Whalesbook
धोरणात्मक बदल: क्रिटिकल मिनरल्सला प्राधान्य
अर्थसंकल्प 2026-27 मध्ये क्रिटिकल मिनरल्स क्षेत्राकडे भारताचा दृष्टिकोन पूर्णपणे बदलणार आहे. देशांतर्गत प्रक्रिया आणि उत्खननावर (Exploration) आता अधिक लक्ष केंद्रित केले जाईल. जागतिक पुरवठा साखळीतील (Supply Chain) आणि भू-राजकीय (Geopolitical) धोके लक्षात घेता, विशेषतः चीनच्या वाढत्या वर्चस्वाला प्रत्युत्तर म्हणून हे पाऊल उचलले जात आहे. अनेक वर्षांपासून, भारत रिफाईंड मिनरल्स आणि घटकांच्या आयातीवर प्रचंड अवलंबून आहे. कोबाल्ट, लिथियम, निकेल, रेअर अर्थ एलिमेंट्स (REEs) आणि सिलिकॉन यांसारख्या महत्त्वाच्या खनिजांसाठी आपण 100% आयातीवर अवलंबून आहोत. ही खनिजे भारताच्या अक्षय ऊर्जा (Green Energy) आणि प्रगत उत्पादन (Advanced Manufacturing) योजनांसाठी अत्यंत महत्त्वाची आहेत. सध्या चीन जागतिक क्रिटिकल मिनरल प्रक्रियेपैकी सुमारे 90% नियंत्रित करतो, जी एक गंभीर धोक्याची बाब आहे.
देशांतर्गत प्रक्रिया क्षमतेला चालना
या अर्थसंकल्पातील सर्वात मोठी घोषणा म्हणजे क्रिटिकल मिनरल्सवर प्रक्रिया करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या भांडवली उपकरणांवरील मूलभूत सीमा शुल्कात (Basic Customs Duty) सूट. या आर्थिक उपायामुळे देशांतर्गत प्रक्रिया प्रकल्पांची व्यवहार्यता वाढेल, गुंतवणुकीला प्रोत्साहन मिळेल आणि परदेशी रिफाईंड मालावरील अवलंबित्व कमी होईल. डेलॉइट इंडियाचे पार्टनर, राजिब मैत्रा, यांच्या मते, अशा सवलतींमुळे इलेक्ट्रिक मोबिलिटी, अक्षय ऊर्जा आणि प्रगत उत्पादन यांसारख्या उदयोन्मुख क्षेत्रांना चालना मिळेल.
यासोबतच, ओडिशा, केरळ, आंध्र प्रदेश आणि तामिळनाडू यांसारख्या खनिज-समृद्ध राज्यांमध्ये विशेष रेअर अर्थ कॉरिडॉर (Rare Earth Corridors) स्थापित करण्याचा प्रस्ताव आहे. याचा उद्देश खाणकाम, प्रक्रिया, संशोधन आणि उत्पादन या सर्व कार्यांना एकत्र आणणे हा आहे. रेअर अर्थ एलिमेंट्सच्या मुख्य स्रोतांपैकी एक असलेल्या मोनेझाइटवरील (Monazite) सीमा शुल्क 2.5% वरून पूर्णपणे शून्य करण्यात आले आहे.
भविष्यातील मागणीसाठी सज्जता
भारतात क्रिटिकल मिनरल्सची मागणी झपाट्याने वाढण्याची शक्यता आहे. अक्षय ऊर्जा क्षमता वाढवणे आणि इलेक्ट्रिक वाहनांचा (EVs) वापर वाढवणे या भारताच्या महत्त्वाकांक्षी योजनांमुळे लिथियम, कोबाल्ट आणि निकेलची मागणी बॅटरीसाठी वाढेल, तर सिलिकॉनचा वापर सेमीकंडक्टर आणि सोलर पॅनेलसाठी होईल. 2070 पर्यंत नेट झिरो (Net Zero) चे लक्ष्य गाठण्यासाठी देखील या आवश्यक साहित्याचा सुरक्षित आणि मजबूत पुरवठा साखळी असणे गरजेचे आहे. वाढती मागणी आणि जागतिक पुरवठा साखळीतील अस्थिरता लक्षात घेता, देशांतर्गत क्षमता निर्माण करणे आवश्यक आहे.
उत्खनन आणि मूल्य साखळी विकासासाठी प्रोत्साहन
प्रक्रियेसोबतच, अर्थसंकल्पात मूल्य साखळीच्या upstream सेगमेंटवरही लक्ष केंद्रित केले आहे. क्रिटिकल मिनरल्सच्या शोधासाठी (Prospecting and Exploration) प्रोत्साहन दिले जाईल. काही क्रिटिकल मिनरल्ससाठी, उत्खननादरम्यान होणाऱ्या खर्चावर कर सवलत (Tax Deduction) मिळेल. यामुळे खाण कंपन्यांवरील आर्थिक भार कमी होईल. जानेवारी 2025 मध्ये सुरू झालेल्या राष्ट्रीय क्रिटिकल मिनरल मिशन (National Critical Mineral Mission - NCMM) अंतर्गत हे पाऊल उचलले जात आहे. या मिशनसाठी पुढील सात वर्षांत अंदाजे ₹34,300 कोटींचा खर्च अपेक्षित आहे, ज्यामध्ये सार्वजनिक क्षेत्रातील उपक्रमांचा (PSUs) ₹18,000 कोटींचा अतिरिक्त सहभाग असेल. या मिशनचा उद्देश देशांतर्गत उत्खनन, खाणकाम, प्रक्रिया, पुनर्वापर आणि परदेशात खनिजे मिळवण्यापर्यंत संपूर्ण क्रिटिकल मिनरल्स पुरवठा साखळी सुरक्षित करणे हा आहे. या सर्वसमावेशक दृष्टिकोनातून या अत्यंत महत्त्वाच्या संसाधनांसाठी एक सक्षम आणि लवचिक देशांतर्गत परिसंस्था तयार केली जाईल.