भारताची मेडिकल टेक झेप: झोहो-समर्थित स्टार्टअपने पहिले स्वदेशी एमआरआय स्कॅनर सादर केले!

स्वदेशी एमआरआय स्कॅनरद्वारे भारताने वैद्यकीय तंत्रज्ञानात मैलाचा दगड गाठला

भारताच्या आरोग्य सेवा क्षेत्रातील एका महत्त्वपूर्ण प्रगती म्हणून, तंत्रज्ञान क्षेत्रातील दिग्गज झोहो कॉर्पोरेशनद्वारे समर्थित व्होक्सेलग्रिड्स (VoxelGrids) या स्टार्टअपने देशातील पहिले स्वदेशी मॅग्नेटिक रेझोनन्स इमेजिंग (MRI) स्कॅनर विकसित केले आहे. हे अभूतपूर्व यश, गंभीर वैद्यकीय निदान उपकरणांमध्ये आत्मनिर्भरतेच्या दिशेने एक महत्त्वाचे पाऊल आहे, ज्यावर पूर्वी परदेशी आयातींचे वर्चस्व होते.

मुख्य समस्या

नवीन विकसित केलेले एमआरआय स्कॅनर आधीच नागपूरजवळील चंद्रपूर कॅन्सर केअर फाउंडेशनमध्ये तैनात करण्यात आले आहे. व्होक्सेलग्रिड्सचे संस्थापक अर्जुन अरुणचलम आणि त्यांच्या समर्पित टीमने केलेल्या दशकाहून अधिक प्रयत्नांचे हे फळ आहे. देशातील सर्व रुग्णालयांसाठी एक महत्त्वपूर्ण साधन असलेले एमआरआय सिस्टम देशांतर्गत डिझाइन आणि उत्पादित करणे, ज्यामुळे आयातित तंत्रज्ञानावरील अवलंबित्व कमी होईल, हे त्यांचे ध्येय होते.

तांत्रिक नवकल्पना आणि खर्च कार्यक्षमता

सीमेन्स (Siemens) आणि जीई हेल्थकेअर (GE HealthCare) सारख्या जागतिक उत्पादकांच्या पारंपरिक एमआरआय मशीनपेक्षा वेगळे, व्होक्सेलग्रिड्सचे 1.5 टेस्ला स्कॅनर अद्वितीय तांत्रिक प्रगती समाविष्ट करते. एक प्रमुख नवकल्पना म्हणजे लिक्विड हेलियमची गरज काढून टाकणे, जे एक महाग आणि विशेष शीतलक आहे. यामुळे व्होक्सेलग्रिड्स स्कॅनर आयातित मॉडेल्सपेक्षा अंदाजे 40 टक्के कमी खर्चात तयार करता येतात. याव्यतिरिक्त, चुंबकाच्या आजूबाजूची इलेक्ट्रॉनिक्स कार्यक्षमतेने पॅकेज केली गेली आहे, ज्यामुळे मानक बोर आकार (bore sizes) राखले जातात, विजेची कार्यक्षमता लक्षणीयरीत्या वाढते आणि संचालन खर्च नाटकीयरित्या कमी होतो.

आरोग्य सेवा प्रवेश विस्तारणे

सुलभता आणखी वाढवण्यासाठी, व्होक्सेलग्रिड्स 'पे-पर-यूझ' (वापरानुसार पैसे द्या) मॉडेल्स सादर करत आहे. यामुळे रुग्णालये, विशेषतः लहान रुग्णालये, मोठी आगाऊ भांडवली गुंतवणूक न करता एमआरआय सेवा मिळवू शकतील. सध्या प्रति दशलक्ष लोकसंख्येमागे सुमारे 3.5 मशीन आणि देशभरात अंदाजे 5,000 एमआरआय मशीनची कमी घनता लक्षात घेता, या मॉडेलमुळे देशभरात एमआरआय निदानांची उपलब्धता लक्षणीयरीत्या वाढण्याची अपेक्षा आहे.

