बुलेट ट्रेनसाठी खारफुटीची झाडे तोडण्यास हायकोर्टाची परवानगी, पण...

हायकोर्टाचा महत्त्वपूर्ण निर्णय

मुंबई उच्च न्यायालयाने एका महत्त्वपूर्ण निर्णयात मुंबई-अहमदाबाद हाय-स्पीड रेल कॉरिडॉर अर्थात बुलेट ट्रेन प्रकल्पासाठी आवश्यक असलेल्या 132 KV पॉवर ट्रान्समिशन लाईनच्या बांधकामाकरिता 847 खारफुटीची झाडे तोडण्यास परवानगी दिली आहे. हा प्रकल्प राज्याच्या वीज वहन नेटवर्कचे व्यवस्थापन करणाऱ्या महाराष्ट्र राज्य विद्युत पारेषण कंपनी लिमिटेड (MahaTransco) च्या विनंतीनंतर हा आदेश देण्यात आला आहे.

प्रकल्पाचे स्वरूप आणि न्यायालयाचा दृष्टिकोन

ही 13 किलोमीटर लांबीची ट्रान्समिशन लाईन पालघर जिल्ह्यातील डहाणू सब-स्टेशनला अंबरसेराई ट्रॅक्शन सब-स्टेशनशी जोडणार आहे. या मार्गावर खारफुटीचे जंगल तसेच खासगी वनजमीन दोन्ही आहेत. मुंबई उच्च न्यायालयाच्या ऍक्टिंग चीफ जस्टिस रवींद्र घुगे यांच्या अध्यक्षतेखालील खंडपीठाने बुलेट ट्रेन प्रकल्पाला 'राष्ट्रीय महत्त्वाचे काम' ठरवले, जे पर्यावरणविषयक परवानगी देण्याचे मुख्य कारण ठरले. मात्र, न्यायालयाने स्पष्ट केले की, ही परवानगी भविष्यातील इतर प्रकल्पांसाठी 'एक दृष्टांत' (precedent) मानली जाऊ नये, प्रत्येक प्रकरणाचा स्वतंत्रपणे विचार केला जाईल.

नुकसान भरपाईतील जबाबादारी

प्रकल्पाला परवानगी देताना, न्यायालयाने महाराष्ट्र सरकारच्या भरपाई वृक्षारोपण पद्धतींवर (compensatory afforestation) कडक ताशेरे ओढले. सोलापूरमध्ये 7,457 गैर-खारफुटीची झाडे लावण्याच्या सरकारी योजनेवर न्यायालयाने आक्षेप घेतला. कारण, जिथे खारफुटीची झाडे तोडली जात आहेत, तिथे स्थानिक परिसंस्थेचे (ecological balance) पुनरुज्जीवन दूरवरच्या वृक्षारोपणाने शक्य नाही.

न्यायालयाने राज्य सरकारच्या सध्याच्या प्रशासकीय दृष्टिकोनला 'उदासीनता' आणि 'सततची चूक' असे संबोधले. यावर तोडगा म्हणून, न्यायाधीशांनी महाराष्ट्र सरकारला चार आठवड्यांच्या आत लावण्यात येणाऱ्या नुकसान भरपाई वृक्षांच्या लागवडीचे आणि त्यांच्या जगण्याचे निरीक्षण करण्यासाठी एक पारदर्शक आणि मजबूत प्रणाली (transparent and robust system) स्थापित करण्याचे निर्देश दिले. केवळ आकडेवारीची पूर्तता न करता, खऱ्या अर्थाने पर्यावरणाची पुनर्स्थापना होणे आवश्यक आहे, यावर न्यायालयाने जोर दिला.

पायाभूत सुविधा नियोजनावर परिणाम

पायाभूत सुविधा क्षेत्रावर लक्ष ठेवून असलेल्या गुंतवणूकदारांसाठी आणि निरीक्षकांसाठी, हा निर्णय राष्ट्रीय प्रकल्पांचे महत्त्व आणि कठोर पर्यावरणीय नियमांचे पालन यामधील तणाव दर्शवतो. उच्च-प्राधान्याच्या प्रकल्पांना मंजुरी मिळत असताना, पर्यावरणीय सुरक्षेबाबत न्यायालयीन छाननी वाढत आहे. अधिक पारदर्शकतेचा आदेश सूचित करतो की, मोठ्या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांमध्ये सहभागी असलेल्या सर्व एजन्सींनी आता त्यांची पर्यावरणीय उपाययोजना, विशेषतः वृक्षारोपण, केवळ आकडेवारीत नव्हे, तर प्रकल्पाच्या ठिकाणाशी संबंधित वास्तविक पर्यावरणीय गरजांनुसार असावी याची खात्री करावी लागेल.

येत्या काही आठवड्यांत राज्य सरकारकडून या संनियंत्रण प्रणालीची अंमलबजावणी कशी होते, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. या निर्देशांचे पालन भविष्यातील पायाभूत सुविधांच्या विस्तारासाठी पर्यावरणीय प्रशासनाचे महत्त्व अधोरेखित करेल.