मेम्ब्रेन ग्रुप इंडिया आणि जपानच्या कुरिता वॉटर इंडस्ट्रीजने 'कुरिता मेम्ब्रेन इंडिया' नावाचा संयुक्त उपक्रम (Joint Venture) सुरू केला आहे. हा उपक्रम भारतातील सेमीकंडक्टर उद्योगासाठी अत्यावश्यक असलेल्या उच्च-गुणवत्तेच्या जलशुद्धीकरण प्रणाली पुरवण्यावर लक्ष केंद्रित करेल. भारताच्या वाढत्या सेमीकंडक्टर उत्पादन क्षेत्रासाठी विशेष जल पायाभूत सुविधांची गरज अधोरेखित करते.
काय झाले?
मेम्ब्रेन ग्रुप इंडिया आणि जपानची कुरिता वॉटर इंडस्ट्रीज यांनी अधिकृतपणे 'कुरिता मेम्ब्रेन इंडिया' या संयुक्त उपक्रमाची (Joint Venture) घोषणा केली आहे. या नवीन संस्थेची स्थापना विशेषतः भारतातील सेमीकंडक्टर आणि इलेक्ट्रॉनिक्स उत्पादन उद्योगांसाठी प्रगत पाणी आणि सांडपाणी प्रक्रिया (Water and Wastewater Treatment) उपाय प्रदान करण्यासाठी करण्यात आली आहे. या संयुक्त उपक्रमात कुरिताचा औद्योगिक पाणी व्यवस्थापनातील आंतरराष्ट्रीय अनुभव आणि मेम्ब्रेन ग्रुपची स्थानिक उत्पादन व प्रकल्प अंमलबजावणी क्षमता यांचा संगम साधण्यात आला आहे. कंपनी फॅब्रिकेशन प्लांट्ससाठी (Fabrication Facilities) गुणवत्ता चाचणी आणि प्रक्रिया ऑप्टिमायझेशनवर लक्ष केंद्रित करणारे अल्ट्राप्युअर वॉटर ॲनालिसिस सेंटर (Ultrapure Water Analysis Centre) स्थापन करण्याची योजना आखत आहे.
चिप निर्मितीसाठी पाणी का महत्त्वाचे?
सेमीकंडक्टर उत्पादन ही अत्यंत पाणी-केंद्रित प्रक्रिया आहे. एका फॅब्रिकेशन प्लांटला (Fab) वेफर स्वच्छ करण्यासाठी आणि मशीनरी थंड ठेवण्यासाठी दररोज लाखो गॅलन पाण्याची आवश्यकता असते. हे पाणी इतके शुद्ध असणे आवश्यक आहे की त्याला 'अल्ट्राप्युअर वॉटर' (Ultrapure Water) म्हणतात, जेणेकरून सूक्ष्म कण चिप्सवरील संवेदनशील सर्किट्सना खराब करू शकणार नाहीत. अगदी थोडीशी अशुद्धता देखील चिप्सची बॅच निरुपयोगी बनवू शकते. या विशेष गरजेवर लक्ष केंद्रित करून, नवीन उपक्रम सेमीकंडक्टर पुरवठा साखळीचा (Supply Chain) एक महत्त्वपूर्ण भाग बनण्याची शक्यता आहे. हा एक उत्तम 'पिक्स अँड शव्हर' (Picks and Shovels) प्रकाराचा खेळ आहे, जिथे प्राथमिक उद्योगांना मदत करणाऱ्या पायाभूत सुविधा पुरवल्या जातात.
ऑपरेशनल आणि नियामक धोके
सेमीकंडक्टर क्षेत्राची वाढ होत असताना, या उद्योगाचे पाणी-केंद्रित स्वरूप महत्त्वपूर्ण ऑपरेशनल आणि पर्यावरणीय धोके निर्माण करते. भारतातील अनेक औद्योगिक क्षेत्रांमध्ये पाण्याची उपलब्धता ही एक मोठी चिंता आहे. या क्षेत्रातील कोणतीही संस्था पाणी वापर आणि पाणी बाहेर सोडण्यासंबंधी कठोर पर्यावरणीय नियमांच्या कक्षेत येते. औद्योगिक सुविधांना त्यांच्या बहुतेक सांडपाण्यावर प्रक्रिया करून पुनर्वापर करण्यासाठी झिरो लिक्विड डिस्चार्ज (Zero Liquid Discharge - ZLD) प्रणाली लागू करणे आवश्यक असते. जर तंत्रज्ञान किंवा पायाभूत सुविधा या कठोर पर्यावरणीय मानकांची पूर्तता करू शकल्या नाहीत, तर नियामक अडथळे, दंड किंवा सेवा पुरवल्या जाणाऱ्या उत्पादन प्रकल्पांमध्ये विलंब होऊ शकतो. गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घेणे आवश्यक आहे की या व्यवसाय मॉडेलचे यश सातत्यपूर्ण, उच्च-गुणवत्तेचे पाणी उत्पादन राखण्याच्या क्षमतेवर आणि विकसित होत असलेल्या पर्यावरणीय नियमांचे पालन करण्यावर अवलंबून असेल.
पायाभूत सुविधांचा पैलू
भारताच्या व्यापक सेमीकंडक्टर उत्पादन रोडमॅपमध्ये मोठ्या फॅब्रिकेशन आणि असेंब्ली प्रकल्पांचे यशस्वी नियोजन समाविष्ट आहे. या प्रकल्पांना केवळ प्लांटवरच नव्हे, तर वीज, उच्च-गुणवत्तेची रसायने आणि प्रगत जलशुद्धीकरण यांसारख्या सहाय्यक युटिलिटीजवर देखील प्रचंड भांडवली खर्च आवश्यक आहे. कुरिता मेम्ब्रेन इंडियासारख्या विशेष कंपनीचे आगमन उच्च-स्तरीय उत्पादनाच्या विशिष्ट युटिलिटी मागण्यांसाठी उद्योग तयार असल्याचे दर्शवते. या संयुक्त उपक्रमाचे व्यावसायिक यश, सेमीकंडक्टर प्रकल्प घोषणांमधून प्रत्यक्ष उत्पादनापर्यंत कोणत्या गतीने पुढे जातात यावर अवलंबून राहण्याची शक्यता आहे.
गुंतवणूकदारांनी काय ट्रॅक करावे?
भारतीय इलेक्ट्रॉनिक्स आणि सेमीकंडक्टर परिसंस्थेचा मागोवा घेणाऱ्यांसाठी, सेमीकंडक्टर फॅब बांधकामाच्या वेळापत्रकानुसार आणि युटिलिटी करारांच्या मंजुरीनुसार मुख्य निरीक्षणे आहेत. गुंतवणूकदार हे पाहू शकतात की हे संयुक्त उपक्रम भारतात कार्यरत असलेल्या प्रमुख सेमीकंडक्टर कंपन्यांकडून किती लवकर प्रकल्प मिळवतात. याव्यतिरिक्त, कंपनीची उच्च कार्यान्वयन मानके राखण्याची आणि शासनाने अनिवार्य केलेले पाणी पुनर्वापर नियम पूर्ण करण्याची क्षमता ट्रॅक करणे महत्त्वाचे ठरेल, कारण येथे कोणतीही अयशस्वी झाल्यास ते ज्या कारखान्यांना सेवा देतात त्यांच्या उत्पादनाच्या वेळेवर परिणाम करू शकते.