मध्य पूर्व संकट: भारतीय फार्मा कंपन्यांची धाकधूक; मागणी वाढली, पण पुरवठा साखळीची मोठी परीक्षा!

मागणीत वाढ आणि संधी

मध्य पूर्वेतील तणावपूर्ण वातावरणामुळे जगभरात, विशेषतः त्या भागातील देशांमध्ये जीवनावश्यक औषधांची मागणी अचानक वाढली आहे. लोक आपत्कालीन परिस्थितीसाठी औषधांचा साठा (panic stockpiling) करत आहेत. यामुळे भारतीय फार्मास्युटिकल कंपन्यांसाठी एक मोठी संधी निर्माण झाली आहे. या वाढत्या मागणीमुळे औषधांच्या किमतीत वाढ होण्याची शक्यता आहे, ज्याचा थेट फायदा भारतासारख्या जेनेरिक औषधांचे मोठे उत्पादक असलेल्या देशाला होऊ शकतो.

Pharmexcil च्या आकडेवारीनुसार, GCC देश (Gulf Cooperation Council), जे भारतासाठी एक प्रमुख एक्सपोर्ट मार्केट (export market) आहेत, त्यांनी भारताच्या फार्मा एक्सपोर्टमध्ये 5.58% वाटा उचलला आहे. FY21 मध्ये या प्रदेशातील एकूण एक्सपोर्ट $1,320.44 मिलियन होता, जो FY25 पर्यंत वाढून $1,749.68 मिलियन पर्यंत पोहोचला आहे. UAE, सौदी अरेबिया, ओमान, कुवेत आणि येमेनसारखे देश स्वस्त जेनेरिक औषधांसाठी भारतावर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहेत. हृदयविकार, मधुमेहासारख्या जुनाट आजारांवरील औषधांबरोबरच अँटीबायोटिक्स (antibiotics), वेदनाशामक (analgesics) आणि जखमा भरणाऱ्या औषधांची मागणी वाढण्याची अपेक्षा आहे. या बदलांचा परिणाम पुढील आठवड्यापासून दिसू लागेल, असा अंदाज आहे.

लॉजिस्टिक आणि कच्च्या मालाचे आव्हान

मात्र, या वाढत्या मागणीचा फायदा घेण्यासाठी डॉ. रेड्डीज लॅबोरेटरीज (Dr. Reddy's Laboratories), सन फार्मा (Sun Pharma), सिप्ला (Cipla), बायोकॉन (Biocon) आणि ल्युपिन (Lupin) यांसारख्या भारतीय फार्मा कंपन्यांसमोर मोठी आव्हाने आहेत. या संघर्षामुळे लॉजिस्टिक (logistical) समस्या निर्माण झाल्या आहेत. दुबईसारखे प्रमुख ट्रान्झिट हब (transit hubs) जिथून आफ्रिका आणि आखाती देशांना औषधांचे पुन:निर्यात (re-export) केले जाते, तेथे व्यत्यय आल्यास मालाची ये-जा थांबून अडचणी वाढू शकतात. याशिवाय, इराण, इराक आणि सीरियासारख्या देशांमध्ये थेट व्यवसाय करणाऱ्या कंपन्यांना पेमेंट मिळण्यास उशीर होणे आणि चलन विनिमयातील (currency settlement) समस्यांना तोंड द्यावे लागू शकते.

सर्वात चिंतेची बाब म्हणजे, अनेक 'की स्टार्टिंग मटेरिअल' (Key Starting Materials - KSMs) आणि 'अॅक्टिव्ह फार्मास्युटिकल इन्ग्रेडियंट्स' (Active Pharmaceutical Ingredients - APIs) साठी भारत अजूनही आयातीवर (imported) अवलंबून आहे. जर हा संघर्ष लांबला, तर कच्च्या मालाच्या कमतरतेमुळे उत्पादन प्रक्रियेत अडथळे येऊ शकतात, जी जागतिक पुरवठा साखळीतील सध्याच्या नाजूक परिस्थितीमुळे (fragilities) अधिक गंभीर समस्या ठरू शकते.

स्पर्धात्मक स्थिती आणि धोके

सन फार्मा (Sun Pharma) ज्याचा P/E रेशो अंदाजे ~30 आहे आणि डॉ. रेड्डीज लॅबोरेटरीज (Dr. Reddy's Laboratories) ज्याचा P/E रेशो अंदाजे ~25 आहे, यांसारख्या भारतीय कंपन्या इतर जागतिक कंपन्यांच्या तुलनेत स्वस्त दरात औषधे देऊ शकतात. जरी औषध बाजार (pharmaceutical market) लवचिक असला तरी, भू-राजकीय अस्थिरतेमुळे (geopolitical instability) अस्थिरता येऊ शकते. ऐतिहासिकदृष्ट्या, प्रादेशिक संघर्षांमुळे फार्मा कंपन्यांच्या शेअरमध्ये तात्पुरती घसरण झाली तरी, औषधांची अत्यावश्यकता पाहता मागणी पुन्हा पूर्ववत होते आणि पुरवठा साखळी स्थिर राहिल्यास दीर्घकाळ फायदा होऊ शकतो. या स्पर्धेत, भारतीय कंपन्यांना केवळ किमतीतच नव्हे, तर पुरवठा साखळीच्या विश्वासार्हतेतही (supply chain reliability) वेगळेपण सिद्ध करावे लागेल.

या सगळ्या संधी असूनही, काही मोठे धोके (headwinds) आहेत. कच्च्या मालावरील अवलंबित्व हे एक मोठे आव्हान आहे. जर संघर्ष वाढला, तर किमती वाढण्याऐवजी प्रत्यक्षात औषधांची कमतरता भासू शकते. विस्कळीत झालेल्या शिपिंग मार्गांमुळे (shipping routes) आणि संघर्षग्रस्त देशांमधील चलनाचे अवमूल्यन (currency devaluation) यामुळे महसुलात वाढ होण्याऐवजी खर्च वाढण्याचा धोका आहे. दुबईसारखे महत्त्वाचे केंद्र प्रभावित झाल्यास त्याचा संपूर्ण प्रदेशावर परिणाम होऊ शकतो.

भविष्यातील दिशा

सध्या, भारतीय फार्मा कंपन्या सावध पवित्रा (cautious posture) घेऊन परिस्थितीवर लक्ष ठेवून आहेत. उत्पादने वेळेवर उपलब्ध होतील याची खात्री करण्यावर त्यांचा भर आहे. या परिस्थितीतून फायदा उचलण्याची क्षमता पुरवठा साखळीच्या लवचिकतेवर (resilience) आणि लॉजिस्टिक क्षमतेवर (adaptability) अवलंबून असेल. तात्काळ मागणी मजबूत दिसत असली तरी, दीर्घकालीन परिणाम मध्य पूर्व संघर्षाचा कालावधी आणि तीव्रता यावर तसेच भारताची पुरवठा साखळीतील असुरक्षितता (vulnerabilities) कमी करण्याची आणि कच्चा माल मिळवण्याची क्षमता यावर अवलंबून राहील. विश्लेषकांचे मत (analyst sentiment) भारतीय फार्माच्या निर्यातीमध्ये वाढ होण्याच्या बाजूने असले तरी, या भू-राजकीय घटनेमुळे नजीकच्या काळातील कामगिरीवर परिणाम होण्याची शक्यता नाकारता येत नाही.