भारतात दरवर्षी हजारो नवजात अर्भके जन्मतः हायपोथायरॉईडीझम (Congenital Hypothyroidism) मुळे बौद्धिक अक्षमतेच्या धोक्यात आहेत. यावर प्रभावी उपचार उपलब्ध असूनही, राष्ट्रीय धोरणाच्या अभावामुळे ही बालके धोक्यात आहेत. आरोग्य क्षेत्रातील गुंतवणूकदार आणि विश्लेषक मजबूत निदान पायाभूत सुविधा आणि बालरोग सेवांमध्ये मानकीकरणासाठी वाढत्या मागणीकडे लक्ष देत आहेत.
Detailed Coverage
नवजात अर्भकांसाठी थायरॉईड स्क्रीनिंग धोरणास प्राधान्य का दिले जावे?
नवजात अर्भकांसाठी थायरॉईड स्क्रीनिंग (Universal Newborn Thyroid Screening) हे एक महत्त्वाचे सार्वजनिक आरोग्य धोरण का असावे, यावर आज आपण बोलणार आहोत.
आरोग्याची मोठी समस्या
भारतात दरवर्षी हजारो नवजात अर्भकांना जन्मतः थायरॉईड ग्रंथी पुरेसे हार्मोन्स तयार करू शकत नाही. या स्थितीला Congenital Hypothyroidism म्हणतात. जर जन्मानंतर पहिल्या काही दिवसांत निदान आणि उपचार झाले नाहीत, तर या अर्भकांमध्ये कायमस्वरूपी बौद्धिक अक्षमता (intellectual disability) येऊ शकते. लेव्होथायरॉक्सिन (levothyroxine) या स्वस्त औषधाने यावर उपचार शक्य असले, तरी भारतात सार्वत्रिक स्क्रीनिंग धोरणाचा अभाव ही एक मोठी उणीव आहे.
प्रादुर्भाव आणि आर्थिक परिणाम
जगभरात दर 2,000 ते 4,000 जन्मांमागे एका अर्भकाला ही समस्या आढळते. मात्र, भारतात याचा प्रादुर्भाव अधिक आहे, जो दर 700 ते 1,200 जन्मांमागे एक असल्याचे अनुमान आहे. भारतात दरवर्षी सुमारे 2.5 कोटी बाळांचा जन्म होतो, त्यामुळे बाधित अर्भकांची संख्या मोठी आहे. लवकर निदान आणि उपचारांसाठी आर्थिक युक्तिवादही मजबूत आहे. स्क्रीनिंग आणि उपचारांचा खर्च प्रति मूल केवळ काही रुपये येतो. याउलट, लवकर निदान न झाल्यास विशेष शिक्षण, वैद्यकीय पुनर्वसन आणि भविष्यातील उत्पादकता गमावल्यामुळे प्रति व्यक्ती आयुष्यात लाखो रुपयांचा दीर्घकालीन खर्च येऊ शकतो.
तपासणी पद्धती आणि पायाभूत सुविधा
चाचणीसाठी दोन मुख्य पद्धती आहेत: ड्राय ब्लड स्पॉट (dried blood spot) आणि कॉर्ड-ब्लड स्क्रीनिंग (cord-blood screening). ड्राय ब्लड स्पॉट पद्धतीत जन्मानंतर लगेच टाचांमधून रक्ताचा नमुना घेतला जातो. ही पद्धत अनेक विकारांसाठी व्यापक चाचणी कार्यक्रमांचा भाग असू शकते, परंतु भारतात तिची अंमलबजावणी करणे आव्हानात्मक आहे. प्रयोगशाळेतील अहवाल मिळण्यास लागणारा वेळ आणि रुग्णालयातून सुट्टी मिळाल्यानंतर कुटुंबांशी संपर्क साधण्यात येणाऱ्या अडचणी यांसारखी आव्हाने आहेत.
कॉर्ड-ब्लड स्क्रीनिंग, जी जन्मावेळी नाळेतून (umbilical cord) रक्त गोळा करून केली जाते, ही एक अधिक कार्यक्षम पद्धत मानली जात आहे. या पद्धतीमुळे त्वरित चाचणी शक्य होते, ज्यामुळे पहिल्या आठवड्यातच जलद निदान आणि उपचारांना सुरुवात करता येते. जास्त जन्मदर आणि मर्यादित पाठपुरावा प्रणाली असलेल्या लोकसंख्येसाठी याचे फायदे स्पष्ट असले तरी, धोरणात्मक चर्चेत सिंगल-डिसीज कॉर्ड-ब्लड स्क्रीनिंगचे फायदे आणि अधिक व्यापक, मल्टी-डिसीज पॅनेलचे फायदे यावर विचारविनिमय सुरू आहे.
भविष्यातील धोरणात्मक दिशा
सार्वजनिक आरोग्य तज्ञ सध्याच्या विखुरलेल्या पायलट प्रकल्पांमधून (pilot programs) एक प्रमाणित, सार्वत्रिक स्क्रीनिंग फ्रेमवर्ककडे राष्ट्रीय धोरणात बदल घडवून आणण्याचा आग्रह धरत आहेत. यासाठी सरकारी स्तरावर प्रयोगशाळांच्या पायाभूत सुविधा निर्माण करणे, वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांचे प्रशिक्षण देणे आणि थायरॉईड हार्मोन औषधांचा स्थिर पुरवठा सुनिश्चित करणे आवश्यक आहे. भारत आपल्या सार्वजनिक आरोग्य मापदंडांमध्ये सुधारणा करण्याचा प्रयत्न करत असताना, नवजात स्क्रीनिंग कार्यक्रमांचा विस्तार हे एक महत्त्वाचे क्षेत्र असण्याची अपेक्षा आहे. निदान (diagnostic) आणि फार्मास्युटिकल (pharmaceutical) क्षेत्रातील भागधारक सरकारी मार्गदर्शक तत्त्वे या चाचण्या अनिवार्य करण्यासाठी विकसित होतात की नाही यावर लक्ष ठेवतील, ज्यामुळे पॉइंट-ऑफ-केअर टेस्टिंग (point-of-care testing) तंत्रज्ञान आणि बालरोग निदान सेवांमध्ये महत्त्वपूर्ण गुंतवणूक करावी लागेल.