Whalesbook
जागतिक स्तरावर भू-राजकीय (Geopolitical) परिस्थिती झपाट्याने बदलत असून, डी-ग्लोबलायझेशनमुळे (de-globalization) ऊर्जा पुरवठ्याच्या साखळ्या अधिक असुरक्षित झाल्या आहेत. ONGC चेअरमन अरुण कुमार सिंह यांनी स्पष्ट केले की, केवळ मध्य पूर्वेकडील (Middle East) देशांवर अवलंबून राहणे आता व्यवहार्य राहिलेले नाही. आखाती देशांतील संघर्षामुळे (West Asia conflict) पुरवठा मार्गांमध्ये व्यत्यय येणे, हे भारतासाठी धोक्याचे संकेत आहेत. सध्या भारत आपल्या गरजेपैकी सुमारे 50% कच्च्या तेलाची (crude oil), 30% नैसर्गिक वायूची (natural gas) आणि मोठ्या प्रमाणात एलपीजीची (LPG) आयात मध्य पूर्वेकडून करतो.
या पार्श्वभूमीवर, देशांतर्गत तेल आणि वायूचे शोध (exploration) अधिक वेगाने वाढवणे आणि ऊर्जा साठवणुकीची (storage) क्षमता वाढवणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. सिंह यांनी याला 'अस्तित्वाची गरज' (existential necessity) म्हटले आहे. कोणत्याही परिस्थितीत, देशांतर्गत उत्पादन वाढवण्यासाठी 'कितीही खर्च' (at any cost) करण्याची तयारी ठेवावी लागेल, कारण संकटाच्या वेळी कोणीही मदतीला येणार नाही, असे ते म्हणाले. भारताची सध्याची स्ट्रॅटेजिक पेट्रोलियम रिझर्व्ह (strategic petroleum reserve) क्षमता 5.33 दशलक्ष मेट्रिक टन इतकी आहे, जी वाढवण्याची गरज आहे.
याशिवाय, सिंह यांनी रिफायनिंगच्या अनिश्चित आर्थिक गणितांबद्दल (unpredictable refining economics) देखील चिंता व्यक्त केली. जिथे उत्पादनाचे मार्जिन (product margins) कच्च्या तेलाच्या किमतीपेक्षा जास्त होत आहे, असे दृश्य 40 वर्षांत पहिल्यांदाच पाहत असल्याचे त्यांनी सांगितले. याचा अर्थ ऊर्जा पुरवठा अधिक व्यवहारांवर आधारित (transactional) होत असून, आयातक राष्ट्रांसाठी किंमती वाढू शकतात. ONGC चा शेअर सध्या सुमारे 8.5 च्या प्राइस-टू-अर्निंग (P/E) रेशोवर आणि अंदाजे ₹2.7 ट्रिलियन मार्केट कॅपिटलायझेशनवर (market capitalization) व्यवहार करत आहे. मात्र, देशांतर्गत उत्पादनासाठी वाढलेला भांडवली खर्च (capital expenditure) कंपनीच्या मार्जिनवर आणि रोख प्रवाहावर (cash flows) परिणाम करू शकतो, हा घटक बाजारभावात कदाचित विचारात घेतला नसेल.
घरांसाठी कॉम्प्रेस्ड नॅचरल गॅस (CNG) ऐवजी पाईपलाईनद्वारे नैसर्गिक वायू (PNG) वापरण्यास प्रोत्साहन देण्यासारखे बदल ऊर्जा वितरणाच्या अर्थशास्त्रातही बदल सुचवतात. वाढलेल्या भांडवली खर्चाचा भार आणि आव्हानात्मक भूभागावरील शोधांमधील (exploration) कमी परतावा यांसारखे आर्थिक धोके देखील आहेत. त्यामुळे, देशांतर्गत उत्पादन वाढवण्याचे उद्दिष्ट आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य (cost-competitive) ठरेल का, हा प्रश्न महत्त्वाचा ठरेल.