Whalesbook
ऊर्जा सुरक्षा आणि आयात खर्चात कपात
भारत देशांतर्गत कोळसा आणि लिग्नाइटला आवश्यक औद्योगिक साहित्य आणि इंधनात रूपांतरित करण्यासाठी मोठी गुंतवणूक करत आहे. या उपक्रमाचे मुख्य उद्दिष्ट आयातीवरील देशाचे मोठे अवलंबित्व कमी करणे आहे. आर्थिक वर्ष 2025 (FY25) मध्ये एलएनजी (LNG), युरिया, अमोनिया आणि मिथेनॉल (Methanol) यांसारख्या उत्पादनांच्या आयातीवर ₹2.77 लाख कोटी खर्च झाले आहेत. देशात 400 अब्ज टनांपेक्षा जास्त कोळशाचे साठे उपलब्ध असल्याने, सरकार ऊर्जा सुरक्षा मजबूत करू इच्छित आहे आणि जागतिक बाजारपेठेतील अस्थिरता व पश्चिम आशियासारख्या ठिकाणांहून येणाऱ्या भू-राजकीय जोखमींपासून अर्थव्यवस्थेला सुरक्षित ठेवू पाहत आहे.
धोरणात्मक उद्दिष्ट्ये आणि सरकारी पाठिंबा
ऊर्जा स्वातंत्र्याची गरज आणि आयात बदलण्याची आवश्यकता यातूनच सरकारची कोळसा गॅसिफिकेशन योजना पुढे जात आहे. भारत द्रवरूप नैसर्गिक वायू (LNG), युरिया, अमोनिया आणि मिथेनॉलसाठी मोठ्या प्रमाणावर परदेशी पुरवठ्यावर अवलंबून आहे, जी एक मोठी असुरक्षितता दर्शवते. या योजने अंतर्गत 2030 पर्यंत 75 दशलक्ष टन कोळसा आणि लिग्नाइटचे गॅसिफिकेशन करण्याचे लक्ष्य आहे, ज्यासाठी ₹2.5 ते ₹3 लाख कोटी गुंतवणुकीचे उद्दिष्ट आहे. याला प्रोत्साहन देण्यासाठी, सरकार प्लांट आणि मशिनरी खर्चाच्या 20% पर्यंत कव्हर करणे आणि 30 वर्षांपर्यंत कोळसा पुरवठा करार यांसारखी महत्त्वपूर्ण प्रोत्साहने देत आहे. या उपायांमुळे देशांतर्गत उत्पादनात स्थिरता येऊन परकीय चलन वाचण्यास मदत होईल.
पुढील तांत्रिक आव्हाने
तज्ञांच्या मते, भारताच्या कोळसा गॅसिफिकेशन योजनेचे यश अंमलबजावणी आणि तंत्रज्ञान अनुकूलनावर अवलंबून असेल. भारतीय कोळसा, जो बऱ्याचदा राखयुक्त (high-ash) असतो, हा आंतरराष्ट्रीय स्तरावर वापरल्या जाणाऱ्या कोळशाच्या तुलनेत एक वेगळे आव्हान निर्माण करतो. या स्थानिक कोळशासाठी तंत्रज्ञान अनुकूल करणे, प्रकल्पाचा आवाका व्यवस्थापित करणे, डाउनस्ट्रीम उद्योगांशी जोडणे, वित्तपुरवठा करणे आणि कार्बन उत्सर्जनावर नियंत्रण ठेवणे हे आर्थिक यशासाठी महत्त्वाचे ठरेल. सरकार विविध तंत्रज्ञानासाठी खुले असले तरी, या गुंतागुंतीच्या प्रणालींना भारताच्या औद्योगिक संरचनेत एकत्रित करणे हे एक मोठे काम असेल.
आर्थिक धोके आणि भूतकाळातील अपयश
ऊर्जा सुरक्षेवर सरकारचा भर असूनही, कोळसा गॅसिफिकेशन योजनेला मोठे आव्हान आहे. जागतिक स्तरावर, अमेरिकेतील अनेक कोळसा गॅसिफिकेशन प्रकल्पांना शेल रिव्होल्यूशनमधून (Shale Revolution) मिळणाऱ्या स्वस्त नैसर्गिक वायूमुळे कोळशातून मिळणारे पर्याय आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य न ठरल्याने अपयश आले. दक्षिण आफ्रिकेतील गॅसिफिकेशन प्लांट मुख्यत्वे भू-राजकीय निर्बंधांमुळे उभारले गेले, बाजारपेठेतील मागणीमुळे नाही. चीन या क्षेत्रात मोठ्या औद्योगिक संकुलांसह आघाडीवर आहे, ज्याचे मॉडेल भारत अजून तयार करत आहे. भारताच्या उच्च राखयुक्त कोळशासाठी तंत्रज्ञान अनुकूल करणे म्हणजे 'ऑफ-द-शेल्फ' (off-the-shelf) सोल्यूशन्स कदाचित काम करणार नाहीत, ज्यामुळे अनपेक्षित खर्च आणि विलंबाची शक्यता आहे. भारताच्या मोठ्या पायाभूत सुविधा प्रकल्तांना अंमलबजावणीतील समस्या आणि खर्च वाढण्याचा जो इतिहास आहे, त्यावरून या गॅसिफिकेशन उपक्रमांबद्दलही अशाच चिंता व्यक्त होत आहेत. जर भारतात सिनगॅस (Syngas) तयार करण्याचा खर्च आंतरराष्ट्रीय स्तरावर विकत घेण्यापेक्षा जास्त झाला, तर आयातीतून कपात करण्याचे उद्दिष्ट धोक्यात येऊ शकते, विशेषतः जर जागतिक ऊर्जा दरात घट झाली किंवा कार्बन कॅप्चर (Carbon Capture) अधिक महाग झाले. योजनेची दीर्घकालीन आर्थिक व्यवहार्यता अनिश्चित आहे, जी सरकारी धोरणापलीकडील अनेक घटकांवर अवलंबून असेल.
आर्थिक फायदे आणि भविष्यातील शक्यता
या योजनेमुळे अंदाजे 50,000 रोजगारांची निर्मिती आणि दरवर्षी ₹6,300 कोटी महसूल मिळण्याची अपेक्षा आहे. कोल इंडिया (Coal India), गेल (GAIL), भेल (BHEL) आणि जिंदाल स्टील (Jindal Steel) सारख्या प्रमुख कंपन्या देशभरात युरिया, सिनगॅस आणि डायरेक्ट रिड्यूस्ड आयर्न (Direct Reduced Iron) उत्पादनावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या प्रकल्पांमध्ये सहभागी आहेत. जिंदाल स्टीलच्या दररोज 30 टन CO2 कॅप्चर करण्याच्या योजनेसारख्या काही प्रकल्पांमध्ये पर्यावरणीय चिंता दूर करण्यासाठी कार्बन कॅप्चर, युटिलायझेशन आणि स्टोरेज (CCUS) तंत्रज्ञानाचा समावेश आहे, जरी त्याची आर्थिक व्यवहार्यता आणि व्याप्ती अजून विकसित होत आहे. या योजनेचे खरे यश हे आयात कमी करण्यात, औद्योगिक वाढीला चालना देण्यात आणि दीर्घकाळात सुदृढ आर्थिक तत्त्वांवर कार्य करण्यात त्याचे धोरणात्मक मूल्य किती आहे, यावरून मोजले जाईल, केवळ प्रक्रिया केलेल्या कोळशाच्या प्रमाणावरून नाही.