Hims & Hers शेअरमध्ये मोठी घसरण! FTC च्या खटल्यामुळे डेटा प्रायव्हसीवर प्रश्नचिन्ह

अमेरिकेच्या फेडरल ट्रेड कमिशन (FTC) ने Hims & Hers या प्रमुख टेलिहेल्थ (Telehealth) कंपनीविरुद्ध कायदेशीर कारवाई सुरू केली आहे. कंपनीवर आरोग्याच्या डेटाचे अयोग्य पद्धतीने शेअरिंग आणि ग्राहकांना फसवे बिलिंग करण्याच्या गंभीर आरोपांचा समावेश आहे. नियामक संस्थेचा दावा आहे की, कंपनीने युझर्सच्या संवेदनशील आरोग्य माहितीची Meta Platforms आणि Snap सारख्या जाहिरात प्लॅटफॉर्म्सना गोपनीयता राखण्याच्या सार्वजनिक वचनबद्धतेनंतरही माहिती दिली.

बिलिंग आणि कॅन्सलेशनचे आरोप

गोपनीयतेच्या चिंतेसोबतच, FTC च्या खटल्यात कंपनीच्या सबस्क्रिप्शन आणि बिलिंग मॉडेलमधील समस्यांवरही प्रकाश टाकला आहे. एजन्सीचा आरोप आहे की, Hims & Hers ने आवश्यक वैद्यकीय सल्ला पूर्ण होण्यापूर्वीच ग्राहकांकडून प्रिस्क्रिप्शन सेवांसाठी पैसे आकारले. तक्रारीनुसार, वैद्यकीय तपासणी न करता केवळ सुरुवातीचे इनटेक फॉर्म भरल्यानंतरच ग्राहकांना बिल पाठवले जात होते. FTC ने असाही दावा केला आहे की, कंपनीने ग्राहकांना त्यांचे चालू असलेले सबस्क्रिप्शन रद्द करणे कठीण करण्यासाठी हेतुपुरस्सर युक्त्या वापरल्या.

कंपनीचा प्रतिसाद आणि बाजारावरील परिणाम

या आरोपांनंतर, Hims & Hers ने सार्वजनिकरित्या ते फेटाळले. कंपनीने एका निवेदनात या खटल्याला निराधार म्हटले आहे आणि असा युक्तिवाद केला आहे की, ही कारवाई कायदेशीर ग्राहक संरक्षणाऐवजी केवळ प्रसिद्धी मिळवण्यासाठी आहे. कंपनीचा दावा आहे की, त्यांची व्यावसायिक कार्यपद्धती नियामक मानकांनुसार आहे.

या बातमीने बाजारातील गुंतवणूकदारांमध्ये चिंता वाढली, ज्यामुळे कंपनीच्या शेअरच्या किमतीत अंदाजे 12% ची घसरण झाली. Hims & Hers केस गळणे, इरेक्टाइल डिसफंक्शन (Erectile Dysfunction) आणि मानसिक आरोग्य यांसारख्या अनेक स्पर्धात्मक आरोग्य सेवा विभागांमध्ये कार्यरत आहे. अलीकडेच, कंपनीने वजन कमी करण्याच्या औषधांवर (Weight-loss Medications) लक्ष केंद्रित केले आहे, ज्या सेगमेंटमध्ये संपूर्ण टेलिहेल्थ क्षेत्रात मोठी गुंतवणूक आणि ग्राहकांची आवड दिसून येत आहे.

गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे मुद्दे

गुंतवणूकदारांसाठी, कायदेशीर कार्यवाहीची प्रगती हा एक प्रमुख चिंतेचा विषय असेल. निकालाचा कंपनीच्या ऑपरेटिंग मॉडेलवर, विशेषतः ग्राहक संपादन (Customer Acquisition) आणि सबस्क्रिप्शन टिकवून ठेवण्याच्या पद्धतींवर परिणाम होऊ शकतो. कायदेशीर आव्हानांचा वजन कमी करण्याच्या औषधांच्या बाजारपेठेतील कंपनीच्या वाढीवर कसा परिणाम होतो आणि केस जसजशी पुढे जाईल तसतसे डेटा गोपनीयता धोरणे किंवा बिलिंग प्रक्रियेत कोणते बदल करावे लागतील, यावर गुंतवणूकदारांचे लक्ष असेल.