Whalesbook
धोरणात्मक बदल आणि आत्मनिर्भरतेची गरज
भारत क्रिटिकल मिनरल्ससाठी (Critical Minerals) आयातीवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे. या परिस्थितीतून बाहेर पडून देशातच उत्पादन आणि प्रक्रिया वाढवण्यासाठी सरकारने एक मोठा धोरणात्मक बदल केला आहे. केंद्रीय मंत्री जी. किशन रेड्डी यांनी याबद्दल माहिती दिली. भारत हा संसाधनांवर अवलंबून असलेला देश न राहता, देशांतर्गत मूल्यवर्धन करणारा देश बनेल, असा त्यांचा मानस आहे. सध्या लिथियम, कोबाल्ट यांसारख्या अनेक आवश्यक क्रिटिकल मिनरल्ससाठी भारत 95% पेक्षा जास्त आयातीवर अवलंबून आहे. जागतिक भू-राजकीय तणाव आणि पुरवठा साखळीतील व्यत्ययांमुळे या आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे अत्यंत गरजेचे बनले आहे.
नॅशनल क्रिटिकल मिनरल्स मिशन (NCMM) ची घोषणा
या धोरणाचा मुख्य आधारस्तंभ म्हणजे 'नॅशनल क्रिटिकल मिनरल्स मिशन' (NCMM). हा एक सात वर्षांचा कार्यक्रम असून, यासाठी सुरुवातीला ₹32,000 कोटी इतका निधी निश्चित करण्यात आला आहे. या मोठ्या सरकारी खर्चातून ₹16,300 कोटी खर्च अपेक्षित आहे, ज्यातून ₹18,000 कोटी सार्वजनिक क्षेत्रातील कंपन्यांकडून (PSU) गुंतवणुकीसाठी आकर्षित करण्याचा मानस आहे. या मिशनचे उद्दिष्ट्य खनिज उत्खननापासून (exploration) ते प्रक्रिया (processing), पुनर्वापर (recycling) आणि आधुनिक उत्पादनापर्यंत (advanced manufacturing) संपूर्ण मूल्य साखळी मजबूत करणे आहे. देशभरात 4,000 हून अधिक क्रिटिकल मिनरल्सच्या उत्खनन कार्याला सुरुवात झाली आहे. NCMM द्वारे 2030-31 पर्यंत 1,200 देशांतर्गत उत्खनन प्रकल्पांचे लक्ष्य ठेवण्यात आले आहे, ज्यामध्ये लिथियम आणि दुर्मिळ पृथ्वी मूलद्रव्ये (rare earth elements) यांसारख्या 15 प्रमुख क्रिटिकल मिनरल्सचे देशांतर्गत उत्पादन सुनिश्चित केले जाईल. सुरुवातीच्या टप्प्यातील उत्खननाचे धोके कमी करण्यासाठी, राष्ट्रीय खनिज उत्खनन ट्रस्ट (NMET) द्वारे 41 खाजगी उत्खनन एजन्सींना 100% निधी पुरवला जात आहे.
इकोसिस्टम विकास आणि उत्पादन वाढ
नवीन संशोधन आणि कौशल्य विकासाला चालना देण्यासाठी, नऊ 'सेंटर्स ऑफ एक्सलन्स' (Centres of Excellence) निश्चित करण्यात आले आहेत. यामध्ये प्रमुख IITs आणि CSIR प्रयोगशाळांचा समावेश आहे. देशांतर्गत उत्पादन वाढवण्यासाठी, सिंटर्ड रेअर-अर्थ परमनंट मॅग्नेटसाठी (sintered rare-earth permanent magnets) ₹7,280 कोटी रुपयांची उत्पादन-संलग्न प्रोत्साहन (PLI) योजना या वर्षापासून उत्पादन सुरू करणार आहे. या योजनेमुळे पाच प्लांटमध्ये 6,000 MTPA (metric tonnes per annum) उत्पादन क्षमता निर्माण केली जाईल, जी मॅग्नेट उत्पादनातील चीनच्या मक्तेदारीला आव्हान देण्यासाठी महत्त्वाचे पाऊल आहे. आंध्र प्रदेश, ओडिशा, महाराष्ट्र आणि गुजरात या राज्यांमध्ये क्रिटिकल मिनरल प्रोसेसिंग युनिट्स उभारली जातील, ज्यामुळे देशांतर्गत मूल्यवर्धन वाढेल. याशिवाय, ई-कचरा आणि बॅटरी स्क्रॅपमधून क्रिटिकल मिनरल्सच्या पुनर्वापराची क्षमता वाढवण्यासाठी ₹1,500 कोटी रुपयांची प्रोत्साहन योजना आखली जात आहे, ज्याचे लक्ष्य दरवर्षी 40 kilotonnes क्रिटिकल मिनरल्स पुनर्प्राप्त करणे आहे.
