इराण युद्धामुळे इंधनाचे दर गगनाला भिडले! भारताची आता इथेनॉलवर (Ethanol) मोठी चाल

ग्राहकांवरील वाढता भार

इराणमधील युद्धांमुळे जहाजांच्या वाहतुकीवर परिणाम झाला आहे, ज्यामुळे भारतीय ग्राहकांसाठी इंधन (Fuel) खर्चात मोठी वाढ झाली आहे. दिल्लीतील टॅक्सी चालक रवी रंजन यांनी सांगितले की, त्यांना आता एलपीजी (LPG) सिलेंडरसाठी तिप्पट पैसे मोजावे लागत आहेत, ज्यामुळे घरखर्चावर मोठा ताण आला आहे. चेन्नईतील एका जाहिरात व्यावसायिक सुश्मिता शंकर यांनी देखील पेट्रोल (Petrol) आणि स्वयंपाकाच्या गॅसच्या वाढत्या किमतींवर चिंता व्यक्त केली. अनिवार्य इथेनॉल मिश्रणामुळे (Ethanol Blending) त्यांच्या गाडीच्या मायलेजवर (Mileage)ही परिणाम झाल्याचे त्यांनी सांगितले.

सरकारची बायोफ्युएल (Biofuel) रणनीती

स्वयंपाकाच्या गॅसची कमतरता आणि कच्च्या तेलाच्या वाढत्या किमती लक्षात घेता, भारत सरकार आता जैवइंधनांना (Biofuels) प्रोत्साहन देण्यासाठी जोर लावत आहे. नवनवीन प्रस्तावांनुसार, वाहने आता 85% किंवा अगदी 100% इथेनॉलवर (Ethanol) चालवता येतील. अधिक इथेनॉल उत्पादनासाठी कच्चा माल (Raw Material) सुरक्षित करण्याच्या उद्देशाने, सरकारने किमान सप्टेंबरपर्यंत सर्व साखर निर्यातीवर (Sugar Exports) बंदी घातली आहे. या धोरणाचे समर्थक वाहनांमुळे होणारे प्रदूषण कमी होईल आणि ऊर्जा सुरक्षा (Energy Security) मजबूत होईल असे सांगत आहेत. मात्र, वाहनचालकांना इंधन कार्यक्षमतेबद्दल (Fuel Efficiency) चिंता आहे, तर पर्यावरण तज्ञ अन्न पुरवठा (Food Supply) आणि पाण्याचे अतिरिक्त ताण (Water Stress) याबद्दल धोक्याची घंटा वाजवत आहेत.

प्रादेशिक पातळीवर इथेनॉलचा वापर

होरमुझच्या सामुद्रधुनीतील (Strait of Hormuz) संभाव्य अडथळ्यांमुळे आशिया खंड, विशेषतः भारतावर ऊर्जा पुरवठ्यातील (Energy Supply) व्यत्ययांचा परिणाम जाणवत आहे. अनेक देश आव्हानांसाठी सज्ज होत असताना, जैवइंधनांकडे (Biofuels) वळण्याचा प्रादेशिक कल स्पष्ट दिसत आहे. इंडोनेशिया (Indonesia) आणि मलेशिया (Malaysia) सारखे देशही पाम तेलावर (Palm Oil) आधारित जैवइंधनाचा वापर वाढवत आहेत. मात्र, तज्ञांनी असा इशारा दिला आहे की यामुळे शेतीचा विस्तार (Agricultural Expansion) आणि जंगलतोड (Deforestation) वाढू शकते.

आव्हाने आणि वेळेची मर्यादा

सध्याच्या युद्धामुळे आलेली तेजी असली तरी, आशियामध्ये उच्च इथेनॉल मिश्रणाचा (Higher Ethanol Blends) व्यापक वापर होण्यास अजून काही वर्षे लागू शकतात. यासाठी मजबूत पुरवठा साखळी (Supply Chains) विकसित करणे, नवीन मिश्रणांवर (Blend Formulas) संशोधन करणे आणि वाहनांची सुसंगतता (Vehicle Compatibility) तपासणे यासारख्या महत्त्वाच्या पायऱ्या आहेत. भारताने 20% इथेनॉल मिश्रणाचे राष्ट्रीय उद्दिष्ट आधीच पूर्ण केले आहे, ज्यामुळे कच्च्या तेलाची आयात (Crude Oil Imports) लक्षणीयरीत्या कमी झाली आहे. असे असूनही, धोरणात्मक अनिश्चितता (Policy Uncertainty) आणि या बदलाचा वेग ऑटोमेकरसाठी (Car Makers) आव्हाने निर्माण करत आहे.

दीर्घकालीन दृष्टीकोन

'उच्च इथेनॉल मिश्रणाकडे वाटचाल करणे हे ऊर्जा सुरक्षा, उत्सर्जन कमी करणे (Fewer Emissions) आणि आयातित कच्च्या तेलावरील अवलंबित्व कमी करण्याच्या सरकारच्या दीर्घकालीन दृष्टीकोनाचे (Long-Term Vision) प्रतीक आहे,' असे ग्रेन इथेनॉल मॅन्युफॅक्चरर्स असोसिएशनचे (Grain Ethanol Manufacturers Association) अध्यक्ष चंद्र कुमार जैन (Chandra Kumar Jain) म्हणाले. जैवइंधने अस्थिर जागतिक तेल बाजारांविरुद्ध (Global Oil Markets) एक बफर (Buffer) देऊ शकतात, परंतु विश्लेषकांचा जोर आहे की खऱ्या अर्थाने शाश्वत उपायांमध्ये इलेक्ट्रिक वाहने (Electric Vehicles) आणि उद्योगांचे नवीकरणीय ऊर्जेकडे (Renewable Energy) संक्रमण करणे समाविष्ट आहे. ते कृषी कचऱ्यासारख्या (Agricultural Waste) बिगर-अन्न स्रोतांपासून (Non-Food Sources) जैवइंधन तयार करण्यावर देखील भर देतात.