भारतात रोबोटिक सर्जरीला विम्याचा 'नो एंट्री'! महाग उपचारामुळे रुग्ण त्रस्त, आरोग्यसेवेवर प्रश्नचिन्ह

रोबोटिक सर्जरीचे वैद्यकीय फायदे

रोबोटिक-असिस्टेड जॉइंट रिप्लेसमेंट सर्जरी (Robotic-Assisted Joint Replacement Surgery) ही ऑर्थोपेडिक (Orthopedic) उपचारांमधील एक मोठी क्रांती आहे. यामुळे पारंपरिक पद्धतींच्या तुलनेत अधिक अचूकता, रुग्णाला कमी त्रास आणि जलद रिकव्हरी मिळते. सर्जन 3D मॉडेलिंग आणि रिअल-टाइम मार्गदर्शन वापरून इम्प्लांटची जागा अधिक चांगल्या प्रकारे निश्चित करू शकतात, ज्यामुळे चुका कमी होतात आणि महागड्या पुन्हा कराव्या लागणाऱ्या शस्त्रक्रिया टाळता येतात. अमेरिका (US) आणि ऑस्ट्रेलिया (Australia) सारख्या देशांमध्ये या तंत्रज्ञानाचा मोठ्या प्रमाणावर स्वीकार केला गेला आहे. ऑस्ट्रेलियामध्ये, 2025 मध्ये होणाऱ्या सुमारे 41% गुडघे बदलण्याच्या प्राथमिक शस्त्रक्रिया रोबोटिक सहाय्याने करण्यात आल्या. मात्र, भारतात या वैद्यकीय प्रगती आणि रुग्णांना मिळणारी उपलब्धता यात मोठी दरी आहे, कारण विमा पॉलिसी (Insurance Policies) अजूनही या नवीन तंत्रज्ञानानुसार अपडेट झालेल्या नाहीत.

विम्याचा अभाव आणि त्याचे आर्थिक परिणाम

या प्रवेशातील दरीमुळे मोठे आर्थिक नुकसान होत आहे. जे रुग्ण रोबोटिक शस्त्रक्रियेसाठी विमा संरक्षण परवडू शकत नाहीत किंवा त्यांना ते मिळत नाही, त्यांना उशिरा किंवा कमी प्रभावी उपचार मिळतात. संधिवातामुळे (Arthritis) अंदाजे 6 कोटी भारतीयांना त्रास होतो, तर केवळ संधिवातामुळे (Rheumatoid Arthritis) वर्षाला मोठा खर्च येतो. विमा संरक्षण नसताना महागड्या प्रगत उपचारांचा भार रुग्णांसाठी विनाशकारी ठरू शकतो. RA सारख्या जुनाट आजारांमुळे आरोग्य खर्चात प्रचंड वाढ होऊ शकते, जी अनेकदा कुटुंबाच्या वार्षिक उत्पन्नाच्या 20% पेक्षा जास्त असू शकते. भारतात होणाऱ्या एकूण आरोग्य खर्चात रुग्णांच्या खिशातून होणाऱ्या खर्चाचे प्रमाण मोठे आहे. विमा कंपन्यांनाही मोठ्या दीर्घकालीन बचतीची संधी गमवावी लागत आहे. पुन्हा कराव्या लागणाऱ्या शस्त्रक्रिया (ज्या प्राथमिक शस्त्रक्रियेपेक्षा 2 ते 6 पट अधिक महाग असतात) टाळणे आणि शस्त्रक्रियेनंतर होणाऱ्या गुंतागुंती कमी करणे म्हणजे विमा दाव्यांची (Claims) संख्या कमी होणे आणि एकूण आरोग्य खर्च कमी होणे. मात्र, सध्याच्या विमा पॉलिसींमध्ये प्रगत तंत्रज्ञानावर असलेल्या उप-मर्यादांमुळे (Sub-limits) हे फायदे मिळणे शक्य होत नाही.

धोरणात्मक अडथळे आणि स्वीकारार्हता

आयुष्मान भारत प्रधानमंत्री जन आरोग्य योजना (AB-PMJAY) सारखे सरकारी कार्यक्रम आरोग्य सेवा सर्वांपर्यंत पोहोचवण्याचा प्रयत्न करत असले तरी, बजेटच्या मर्यादा आणि विशिष्ट नियमांमुळे प्रगत वैद्यकीय उपकरणांपर्यंत पोहोचण्यात अडथळे येतात. भारतीय विमा नियामक आणि विकास प्राधिकरण (IRDAI) ने 2019 मध्येच विमा कंपन्यांना आधुनिक उपचारांचा समावेश करण्याचे आवाहन केले होते. असे असूनही, रोबोटिक प्रक्रियेसाठी मिळणारे कव्हरेज (Coverage) खूपच वेगवेगळे आहे, ज्यामुळे आर्थिक अडथळे निर्माण होतात आणि रुग्णांच्या निर्णयांवर परिणाम होतो. भारताची गुंतागुंतीची प्रतिपूर्ती (Reimbursement) प्रणाली, ज्यात डेटा, पारदर्शकता आणि संथ मूल्यांकनाच्या समस्या आहेत, यामुळे प्रगत वैद्यकीय तंत्रज्ञानाचा स्वीकार आणखी मंदावला आहे. भारताचे सर्जिकल रोबोटिक्स मार्केट (Surgical Robotics Market) वेगाने वाढत आहे आणि FY2031 पर्यंत $3.7 अब्ज पेक्षा जास्त होण्याची अपेक्षा आहे, ज्याचा वार्षिक वाढीचा दर 20% पेक्षा जास्त आहे. परंतु, ही वाढ मुख्यतः मोठ्या शहरांपुरती मर्यादित आहे, लहान शहरांमध्ये सिस्टीमची संख्या कमी आहे, ज्यामुळे खर्च आणि उपलब्धतेचे अडथळे कायम असल्याचे दिसून येते.