जागतिक संदर्भ आणि भागीदारी
भारताची ही रणनीती जागतिक सहकार्याच्या महत्त्वावर भर देते. देश परदेशात खनिज मालमत्ता संपादित करण्यासाठी आणि आंतरराष्ट्रीय भागीदारी मजबूत करण्यासाठी सक्रियपणे प्रयत्न करत आहे. कॅनडा, जो क्रिटिकल मिनरल्सचा एक प्रमुख उत्पादक देश आहे, त्याने भारतासाठी एक स्थिर भागीदार बनण्याची इच्छा व्यक्त केली आहे. उत्खनन, प्रक्रिया आणि लवचिक पुरवठा साखळीवर दोन्ही देशांमध्ये चर्चा सुरू आहे. कॅनडाने या क्षेत्रासाठी मोठी आर्थिक मदत देऊ केली आहे. भारत ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटिना आणि चिली यांसारख्या देशांशी संबंध अधिक दृढ करत आहे, जे लिथियम, कोबाल्ट आणि निकेलसारख्या खनिजांनी समृद्ध आहेत. खानिज बिदेश इंडिया लिमिटेड (KABIL) सारख्या संस्था या देशांशी दीर्घकालीन पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी काम करत आहेत. या भागीदारीमुळे चीनवरील अवलंबित्व कमी होण्यास मदत होईल, कारण सध्या दुर्मिळ पृथ्वी मूलद्रव्ये (rare earth elements) आणि मॅग्नेट उत्पादनात चीनची 90% पेक्षा जास्त मक्तेदारी आहे.
आव्हाने आणि बाजारातील वास्तव
या महत्त्वाकांक्षी योजनेसह अनेक मोठी आव्हाने देखील आहेत. भारताचे ऐतिहासिक आयात अवलंबित्व, विशेषतः लिथियम, कोबाल्ट आणि निकेलसाठी 100% आयात, एक मोठे आव्हान आहे. देशांतर्गत उत्खनन आणि प्रक्रिया क्षमता मर्यादित आहे. खनिज आणि खनिजे (विकास आणि नियमन) कायदा यांसारख्या दशकांपूर्वीच्या नियमांमुळे प्रगती मंदावते. जागतिक स्तरावर क्रिटिकल मिनरल्सची मागणी वेगाने वाढत आहे. 2040 पर्यंत हा बाजार $770 अब्ज डॉलर्सपर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे संसाधनांसाठी तीव्र स्पर्धा निर्माण होईल. जागतिक बाजारातील अस्थिर किमतींमुळे गुंतवणूक निर्णय घेणे आणि प्रकल्पांची व्यवहार्यता तपासणे कठीण होते. NCMM च्या यशस्वी अंमलबजावणीसाठी अनेक मंत्रालय, सार्वजनिक कंपन्या आणि खाजगी खेळाडू यांच्यात सुयोग्य समन्वय आवश्यक आहे, जे एक गुंतागुंतीचे काम आहे. भारतात खनिज साठा असला तरी, त्याचे आर्थिक मूल्य आणि जलद उत्खनन ही अनिश्चितता कायम आहे. देशांतर्गत खाणीतून लक्षणीय उत्पादन मिळण्यास एक दशकाहून अधिक काळ लागू शकतो. PLI योजनेचे यश हे उच्च सुरुवातीच्या तंत्रज्ञान खर्चाची भरपाई करण्यासाठी पुरेशी खाजगी गुंतवणूक आकर्षित करण्यावर अवलंबून असेल.
पुढील दिशा
भारतातील क्रिटिकल मिनरल्स बाजार 2030 पर्यंत 12% पेक्षा जास्त वार्षिक वाढीसह (CAGR) ₹1.2 लाख कोटी (US$15 अब्ज) पेक्षा जास्त होण्याची अपेक्षा आहे. NCMM चे यश, जसे की उत्खनन प्रकल्प, पेटंट फाइलिंग आणि परदेशी मालमत्ता संपादन लक्ष्ये साध्य करणे, जागतिक पुरवठा साखळीतील असुरक्षितता कमी करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल. क्रिटिकल मिनरल्सची सुरक्षा भारताच्या स्वच्छ ऊर्जा संक्रमण, तांत्रिक प्रगती आणि राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी मूलभूत आहे, जी देशाच्या औद्योगिक भविष्याला आकार देईल.