ऑइल अँड नॅचरल गॅस कॉर्पोरेशन (ONGC) ने लेहमध्ये दोन जिओथर्मल विहिरी यशस्वीरित्या पूर्ण केल्या आहेत. हा भारतातील पहिला डेमो-स्केल जिओथर्मल पॉवर प्रोजेक्ट आहे, ज्याचा उद्देश २४ तास विश्वासार्ह आणि अक्षय ऊर्जा पुरवणे आहे. गुंतवणूकदारांनी या तंत्रज्ञानाचा विस्तार कसा होतो आणि यातील उच्च भांडवली खर्च कसा व्यवस्थापित केला जातो यावर लक्ष ठेवले पाहिजे.
Detailed Coverage
भारतातील जिओथर्मल ऊर्जेचे मोठे पाऊल
ऑइल अँड नॅचरल गॅस कॉर्पोरेशन (ONGC) ने लेहच्या पुगा खोऱ्यात दोन खोल जिओथर्मल विहिरी पूर्ण करून एक मोठे तांत्रिक यश मिळवले आहे. या विहिरी सुमारे 1,000 मीटर खोल असून त्या 14,000 फुटांपेक्षा जास्त उंचीवर खोदण्यात आल्या आहेत. या विहिरींचा उद्देश भूगर्भातील 200°C पेक्षा जास्त तापमान मिळवणे हा आहे.
हा प्रकल्प भारतातील पहिल्या जिओथर्मल पॉवर प्लांटसाठी एक प्रात्यक्षिक युनिट म्हणून काम करेल, जो 1 MW सतत चालणारी, अक्षय वीज निर्माण करण्याची अपेक्षा आहे.
जिओथर्मल ऊर्जेची क्षमता
सौर किंवा पवन ऊर्जेप्रमाणे, जी हवामानावर अवलंबून असते, जिओथर्मल ऊर्जा पृथ्वीच्या अंतर्गत उष्णतेचा वापर करून सतत वीज पुरवठा करते. याला 'बेसलोड पॉवर' असेही म्हणतात. भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणानुसार, देशभरात सुमारे 10,600 MW क्षमतेची जिओथर्मल ऊर्जा मिळण्याची शक्यता आहे, ज्यामध्ये 381 गरम पाण्याचे झरे ओळखले गेले आहेत.
पुगा व्हॅली प्रोजेक्ट हा एक लहान पायलट प्रोजेक्ट असला तरी, तो ONGC आणि सरकारला हिमालयीन प्रदेश, ईशान्येकडील राज्ये आणि महाराष्ट्र व गुजरातच्या काही भागांमध्ये मोठ्या व्यावसायिक जिओथर्मल प्लांटच्या व्यवहार्यतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी आवश्यक डेटा प्रदान करेल.
आर्थिक आणि धोरणात्मक पैलू
हा प्रकल्प सप्टेंबर 2025 मध्ये अधिसूचित झालेल्या राष्ट्रीय जिओथर्मल ऊर्जा धोरणाला पाठिंबा देतो आणि भारताच्या अक्षय ऊर्जा धोरणात एक महत्त्वाचा बदल दर्शवतो. भारतातील जिओथर्मल विकासातील मुख्य अडचण म्हणजे सुरुवातीचा उच्च भांडवली खर्च, जो प्रति मेगावॅट सुमारे ₹36 कोटी इतका आहे. हे लक्षात घेता, सरकारने खाजगी क्षेत्राला प्रोत्साहन देण्यासाठी 'व्हायबिलिटी गॅप फंडिंग' (Viability Gap Funding) आणि 100% थेट परदेशी गुंतवणूक (FDI) मंजूर केली आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी, ONGC च्या ताळेबंदावर दीर्घकालीन परिणाम यावर अवलंबून असेल की कंपनी पायलट प्रकल्पांमधून किफायतशीर व्यावसायिक ऑपरेशन्समध्ये यशस्वीरित्या संक्रमण करू शकते की नाही.
ऑपरेशनल जोखीम आणि पूर्वीची आव्हाने
पुगा व्हॅली प्रकल्प आव्हानांशिवाय नव्हता. ONGC ने यापूर्वी क्लिष्ट तांत्रिक अडचणी आणि खनिजे-समृद्ध पाण्याच्या विल्हेवाटीशी संबंधित पर्यावरणीय चिंतांमुळे ड्रिलिंग थांबवले होते. विहिरींचे अलीकडील पूर्णत्व दर्शवते की या समस्यांचे व्यवस्थापन केले गेले आहे, परंतु या प्रकल्पाच्या इतिहासातून अत्यंत उच्च-उंचीच्या वातावरणात ड्रिलिंगशी संबंधित जोखीम स्पष्ट होते. पारंपरिक तेल आणि वायू ड्रिलिंगमधील जोखमींप्रमाणेच, जिओथर्मल प्रकल्पांना महत्त्वपूर्ण तांत्रिक कौशल्याची आवश्यकता असते आणि भूवैज्ञानिक परिस्थिती कठीण असल्यास खर्च वाढण्याचा धोका असतो.
इतर सार्वजनिक क्षेत्रातील कंपन्या देखील या क्षेत्रात उतरत आहेत. ऑइल इंडिया लिमिटेड आसाम आणि अरुणाचल प्रदेशात संभाव्य प्रकल्पांवर काम करत आहे, तर सिंगरणी कोलरीज कंपनी लिमिटेडने तेलंगणामध्ये 20-kW चा छोटा पायलट प्लांट सुरू केला आहे. भारत आपल्या ऊर्जा मिश्रणात विविधता आणत असताना, या प्रात्यक्षिक प्लांटचे प्रदर्शन आणि सरकारी प्रोत्साहने हे महत्त्वाचे निर्देशक ठरतील.