बाजारपेठ आणि उत्पादन क्षमता

सध्या, भारतीय एमआरआय बाजारपेठ अत्यंत केंद्रित आहे. भारतीय स्पर्धा आयोगाच्या अभ्यासानुसार, टॉप पाच मूळ उपकरण उत्पादक (OEMs) – सीमेन्स, जीई हेल्थकेअर, फिलिप्स, युनायटेड इमेजिंग आणि हिताची – महसुलाच्या बाबतीत 91 टक्क्यांहून अधिक बाजार हिस्सा व्यापतात. व्होक्सेलग्रिड्सचे ध्येय या परिस्थितीला आव्हान देणे आहे. जरी संपूर्ण व्यावसायिक लॉन्च प्रलंबित असले तरी, कंपनीची बंगळूरु येथील उत्पादन सुविधा वर्षाला 20 ते 25 स्कॅनर तयार करण्यास सक्षम आहे. विविध रुग्णालयांकडून लक्षणीय स्वारस्य नोंदवले गेले आहे, आणि चालू आर्थिक वर्षाच्या अखेरीस व्यावसायिक लॉन्च अपेक्षित आहे.

आर्थिक पाठबळ आणि भविष्यातील दृष्टीकोन

झोहो कॉर्पोरेशनने व्होक्सेलग्रिड्समध्ये $5 दशलक्षची गुंतवणूक करून महत्त्वपूर्ण पाठबळ दिले आहे. मोठ्या प्रमाणात उत्पादनासाठी विस्तार करताना कंपनी मोठ्या निधीचा शोध घेण्याची योजना आखत आहे. भविष्यात, व्होक्सेलग्रिड्स कंटेनर-आधारित मोबाइल एमआरआय युनिट विकसित करण्यासारख्या सुधारणांचा शोध घेत आहे. जरी देशांतर्गत मागणी हा तात्काळ लक्ष केंद्रित करण्याचा विषय असला तरी, कंपनी दीर्घकाळात निर्यात बाजारपेठांचा शोध घेण्याचाही विचार करत आहे.

परिणाम

या विकासामुळे महत्त्वपूर्ण मेडटेक (medtech) क्षेत्रात भारताच्या 'मेक इन इंडिया' उपक्रमाला मोठी चालना मिळण्याची अपेक्षा आहे. यामुळे प्रगत निदान उपकरणांची उपलब्धता वाढेल, आरोग्य सेवा खर्च कमी होईल आणि वैद्यकीय उपकरणांसाठी देशाचा आयात खर्च कमी होऊ शकतो. हे नवोपक्रम आरोग्य सेवा तंत्रज्ञान क्षेत्रात अधिक देशांतर्गत संशोधन आणि विकासाला प्रोत्साहन देईल, नवीन रोजगाराच्या संधी निर्माण करेल आणि वैद्यकीय सेवांची एकूण गुणवत्ता वाढवेल.

Impact Rating: 8/10

कठीण शब्दांचे स्पष्टीकरण

• एमआरआय (MRI - Magnetic Resonance Imaging): शरीरातील अवयव आणि ऊतींची तपशीलवार प्रतिमा तयार करण्यासाठी एक मजबूत चुंबकीय क्षेत्र आणि रेडिओ लहरी वापरणारी एक वैद्यकीय इमेजिंग तंत्रज्ञान.
• स्वदेशी (Indigenous): एखाद्या विशिष्ट देशात तयार केलेले किंवा मूळ असलेले; स्थानिक पातळीवर उत्पादित.
• टेस्ला (Tesla - T): चुंबकीय क्षेत्राची ताकद मोजण्यासाठी वापरले जाणारे एकक. उच्च टेस्ला मूल्ये सामान्यतः अधिक मजबूत चुंबकीय क्षेत्राचे संकेत देतात, ज्यामुळे अधिक तपशीलवार प्रतिमा मिळतात.
• OEM (Original Equipment Manufacturer): दुसऱ्या कंपनीच्या अंतिम उत्पादनामध्ये वापरले जाणारे उत्पादने किंवा घटक तयार करणारी कंपनी.
• बोर-साइज (Bore-size): एमआरआय मशीनच्या 'टनेल' (tunnel) च्या व्यासाचा संदर्भ देते, ज्यामध्ये रुग्णाला स्कॅन करण्यासाठी आत टाकले जाते.