सरकारने स्पष्ट केले आहे की, AI डेटा सेंटर्सना विशेष पर्यावरणीय मंजुरीची आवश्यकता नाही, जोपर्यंत ते बांधकाम क्षमतेच्या विशिष्ट मर्यादेपलीकडे जात नाहीत. यामुळे डेव्हलपर्ससाठी नियामक स्पष्टता मिळाली असली तरी, गुंतवणूकदारांनी पाणी आणि वीज वापरासारख्या कार्यान्वयन जोखमींबद्दल सावध राहणे आवश्यक आहे, जे स्थानिक तपासणी आणि पर्यावरणीय कायद्यांच्या अधीन आहेत.
AI डेटा सेंटर्ससाठी नवीन नियम
केंद्र सरकारने राज्यसभेत स्पष्ट केले आहे की, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) डेटा सेंटर्ससाठी स्वतंत्र, उद्योग-विशिष्ट पर्यावरणीय मंजुरी प्रक्रिया लागू नाही. याऐवजी, २००६ च्या पर्यावरणीय प्रभाव मूल्यांकन (EIA) अधिसूचनेनुसार या सुविधा इतर व्यावसायिक किंवा औद्योगिक इमारतींप्रमाणेच हाताळल्या जातील. याचा अर्थ असा की, प्रकल्पाचा प्रत्यक्ष आकार २०,००० चौरस मीटर किंवा त्याहून अधिक बांधकामासारख्या निश्चित मर्यादा ओलांडत असेल, तरच पर्यावरणीय मंजुरी अनिवार्य असेल.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे काय?
डिजिटल इन्फ्रास्ट्रक्चर क्षेत्रातील गुंतवणूकदार आणि कंपन्यांसाठी हा फरक महत्त्वाचा आहे. सरकार प्रकल्पाच्या 'बांधकाम क्षेत्रावर' लक्ष केंद्रित करत आहे, संगणकीय क्षमता किंवा AI-विशिष्ट कार्यान्वयन मॉडेलवर नाही. जर डेटा सेंटर डेव्हलपरने बांधकामाखालील क्षेत्र निर्दिष्ट मर्यादांपेक्षा कमी ठेवले, तर ते मोठ्या टाऊनशिप किंवा पायाभूत सुविधा प्रकल्पांसाठी आवश्यक असलेल्या लांबलचक, मोठ्या प्रमाणावरील पर्यावरणीय मूल्यांकन प्रक्रियेतून वाचू शकतात. तथापि, या मर्यादांपेक्षा कमी राहिल्याने प्रकल्प सर्व नियमांपासून मुक्त होत नाही. डेव्हलपर्सना अजूनही Water (Prevention and Control of Pollution) Act, 1974 आणि Air (Prevention and Control of Pollution) Act, 1981 चे पालन करावे लागेल.
कार्यान्वयन जोखमींकडे दुर्लक्ष करू नका
नियामक स्पष्टता काही ऑपरेटर्ससाठी प्रकल्पाच्या वेळापत्रकात गती आणण्यास मदत करू शकते, परंतु संसाधन वापराशी संबंधित कार्यान्वयन जोखमी दूर करत नाही. डेटा सेंटर्स विशेषतः कूलिंगसाठी प्रचंड प्रमाणात वीज आणि पाणी वापरतात. जरी एखादा प्रकल्प बांधकाम नियमांनुसार कायदेशीररित्या compliant असला तरी, तो स्थानिक कार्यान्वयन आव्हानांना बळी पडू शकतो. उदाहरणार्थ, पाणीटंचाई असलेल्या प्रदेशात, स्थानिक अधिकारी आणि समुदाय नगरपालिका पाणी पुरवठ्याशी स्पर्धा करणाऱ्या प्रकल्पांची वाढत्या प्रमाणात तपासणी करत आहेत.
विशाखापट्टणमचे उदाहरण
विशाखापट्टणम येथे प्रस्तावित एका मोठ्या AI डेटा सेंटरबाबतची सध्याची परिस्थिती हे जोखीम स्पष्टपणे दर्शवते. व्यापक औद्योगिक नियमांचे पालन करूनही, स्थानिक पाणी उपलब्धतेच्या चिंतेमुळे प्रकल्पाला सार्वजनिक विरोध आणि कायदेशीर अडथळ्यांचा सामना करावा लागला आहे. गुंतवणूकदारांसाठी, हे दर्शवते की बांधकाम-संबंधित पर्यावरणीय नियमांचे कायदेशीर पालन हे समीकरणाचा केवळ एक भाग आहे. 'सामाजिक परवाना' - म्हणजेच स्थानिक समुदायाद्वारे प्रकल्पाची स्वीकृती - मोठ्या डिजिटल पायाभूत सुविधा प्रकल्पांच्या दीर्घकालीन व्यवहार्यतेसाठी एक महत्त्वपूर्ण घटक बनत आहे.
पुढे काय?
भविष्यात, गुंतवणूकदारांनी वैयक्तिक राज्ये या केंद्रांचे एकत्रीकरण कसे हाताळतात यावर लक्ष ठेवले पाहिजे. Ministry of Jal Shakti च्या 2023 मधील भूजल काढण्याबाबतच्या मार्गदर्शक सूचना आणि Bureau of Energy Efficiency च्या कूलिंग सिस्टमवरील मार्गदर्शक सूचना अधिकाधिक संबंधित ठरत आहेत. पाणी-कार्यक्षम कूलिंग तंत्रज्ञानामध्ये गुंतवणूक करणाऱ्या किंवा वीज आणि पाण्याचे विश्वासार्ह, गैर-स्पर्धात्मक स्रोत सुरक्षित करणाऱ्या कंपन्यांना कमी नियामक आणि सामाजिक प्रतिकार सामना करावा लागण्याची शक्यता आहे. या क्षेत्रासाठी पुढील महत्त्वाचे निरीक्षण म्हणजे राज्य-स्तरीय अधिकारी राष्ट्रीय मार्गदर्शक तत्त्वांच्या पलीकडे जाणारे अधिक कठोर, स्थानिक नियम सादर करतील का, ज्यामुळे डेव्हलपर्ससाठी कार्यान्वयन खर्च किंवा प्रकल्पाच्या वेळापत्रकात वाढ होऊ शकते.