Sugar आणि Distillery उद्योगात एक अग्रगण्य नाव म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या Balrampur Chini Mills ने आता पर्यावरणपूरक (eco-friendly) 'बायो-प्लास्टिक्स' (Bio-plastics) क्षेत्रात एक मोठी झेप घेण्याचे ठरवले आहे. कंपनी उत्तर प्रदेशात 80,000 टन प्रतिवर्ष क्षमतेचा Polylactic Acid (PLA) प्लांट उभारणार आहे, ज्यासाठी तब्बल ₹2,850 कोटींची मोठी गुंतवणूक केली जाईल. हा प्लांट ऑक्टोबर 2026 पर्यंत कार्यान्वित (commissioning) होण्याची अपेक्षा आहे. 'Balrampur Bioyug' या नवीन युनिटमधून कंपनीला सर्वाधिक ₹2,000 कोटींचा वार्षिक महसूल (Revenue) मिळण्याची शक्यता आहे. तसेच, प्लांट पूर्ण क्षमतेने सुरु झाल्यानंतर सुमारे 35% EBITDA मार्जिन अपेक्षित आहे.
जगात सिंगल-यूज प्लास्टिकमुळे (single-use plastics) होणारे प्रदूषण वाढत असताना, PLA सारख्या बायोडिग्रेडेबल (biodegradable) पर्यायांना मोठी मागणी येत आहे. कंपनीची ही खेळी या वाढत्या मागणीचा फायदा घेण्यासाठी आणि भारताच्या शाश्वत विकासाच्या (sustainability goals) ध्येयांशी सुसंगत आहे. या प्रोजेक्टला बाजारातूनही चांगला प्रतिसाद मिळत आहे. लखनऊ कॅन्टोन्मेंट बोर्डकडून (Lucknow Cantonment Board) कंपोस्टेबल गार्बेज बॅग्स (compostable garbage bags), PLA बॉटल्स (bottles) आणि 3D-प्रिंटेड पेन (3D-printed pens) यांसारख्या उत्पादनांसाठी कंपनीला पहिला ऑर्डर मिळाला आहे, जो PLA उत्पादनांना बाजारपेठेत असलेल्या वास्तविक मागणीचे संकेत देतो.
सध्या, Balrampur Chini Mills (BALRAMCHIN) चे शेअर्स ₹456 ते ₹462 च्या दरम्यान व्यवहार करत आहेत. कंपनीचे मार्केट कॅपिटलायझेशन (market capitalization) सुमारे ₹9,200 ते ₹9,400 कोटी आहे. गेल्या वर्षभरात शेअरमध्ये सुमारे 4.34% ची घट झाली असून, ₹393 ते ₹628 दरम्यान 52-आठवड्यांची रेंज (52-week range) राहिली आहे.
भारतातील Polylactic Acid (PLA) मार्केट 2030 पर्यंत $63.3 दशलक्ष पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे, जो 23.7% च्या CAGR दराने वाढेल. Balrampur Chini Mills चे ₹2,000 कोटी (सुमारे $240 दशलक्ष) चे लक्ष्य हे सूचित करते की कंपनी या वेगाने वाढणाऱ्या बाजारपेठेत मोठी हिस्सेदारी मिळवण्याची अपेक्षा करत आहे. जागतिक स्तरावर, PLA मार्केट 2035 पर्यंत $4.21 अब्ज पर्यंत पोहोचेल असा अंदाज आहे. पॅकेजिंग (Packaging) क्षेत्रात PLA ची मागणी सर्वाधिक असून, सिंगल-यूज प्लास्टिकवरील बंदीमुळे याला आणखी चालना मिळत आहे. भारतात Praj Industries, Greendot Bioplastics आणि EcoBharat सारखे प्रतिस्पर्धी या क्षेत्रात आहेत.
तथापि, काही आव्हाने देखील आहेत. PLA ची किंमत पारंपारिक प्लास्टिकपेक्षा जास्त आहे, ज्यामुळे त्याचा व्यापक स्वीकार मर्यादित होऊ शकतो. तसेच, भारत आपल्या बायोडिग्रेडेबल प्लास्टिकच्या कच्च्या मालासाठी 80% पेक्षा जास्त आयातीवर अवलंबून आहे, ज्यामुळे किंमतीत चढ-उतार (price volatility) किंवा पुरवठा साखळीत (supply chain) व्यत्यय येण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. कंपनीच्या मुख्य व्यवसायात गेल्या पाच वर्षांत विक्री वाढ (sales growth) केवळ 2.69% राहिली आहे आणि गेल्या तीन वर्षांतील इक्विटीवरील परतावा (return on equity) 11.6% आहे. अलीकडील तिमाही निकालांमध्ये EPS मध्ये घट दिसत आहे.
या आव्हानांनंतरही, विश्लेषकांचे (Analysts) मत या शेअरबद्दल सकारात्मक आहे. Balrampur Chini Mills ला 'Strong Buy' रेटिंग (rating) मिळाली आहे आणि त्यांचे सरासरी 12-महिन्यांचे टार्गेट प्राईस (target price) ₹624 ते ₹674 दरम्यान आहे. कंपनीच्या उत्पन्नामध्ये पुढील वर्षांमध्ये 24.8% ने वाढ अपेक्षित आहे, जी भारतीय बाजाराला मागे टाकू शकते. या नवीन PLA प्रोजेक्टचे यश कंपनीच्या भविष्यातील महसूल आणि 'ग्रीन इकॉनॉमी' (green economy) मधील स्थानासाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल.