फार्मा कंपन्यांमध्ये ब्रँड वॉर! पेटंट संपताच कोर्टात पेटल्या लढाया, गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाची बातमी

फार्मा ब्रँड्सवर कोर्टाचे कडक निर्बंध

भारतातील फार्मा क्षेत्रात औषधांच्या ब्रँड नावांवरून कोर्टातील वाद (Court Fights) वाढत आहेत. हे वाढते स्पर्धेचे आणि ब्रँड संरक्षणाचे (Brand Protection) संकेत आहेत. Sun Pharma ने 'Pantocid' नावाशी मिळत्याजुळत्या 'PANTOZED-40' च्या मार्केटिंगवर बंदी घालण्यासाठी कोर्टाकडून आदेश मिळवले आहेत. बॉम्बे हायकोर्टाने (Bombay High Court) ग्राहकांची फसवणूक टाळण्यासाठी हा निर्णय दिला.

अशाच एका मोठ्या प्रकरणात, Dr. Reddy's Laboratories ला त्यांच्या semaglutide जेनेरिक औषध 'Olymviq' विकण्यास मनाई करण्यात आली, कारण ते Novo Nordisk च्या 'Ozempic' सारखेच होते. Dr. Reddy's ला आता 30 दिवसांत 'Olymra' नावावर स्विच करावे लागणार आहे. Intas Pharmaceuticals ला देखील Sun Pharma च्या 'Bevetex' शी साम्य असल्यामुळे त्यांच्या कर्करोग (Oncology) ब्रँड 'Bevtas' वर निर्बंध आले होते. प्रमुख औषधांचे पेटंट, विशेषतः semaglutide चे पेटंट संपल्याने हे वाद अधिक तीव्र झाले आहेत. यामुळे स्वस्त जेनेरिक औषधांचा (Generic Drugs) ओघ वाढला आहे आणि जुन्या ब्रँड्सना त्यांची मार्केट पोझिशन वाचवण्यासाठी संघर्ष करावा लागत आहे.

औषधांची नावे का महत्त्वाची? सुरक्षा आणि विश्वास

फार्मा उद्योगात ब्रँड नावे केवळ मार्केटिंगसाठीच महत्त्वाची नाहीत, तर ती रुग्ण सुरक्षेसाठी (Patient Safety) आणि कंपनीच्या मार्केट यशामध्येही (Market Success) अत्यंत आवश्यक आहेत. तज्ञांच्या मते, सारखी वाटणारी औषधांची नावे चुकीच्या औषधोपचाराचा (Medication Errors) गंभीर धोका निर्माण करू शकतात, विशेषतः कर्करोग (Cancer) सारख्या गंभीर उपचारांमध्ये. हस्तलिखित (Handwritten) किंवा तोंडी (Verbal) प्रिस्क्रिप्शनमध्ये हा धोका अधिक असतो.

भारतीय कोर्टांनी सार्वजनिक आरोग्य (Public Health) जपण्यासाठी अशा गोंधळात टाकणाऱ्या ट्रेडमार्क्स (Trademarks) विरोधात कडक उपाययोजना आवश्यक असल्याचे मान्य केले आहे. एका विश्वासार्ह ब्रँडमुळे डॉक्टर आणि रुग्णांचा विश्वास वाढतो, ज्यामुळे प्रिस्क्रिप्शन निवडण्यावर परिणाम होतो आणि पेटंट संपल्यानंतरही ग्राहक निष्ठा टिकून राहते. ही मजबूत ब्रँड प्रतिष्ठा (Brand Reputation) एक मौल्यवान मालमत्ता आहे, जी जास्त किंमतींना समर्थन देते आणि स्पर्धात्मक वैद्यकीय क्षेत्रात कंपन्यांना एक वेगळी ओळख देते.

पेटंट कालबाह्य झाल्याने नियामक त्रुटींमध्ये ब्रँड वाद वाढले

अनेक प्रमुख औषधांचे पेटंट (Patent) आता कालबाह्य (Expire) होत आहेत, ज्याला 'पेटंट क्लिफ' (Patent Cliff) म्हणतात. यामुळे स्वस्त जेनेरिक आवृत्त्यांसाठी (Generic Versions) मार्ग मोकळा होतो आणि औषधे अधिक सुलभ होतात, परंतु मूळ उत्पादकांना (Original Manufacturers) त्यांचे मार्केट शेअर टिकवून ठेवण्यासाठी ब्रँड वाद (Brand Disputes) निर्माण होत आहेत.

भारतातील औषधांच्या नामांकनासाठीचे नियम (Naming Rules) अपुरे नियंत्रण (Weak Oversight) आणि पूर्ण डेटाबेसच्या (Database) अभावामुळे टीकेचे धनी ठरले आहेत, ज्यामुळे गोंधळात टाकणाऱ्या नावांची समस्या आणखीनच वाढत आहे. जरी आता कंपन्यांना त्यांची नावे गोंधळ निर्माण करणार नाहीत, असे आश्वासन द्यावे लागत असले तरी, हे सहसा 'सेल्फ-सर्टिफाइड' (Self-Certified) असते आणि केंद्रीय नोंदणी (Central Registry) नसते. या नियामक त्रुटीमुळे (Regulatory Gap) ब्रँड नावांमध्ये साम्य निर्माण होऊन औषधोपचार आणि वितरणात (Dispensing) धोकादायक चुका होऊ शकतात, ज्यामुळे सार्वजनिक आरोग्याला मोठा धोका निर्माण होतो.

औषध नावांच्या गोंधळाचे धोके

स्पष्ट औषध नावांचा लढा (Fight for Distinct Drug Names) गंभीर धोक्यांसह येतो. ट्रेडमार्क उल्लंघनामुळे (Trademark Infringement) होणारे महागडे आणि दीर्घकाळ चालणारे खटले (Lawsuits) कंपन्यांच्या आर्थिक स्थितीवर (Financials) ताण आणू शकतात. ब्रँड वादामुळे कंपनीची प्रतिष्ठा (Reputation) आणि सार्वजनिक प्रतिमा (Public Image) खराब होऊ शकते, मग निकाल कोणाच्याही बाजूने लागो.

मात्र, सर्वात मोठा धोका रुग्ण सुरक्षेशी (Patient Safety) संबंधित आहे. सारख्या नावामुळे होणाऱ्या गोंधळामुळे गंभीर औषधोपचार त्रुटी (Medication Errors) होऊ शकतात, ज्या कधीकधी प्राणघातक (Fatal) ठरू शकतात. अमेरिकेतील FDA सारखे जागतिक नियामक (Global Regulators) अशा गोंधळाला टाळण्यासाठी औषधांच्या नावांचे काळजीपूर्वक पुनरावलोकन (Review) करतात. मात्र, भारताची नियामक प्रणाली (Regulatory System) या बाबतीत कमी कठोर आहे. ब्रँड नावांचे संरक्षण करणे आवश्यक असले तरी, औषध नवोपक्रमाला (Drug Innovation) प्रोत्साहन देण्याचे आणि लोकांना परवडणारी व सुलभ औषधे (Affordable and Accessible Medicines) उपलब्ध करून देण्याची गरज यांचा समतोल साधण्याचे आव्हान यातून अधोरेखित होते.

पुढील दिशा: ब्रँड संरक्षण कायम तीव्र राहण्याची शक्यता

फार्मा क्षेत्रातील स्पर्धा वाढत असताना, ब्रँड संरक्षणासाठी कायदेशीर मार्गांचा (Legal Means) वापर करण्याची प्रवृत्ती (Trend) कायम राहण्याची अपेक्षा आहे. पेटंट कालबाह्य (Patent Expiry) झाल्यानंतर, जेनेरिक औषधांचा (Generic Entry) वेगवान प्रवेश आणि किमती कमी होत असल्याने, मजबूत ब्रँड धोरणे (Brand Strategies) आवश्यक आहेत.

रुग्ण सुरक्षा सुधारण्यासाठी आणि चुका कमी करण्यासाठी नियामक (Regulators) औषधांच्या नामांकनासाठी (Naming Drugs) अधिक कठोर नियम आणण्याची शक्यता आहे. कंपन्यांना त्यांची ब्रँड मालमत्ता (Brand Assets) सुरक्षित करण्यासाठी आणि या आव्हानात्मक वातावरणात त्यांची मार्केट पोझिशन टिकवून ठेवण्यासाठी सखोल ट्रेडमार्क तपासणी (Trademark Checks), जागतिक संरक्षण योजना (Global Protection Plans) आणि सतत देखरेख (Ongoing Monitoring) यांमध्ये अधिक गुंतवणूक करावी लागेल.