Whalesbook
पुरवठा साखळीतील जोखीम आणि भारताकडे लक्ष
जागतिक स्तरावर चीनचे दुर्मिळ पृथ्वी धातू (Rare Earth Minerals) उत्पादनावरील वर्चस्व, जे खाणकामात सुमारे 70% आणि शुद्धीकरणात 90% पर्यंत आहे, यामुळे अनेक देश आणि कंपन्या पुरवठा साखळीत (Supply Chain) धोके अनुभवत आहेत. चीनने अलीकडे काही महत्त्वाच्या घटकांवर निर्बंध लादल्याने जगभरातील बाजारपेठांमध्ये अस्थिरता निर्माण झाली आहे. या पार्श्वभूमीवर, जपानी कंपनी Proterial भारतातील गुंतवणुकीचा गंभीरपणे विचार करत आहे. कंपनी विशेषतः हेवी रेअर अर्थ-फ्री (heavy rare earth-free) मॅग्नेट तंत्रज्ञानामध्ये रस दाखवत आहे. Proterial चे CEO Sean M Stack यांनी सांगितले की, कंपनी इतर जागतिक बाजारपेठांसोबत भारताचेही मूल्यांकन करत आहे. भारताची वेगाने वाढणारी अर्थव्यवस्था आणि केंद्र व राज्य सरकारांकडून मिळणारे आकर्षक प्रोत्साहन (Incentives) यामुळे कंपनीला येथे गुंतवणुकीतून चांगला परतावा मिळण्याची अपेक्षा आहे.
आंध्र प्रदेशात ₹1,350 कोटींचा ॲमॉर्फस स्टील प्लांट
मॅग्नेट उत्पादनाच्या विचारासोबतच, Proterial India आंध्र प्रदेशात देशातील पहिला ॲमॉर्फस इलेक्ट्रिकल स्टील (Amorphous Electrical Steel) उत्पादन प्लांट उभारण्यासाठी ₹1,350 कोटी (पहिल्या टप्प्यात अंदाजे $80 दशलक्ष) ची गुंतवणूक करत आहे. हा प्लांट ऑक्टोबर 2026 पर्यंत कार्यान्वित होण्याची शक्यता आहे. हा प्लांट ट्रान्सफॉर्मर कोअर लॉसेस 20-30% ने कमी करणारा 'Metglas' मटेरियल तयार करेल, ज्यामुळे ऊर्जेची बचत होईल आणि देशातील ट्रान्समिशन व डिस्ट्रिब्युशन (T&D) मधील तोटा कमी होण्यास मदत होईल. सध्या भारत दरवर्षी $2-3 अब्ज किमतीचे इलेक्ट्रिकल स्टील आयात करतो, ज्याची मागणी 2030 पर्यंत $4 अब्ज पर्यंत वाढण्याची शक्यता आहे. Proterial ची ही गुंतवणूक 'मेक इन इंडिया' (Make in India) आणि स्पेशालिटी स्टीलसाठीच्या प्रोडक्शन लिंक्ड इन्सेंटिव्ह (PLI) योजनेला बळ देणारी ठरू शकते.
भारताची उत्पादन क्षमता वाढणार?
Proterial चा हा दृष्टिकोन जगभरातील कंपन्यांच्या पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्याच्या वाढत्या ट्रेंडला अधोरेखित करतो. ॲमॉर्फस स्टील प्लांटची स्थापना हा Proterial च्या भारतातील वचनबद्धतेचा एक संकेत आहे. दुर्मिळ पृथ्वी धातू आणि EV मॅग्नेटच्या व्यापक उत्पादनाबाबतचा अंतिम निर्णय हा बाजारपेठेतील संधी, स्पर्धा आणि सरकारच्या दीर्घकालीन समर्थनावर अवलंबून असेल. विशेषतः, दुर्मिळ पृथ्वी धातूच्या कायमस्वरूपी मॅग्नेट उत्पादनासाठी भारत सरकारने ₹7,280 कोटी ची वेगळी योजना आणली आहे. Proterial सारख्या कंपन्यांच्या गुंतवणुकीमुळे भारताची जागतिक ॲडव्हान्स्ड मटेरिअल (Advanced Materials) व्हॅल्यू चेनमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावण्याची शक्यता आहे.