगसाठी ज्यूट बॅग्सचा अनिवार्य वापर यांसारख्या सरकारी धोरणांमुळे काही प्रमाणात मागणी सुनिश्चित होते. मात्र, सद्यस्थिती दर्शवते की केवळ हेच नियम कच्च्या मालाचा स्थिर पुरवठा किंवा फायदेशीर कामकाज सुनिश्चित करण्यासाठी पुरेसे नाहीत, विशेषतः जेव्हा इनपुट खर्च वाढतो.

संकटाची मूळ कारणे: धोरणात्मक चुका आणि बाजारातील गोंधळ

उद्योग क्षेत्रातील अंतर्गत सूत्रांच्या मते, सध्याचे संकट केवळ हंगामी टंचाईमुळे नाही, तर 'दीर्घकालीन साठेबाजी, बाजारातील विकृती आणि निष्क्रियता' यामुळे आहे. यामुळे बाजारातील काही घटकांनी पुरवठा स्वतःकडे ठेवून किमती वाढवल्या असाव्यात, ज्या कारखान्यांसाठी परवडण्यासारख्या नाहीत. JCO चा 'झीरो-स्टॉक' आदेश आणि व्यापार बंदी, ज्याचा उद्देश कच्च्या ज्यूटची उपलब्धता वाढवणे होता, तो उलट्या परिणाम करून बाजारात गोंधळ आणि अनिश्चितता निर्माण करणारा ठरला. यामुळे नियामक कृती कशा प्रकारे किंमत निश्चिती आणि व्यापारात अडथळा आणू शकतात हे स्पष्ट होते.

मिल मालकांच्या मते, सरकारने ज्यूट बॅग्ससाठी निश्चित केलेल्या किमती कच्च्या ज्यूटच्या वाढलेल्या किमतींशी जुळत नाहीत, ज्यामुळे नफ्याचे प्रमाण कमी झाले आहे आणि रोख प्रवाह (cash flow) मंदावला आहे. कच्च्या मालाच्या खर्चातील वाढ आणि नियंत्रित विक्री किंमत यामधील तफावत हे एक मोठे कमकुवत बिंदू आहे. नवीन ज्यूट वर्ष 1 जुलैपासून सुरू होत आहे आणि नवीन पीक उशिरा जुलैमध्ये अपेक्षित आहे, त्यामुळे पुरवठ्यात मोठी टंचाई येण्याची शक्यता आहे. तातडीने उपाययोजना न झाल्यास आणखी मिल्स बंद पडू शकतात.

उद्योगाची सरकारकडे मदतीची मागणी

ज्यूट मिल मालक नवीन भाजप सरकार आणि मुख्यमंत्री सुवेंदू अधिकारी यांच्याकडे त्वरित कारवाईची मागणी करत आहेत. ते साठवलेल्या ज्यूटची उपलब्धता, आपत्कालीन आयात (विशेषतः बांगलादेशातून) आणि व्यवहार्य किंमत श्रेणीची पुनर्स्थापना करण्याची मागणी करत आहेत. उद्योगाला आशा आहे की नवीन सरकार अधिक प्रतिसाद देणारे धोरणात्मक वातावरण तयार करेल, जे पारंपरिक उद्योगांना पुनरुज्जीवित करण्याच्या भाजपच्या आश्वासनाशी सुसंगत असेल.

प्रमुख मागण्यांमध्ये स्थिरता, सल्लामसलत आणि साठेबाजीविरुद्ध कठोर कारवाई यांचा समावेश आहे. नवीन प्रशासनासाठी तातडीच्या मदतीसोबतच दीर्घकालीन संरचनात्मक सुधारणांचा समतोल साधणे हे एक मोठे आव्हान आहे.