अमेरिकेच्या पश्चिम भागात उष्णतेची लाट (Heat Wave) जीवघेणी ठरत असून, अनेक ठिकाणी तापमानाने विक्रमी उच्चांक गाठला आहे. यामुळे अॅरिझोनापासून मोंटानापर्यंत वणव्यांचा (Wildfire) धोका वाढला आहे. वॉशिंग्टन राज्याने आणीबाणी (State of Emergency) जाहीर केली असून, अनेक ठिकाणी आग लागली आहे.
तीव्र उष्णतेचा अमेरिकेवर परिणाम
सध्या अमेरिकेच्या पश्चिम भागात तीव्र उष्णतेची लाट (Heat Dome) पसरली आहे. यामुळे अनेक राज्यांमध्ये तापमान धोकादायक पातळीवर पोहोचले आहे. अॅरिझोना, मोंटाना, कॅलिफोर्निया, नेवाडा या राज्यांमध्ये तापमान 46°C ते 48°C पर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे. विशेष म्हणजे, रात्रीचे तापमानही जास्त असल्याने लोकांना आराम मिळत नाहीये.
वणव्यांचा धोका वाढला
या उष्णतेमुळे आणि हवेतील कमी आर्द्रतेमुळे (Low Humidity) सुक्या वनस्पतींनी पेट घेतल्याने वणव्यांचा धोका प्रचंड वाढला आहे. यू.एस. फॉरेस्ट सर्व्हिसने (US Forest Service) दक्षिण कॅलिफोर्निया आणि पॅसिफिक वायव्येकडील राज्यांना हाय अलर्टवर ठेवले आहे. वाशिंग्टन राज्यात परिस्थिती इतकी गंभीर झाली आहे की, तेथील सरकारने आणीबाणी (State of Emergency) जाहीर केली आहे. राज्यात तात्काळ प्रभावाने शेती आणि इतर खुल्या ठिकाणी आग लावण्यास बंदी घालण्यात आली आहे. पूर्व वॉशिंग्टनमध्ये 808 चौरस किलोमीटरपेक्षा जास्त भागात वणवे पसरले आहेत.
हवामानातील बदल आणि एल निनोचा प्रभाव
शास्त्रज्ञांच्या मते, अशा प्रकारच्या तीव्र हवामान घटना वाढण्यामागे हवामान बदलांची (Climate Change) भूमिका आहे. सध्या एल निनोचा (El Niño) प्रभावही दिसून येत आहे, ज्यामुळे प्रशांत महासागरातील समुद्राचे तापमान वाढले आहे. या परिस्थितीचा फटका पाणीपुरवठा, वीज ग्रिड आणि वणव्यांवर नियंत्रण ठेवणाऱ्या आपत्कालीन दलांना बसत आहे.