जीएसटी विसंगतीमुळे चिंता: पुस्तकांच्या किमती वाढू शकतात, उद्योगाला आयातीचा धोका

जीएसटी परिषदेने अलीकडे केलेल्या बदलांमुळे पुस्तक आणि नोटबुक उद्योगासाठी एक 'व्युत्क्रम शुल्क रचना' (inverted duty structure) तयार झाली आहे. तयार पुस्तके आणि नोटबुक्सवरील जीएसटी शून्य करण्यात आला आहे, तर आवश्यक कच्चा माल, म्हणजे कागद आणि पेपर बोर्डवरील जीएसटी दर 18% पर्यंत वाढवला आहे. यामुळे देशांतर्गत उत्पादकांना मोठ्या समस्यांना तोंड द्यावे लागत आहे.

परिणाम: या नवीन रचनेमुळे एक्सरसाइज बुक बनवणाऱ्यांचे उत्पादन खर्च वाढणार आहेत. त्यांना अनुपालन (compliance) आव्हाने आणि शाई व गोंद यांसारख्या उपभोग्य वस्तूंवरील ब्लॉक केलेल्या इनपुट टॅक्स क्रेडिट्सचा (input tax credits) सामना करावा लागत आहे. उद्योग संघटनांनी इशारा दिला आहे की नोटबुक्सच्या किरकोळ किमती 15-20% पर्यंत वाढू शकतात. ऑफसेट प्रिंटर्स असोसिएशनला भीती आहे की सुमारे 30% प्रिंटिंग युनिट्स बंद होऊ शकतात, ज्यामुळे 20 कोटी विद्यार्थ्यांसाठी पाठ्यपुस्तकांच्या किमती वाढतील. शिवाय, तयार आयातित पुस्तके आणि नोटबुक्सना आता कराचा फायदा मिळेल, तर चीन आणि इंडोनेशियासारख्या देशांमधून स्वस्त कागदाची आयात वाढण्याची अपेक्षा आहे. ही परिस्थिती प्रिंटिंग आणि स्टेशनरी क्षेत्रातील देशांतर्गत लघु, सूक्ष्म आणि मध्यम उद्योगांच्या (MSMEs) बाजारपेठेतील हिस्सा धोक्यात आणेल, ज्यामुळे नोकऱ्या कमी होऊ शकतात आणि 'मेक इन इंडिया' उपक्रम कमकुवत होऊ शकतो. या समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी, उद्योगातील प्रतिनिधींनी खर्च नियंत्रित करण्यासाठी आणि शैक्षणिक साहित्य परवडणारे बनवण्यासाठी कागद आणि पुस्तके या दोन्हींवर एकसमान 5% जीएसटी दर लावण्याचा प्रस्ताव दिला आहे.