सर्वोच्च न्यायालयाने देशभरातील सर्व पाणथळ जागा (Wetland Reserves) संवर्धन क्षेत्रांभोवती 10 किलोमीटरचा परिसर खाणकामासाठी प्रतिबंधित क्षेत्र म्हणून घोषित केला आहे. यामुळे देशभरात समान पर्यावरणीय संरक्षण सुनिश्चित केले जाईल आणि या क्षेत्रांजवळील खाणकामांवर परिणाम होईल.
काय आहे सर्वोच्च न्यायालयाचा आदेश?
सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले आहे की, उत्तराखंडमधील आसन पाणथळ जागा संवर्धन क्षेत्रासाठी लागू असलेले 10 किलोमीटरचे खाणकाम प्रतिबंधित क्षेत्र आता देशभरातील सर्व संरक्षित पाणथळ जागांसाठी लागू असेल. सरन्यायाधीश डी. वाय. चंद्रचूड यांच्या अध्यक्षतेखालील पीठाने देशात पाणथळ जागा संवर्धनासाठी राष्ट्रीय पातळीवर समानता राखणे महत्त्वाचे असल्याचे सांगितले.
प्रादेशिक खाण प्रकल्पांवर परिणाम
हिमाचल प्रदेश सरकारने या नियमावलीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते, कारण त्यांच्या मते पाणथळ जागा राष्ट्रीय उद्याने किंवा अभयारण्यांपेक्षा वेगळ्या आहेत. मात्र, सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले की हिमालयीन प्रदेशासाठी समान पर्यावरणीय मानके लागू होतील. न्यायमूर्ती एम. एम. सुंदरेश यांनी नमूद केले की, आसनसाठी लागू असलेले नियम आता देशभरातील पाणथळ जागांसाठी मार्गदर्शक ठरतील.
या निर्णयामुळे संरक्षित पाणथळ जागांजवळ खाणकाम करणाऱ्या कंपन्यांवर मोठा परिणाम होण्याची शक्यता आहे. जर तज्ज्ञ समितीने एखाद्या पाणथळ जागेची निश्चिती केली, तर सभोवतालच्या 10 किलोमीटर परिसरात खाण परवानग्यांवर कडक निर्बंध येतील किंवा त्या रद्द होऊ शकतात. यामुळे यापूर्वी परवानगी असलेल्या ठिकाणी खनिज मिळवणे कठीण होईल किंवा नवीन प्रतिबंधित क्षेत्रांमधील प्रकल्पांना विलंब होऊ शकतो.
पुढील कार्यवाही
या आदेशाच्या अंमलबजावणीसाठी, सर्वोच्च न्यायालयाने वन्यजीव मंडळाच्या स्थायी समितीला (Standing Committee of the National Board of Wildlife) आणि पर्यावरण, वन आणि हवामान बदल मंत्रालयाला (Ministry of Environment, Forests and Climate Change) प्रत्यक्ष पडताळणी करण्याचे निर्देश दिले आहेत. अधिकारी या पाणथळ जागांची अचूक ठिकाणे तपासतील, जेणेकरून 10 किलोमीटरचा खाणबंदीचा नियम कुठे काटेकोरपणे लागू करायचा हे निश्चित होईल.
गुंतवणूकदारांसाठी, तज्ज्ञ समितीचा अहवाल महत्त्वाचा ठरेल. खाण लीज (Mining Leases) किंवा पायाभूत सुविधा प्रकल्प (Infrastructure Projects) असलेल्या कंपन्यांना या नवीन नियमांमुळे अधिक नियामक अडचणींचा सामना करावा लागू शकतो. कंपन्यांनी त्यांच्या प्रकल्पाच्या ठिकाणांनुसार आणि संभाव्य परिणामांनुसार धोरणात्मक बदल करण्याची आवश्यकता भासू शकते. जर पाणथळ जागेच्या परिसरात खाणकाम आढळले, तर कंपन्यांना पर्यायी जागा शोधावी लागेल किंवा त्यांच्या कामकाजात खंड पडू शकतो.