Whalesbook
देशाच्या खत सुरक्षेला नवी दिशा
भारतीय शेतीसाठी एक मोठे पाऊल उचलले गेले आहे. केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह यांनी नुकतेच ओडिशातील पारादीप (Paradeep) येथे इंडियन फार्मर्स फर्टिलायझर को-ऑपरेटिव्ह लिमिटेड (IFFCO) च्या नवीन सल्फ्यूरिक ऍसिड प्लांट-III (SAP-III) देशाला समर्पित केले. तब्बल ₹750 कोटींच्या खर्चातून उभारलेल्या या प्रकल्पाची क्षमता प्रतिदिन सुमारे 2,000 मेट्रिक टन सल्फ्यूरिक ऍसिड उत्पादन करण्याची आहे. हा विस्तार 'आत्मनिर्भर भारत' या सरकारी ध्येयाशी सुसंगत असून, आयातीवरील अवलंबित्व कमी करून देशांतर्गत खत उत्पादनाला चालना देईल. अमित शाह यांनी सांगितले की, IFFCO चा शेतकरी-मालकी मॉडेल (farmer-owner model) देशभरातील सुमारे 5 कोटी शेतकऱ्यांसाठी फायदेशीर आहे, आणि या विस्तारामुळे त्यांच्या आर्थिक सक्षमीकरणाला व कृषी क्षेत्रातील आत्मनिर्भरतेला आणखी बळ मिळेल. पारादीप कॉम्प्लेक्स, जो आधीपासूनच देशातील सर्वात मोठ्या फॉस्फेटिक खत उत्पादन युनिटपैकी एक आहे, या तिसऱ्या सल्फ्यूरिक ऍसिड स्ट्रीममुळे अधिक सक्षम झाला आहे.
IFFCO ची आर्थिक ताकद आणि बाजारातील स्थान
IFFCO ची आर्थिक कामगिरीही मजबूत आहे, जी भारतीय कृषी इनपुट क्षेत्रात तिचे महत्त्व अधोरेखित करते. आर्थिक वर्ष 2024-25 मध्ये, या सहकारी संस्थेने ₹41,244 कोटींचा टर्नओव्हर (turnover) आणि ₹3,800 कोटींपेक्षा अधिकचा प्रॉफिट बिफोर टॅक्स (PBT) नोंदवला, तर नेट प्रॉफिट (Net Profit) ₹2,823 कोटी राहिला. ही कामगिरी सरकारी सबसिडी आणि कार्यक्षम ऑपरेशनवर आधारित आहे. जागतिक स्तरावर, IFFCO आंतरराष्ट्रीय को-ऑपरेटिव्ह अलायन्सने (International Cooperative Alliance) जगातील टॉप 300 सहकारी संस्थांमध्ये क्रमांक 1 वर स्थान मिळवले आहे. भारतीय खत बाजारात, जिथे मोठे सहकारी आणि सरकारी कंपन्यांचे वर्चस्व आहे, तिथे IFFCO एक प्रमुख खेळाडू म्हणून ओळखली जाते. 2005 मध्ये पारादीप युनिट ताब्यात घेतल्यापासून IFFCO च्या उत्पादन क्षमतेत लक्षणीय वाढ झाली असून, FY24-25 मध्ये एकूण खत उत्पादन 93.10 लाख मेट्रिक टन पर्यंत पोहोचले आहे.