संधी गमावणे

भारताचे सर्जिकल रोबोटिक्स मार्केट, ज्याचे मूल्य 2023 मध्ये सुमारे $851 दशलक्ष होते, ते वेगाने वाढत आहे. तथापि, सध्या विमा-आधारित प्रवेशातील दरीमुळे त्याची पूर्ण क्षमता मर्यादित आहे. ऑस्ट्रेलियासारखे देश दाखवतात की पूर्ण विमा संरक्षण रोबोटिक सर्जरीचा स्वीकार कसा वाढवू शकते, जिथे 41% गुडघ्यांच्या शस्त्रक्रिया रोबोटिक सहाय्याने होतात. याउलट, भारतातील मर्यादित कव्हरेजमुळे, वाढणारे जुनाट आजार आणि वृद्ध लोकसंख्या यासारखे घटक असूनही, हे मार्केट त्याच्या क्षमतेपेक्षा कमी चालत आहे. या असमानतेचा भारताच्या वैद्यकीय पर्यटन क्षेत्रावरही (Medical Tourism) परिणाम होतो, कारण ते प्रगत सेवांच्या उपलब्धतेबद्दल एक विसंगत चित्र सादर करते.

दोन-स्तरीय आरोग्य व्यवस्थेचा धोका

सध्याच्या विमा ट्रेंड्सनुसार, भारत दोन-स्तरीय आरोग्य व्यवस्थेच्या धोक्यात आहे. श्रीमंत रुग्ण, जे खाजगी विम्याचा वापर करतात, त्यांना प्रगत रोबोटिक प्रक्रिया मिळतील, तर बहुसंख्य इतर, विशेषतः कमी उत्पन्न गटातील किंवा मोठ्या शहरांबाहेरील लोक, जुन्या आणि कमी प्रभावी उपचारांवर अवलंबून राहतील. यामुळे आरोग्याच्या असमानतेत वाढ होते आणि रुग्णांच्या रिकव्हरीचा काळ वाढतो, ज्याचा त्यांच्या उत्पादकतेवर आणि जीवनमानावर परिणाम होतो. रोबोटिक सिस्टीमची उच्च किंमत आणि प्रशिक्षित व्यावसायिकांची कमतरता यामुळे लहान शहरांमध्ये याचा स्वीकार आणखी मर्यादित होतो, ज्यामुळे शहरी-ग्रामीण आरोग्य दरी वाढते. जे विमा कंपन्या स्वतःला काळासोबत बदलत नाहीत, ते कमी शस्त्रक्रिया आणि गुंतागुंतीमुळे होणाऱ्या दीर्घकालीन खर्चातील बचत गमावतात. तसेच, कमी प्रभावी पण कव्हर असलेल्या पारंपरिक प्रक्रियांसाठी अधिक दावे येण्याचा धोका त्यांना पत्करावा लागू शकतो.

रोबोटिक सर्जरीची उपलब्धता सुधारणे

आरोग्य विमा पॉलिसींना वैद्यकीय प्रगतीनुसार अद्ययावत करणे अत्यंत आवश्यक आहे. विमा कंपन्यांनी केवळ अल्पकालीन खर्चाकडे न पाहता, रोबोटिक सर्जरीचे दीर्घकालीन आर्थिक आणि वैद्यकीय फायदे समजून घेणे गरजेचे आहे. प्रगत तंत्रज्ञानावरील उप-मर्यादा काढून टाकल्यास आणि रोबोटिक व पारंपरिक शस्त्रक्रियांना समान वागणूक दिल्यास मोठे फायदे मिळू शकतात. धोरणकर्त्यांनी आणि नियामकांनी नवीन वैद्यकीय तंत्रज्ञानाचे जलद मूल्यांकन आणि समावेश करण्यासाठी प्रतिपूर्ती प्रणाली सुलभ केली पाहिजे. आरोग्य सेवा प्रदाता, तंत्रज्ञान विकासक आणि विमा कंपन्या यांच्यात सहकार्य वाढवून, भारत रोबोटिक सर्जरीला सर्वसामान्यांसाठी मानक आणि सहज उपलब्ध उपचार बनवू शकतो, ज्यामुळे रुग्णांचे निकाल सुधारेल आणि आरोग्य सेवा अधिक टिकाऊ बनेल.