इनपुट खर्चातील अस्थिरता आणि सबसिडीवरील अवलंबित्व
SAP-III ची उभारणी अशा वेळी झाली आहे जेव्हा अत्यावश्यक कच्च्या मालाच्या जागतिक बाजारपेठेत अस्थिरता दिसून येत आहे. फॉस्फेट खत क्षेत्राकडून असलेल्या जोरदार मागणीमुळे गंधकाच्या (Sulphur) किमतींमध्ये प्रादेशिक पातळीवर वाढ दिसून येत आहे. त्याचबरोबर, प्लांट बंद पडल्याने आणि वायू पुरवठ्यातील कपातीमुळे अमोनियाच्या (Ammonia) किमतीही वाढल्या आहेत. महत्त्वाच्या इनपुट्सच्या या किमतीतील चढउतारामुळे खत उत्पादन खर्चावर थेट परिणाम होतो. यामुळे, भारतीय खत उद्योग मोठ्या प्रमाणावर सरकारी सबसिडीवर अवलंबून आहे, जी शेतकऱ्यांसाठी हे इनपुट्स परवडणारे बनवण्यासाठी आणि अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी आवश्यक आहे. केंद्र सरकारची न्यूट्रिएंट बेस्ड सबसिडी (NBS) योजना आणि 2016 मध्ये सुरू करण्यात आलेली डायरेक्ट बेनिफिट ट्रान्सफर (DBT) प्रणाली या मॉडेलचा कणा आहे.
कार्यक्षमतेतील आव्हाने आणि शेतकऱ्यांसाठीचे फायदे
IFFCO चा विस्तार राष्ट्रीय आत्मनिर्भरतेच्या ध्येयांशी जुळत असला तरी, काही पैलूंवर लक्ष देणे आवश्यक आहे. सहकारी संस्थेचे मोठे स्वरूप आणि सरकारी पाठिंबा यामुळे तिला बाजारात मजबूत स्थान मिळाले आहे, परंतु सबसिडीवरील अवलंबित्व हा एक मोठा धोका आहे, कारण धोरणांमधील बदलांचा आर्थिक स्थिरतेवर परिणाम होऊ शकतो. शिवाय, IFFCO चा मोठा टर्नओव्हर आणि नफा असूनही, सबसिडीयुक्त इनपुट किमतींव्यतिरिक्त, सरासरी शेतकऱ्याला मिळणारा खरा आर्थिक फायदा ऑपरेशनल ओव्हरहेड्स (operational overheads) आणि सहकारी संस्थेच्या व्यापक कॉर्पोरेट संरचनेमुळे मर्यादित राहू शकतो. कंपनीने स्वतः कबूल केले आहे की त्यांच्या नाविन्यपूर्ण नॅनो-खतांच्या (nano-fertilizers) विक्रीत अपेक्षेप्रमाणे वाढ झालेली नाही, ज्यामुळे तांत्रिक प्रगती असूनही शेतकऱ्यांकडून स्वीकारले जाण्यात किंवा बाजारात प्रवेश मिळविण्यात आव्हाने असल्याचे दिसून येते. अशा परिस्थितीत, IFFCO ला सतत ऑपरेशनल कार्यक्षमता आणि मूल्य वितरण सिद्ध करावे लागेल, विशेषतः जेव्हा जागतिक इनपुट खर्च वाढत आहे. पर्यावरणीय अनुपालन खर्च (Environmental compliance costs) आणि सबसिडी-आधारित मागणीची दीर्घकालीन शाश्वतता ही देखील ongoing आव्हाने आहेत.
भविष्यातील दिशा
भारतीय सरकार सहकारी चळवळीला बळकट करण्यासाठी आणि आधुनिक पायाभूत सुविधा तसेच इनपुट उपलब्धतेद्वारे कृषी उत्पादकता वाढविण्यासाठी वचनबद्ध आहे. IFFCO ची नवीन सल्फ्यूरिक ऍसिड प्लांटसारखी धोरणात्मक गुंतवणूक या दृष्टिकोनचाच एक भाग आहे. भविष्यातील वाढीमध्ये क्षमतेचा आणखी विस्तार आणि नॅनो-खतांसारख्या नाविन्यपूर्ण उत्पादनांवर सतत लक्ष केंद्रित करणे समाविष्ट असू शकते. सल्फ्यूरिक ऍसिडची आयात पूर्णपणे थांबवण्याचे सहकारी संस्थेचे उद्दिष्ट, हे देशांतर्गत मूल्य साखळीच्या (value chain) एकत्रीकरणाकडे एक मोठे पाऊल आहे, जे भारतातील कृषी आत्मनिर्भरतेच्या चालू असलेल्या प्रयत्नांना अधोरेखित करते.