Whalesbook
कतारची कोंडी आणि जागतिक किंमतीत वाढ
फेब्रुवारी महिन्याच्या अखेरीस इराणने हॉर्मुझ सामुद्रधुनीतून एलएनजी (LNG) वाहून नेणाऱ्या जहाजांना रोखण्यास सुरुवात केली. यामुळे जागतिक पुरवठा लक्षणीयरीत्या कमी झाला आहे आणि ऊर्जा बाजारावर त्याचे गंभीर परिणाम दिसत आहेत. व्यापारी सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, अनेक आठवड्यांपासून एलएनजी जहाजांना या मार्गावरून जाण्याची परवानगी नाकारली जात आहे. सोमवारी कतारच्या दोन एलएनजी टँकरलाही परवानगी नाकारण्यात आली आणि त्यांना माघारी फिरावे लागले. यामुळे कतारची आधीच लोड केलेली गॅस निर्यात ठप्प झाली आहे. रास लॅफन (Ras Laffan) निर्यात प्लांटमध्येही जहाजे पाठवता न आल्याने कामकाज सुरळीत चालण्यास अडचणी येत आहेत. शिप-ट्रॅकिंग डेटानुसार, पर्शियन गल्फ (Persian Gulf) प्रदेशात डझनभरहून अधिक लोड केलेली एलएनजी टँकर केवळ परवानगीची वाट पाहत उभी आहेत. काही तेल टँकर आणि जपान व फ्रान्सशी संबंधित जहाजांना अस्पष्ट अटींवर जाण्याची परवानगी मिळाल्याचे वृत्त आहे, परंतु कतारचे एलएनजी शिपमेंट पूर्णपणे रोखले गेले आहे.
या अडथळ्यामुळे एलएनजीच्या किंमती गगनाला भिडल्या आहेत आणि विविध देशांना पर्यायी ऊर्जा स्त्रोतांसाठी धावपळ करावी लागत आहे. आशियाई देशांची आयात 2022 नंतर सर्वात वेगाने घटली आहे. यामुळे जपान आणि बांगलादेशसारखे देश वाढती मागणी पूर्ण करण्यासाठी कोळशासारख्या अधिक प्रदूषणकारी स्त्रोतांकडे परत वळले आहेत. तैवानने तातडीने एलएनजी कार्गो सुरक्षित करण्यासाठी कोट्यवधी डॉलर्स बाजूला काढले आहेत.
मार्च महिन्यात जागतिक एलएनजी निर्यातीत मोठी घट झाली असून, ही निर्यात सहा महिन्यांच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचली आहे. एकेकाळी अतिरिक्त पुरवठ्याची अपेक्षा असलेला हा बाजार आता गंभीर तुटवड्याचा सामना करत आहे, ज्यामुळे बाजारात मोठी अस्थिरता निर्माण झाली आहे आणि पर्यायी इंधनांचा शोध तीव्र झाला आहे.
पुरवठ्याची अस्थिरता आणि किंमतींमधील वाढ
हॉर्मुझ सामुद्रधुनी हा जगातील सुमारे पाचव्या भागाच्या एलएनजी पुरवठ्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचा मार्ग आहे. अमेरिका आणि ऑस्ट्रेलियासारख्या मोठ्या एलएनजी निर्यातदारांचे निर्यात मार्ग अधिक सुरक्षित असले तरी, सध्याची नाकेबंदी प्रमुख वाहतूक मार्गांमध्ये राजकीय अस्थिरतेमुळे येणारे धोके अधोरेखित करते. यापूर्वीही या सामुद्रधुनीत तणावाच्या वेळी वाहतुकीत अडथळा आल्याने तेल आणि वायूच्या किंमतींमध्ये मोठी, जरी तात्पुरती, वाढ झाली आहे. हा दीर्घकाळ चालणारा अडथळा ऊर्जा सुरक्षा धोरणांमध्ये मोठे बदल घडवू शकतो. यामुळे देश अधिक धोक्याचे असले तरी इतर प्रदेशांकडून इंधन पुरवठ्याचे करार सुरक्षित करण्याचा प्रयत्न करू शकतात. व्यापारातील ही घट, विशेषतः आशियाई आयातीमधील सर्वात मोठी घट 2022 पासून, जागतिक ऊर्जा प्रणालीची असुरक्षितता दर्शवते. बाजारातील माहितीनुसार, मार्च आणि एप्रिल 2026 च्या सुरुवातीच्या काळात एलएनजीच्या स्पॉट प्राईसेसमध्ये (Spot Prices) तीव्र वाढ होण्याची शक्यता आहे.
इराणची रणनीती आणि आर्थिक फटका
एलएनजी वाहतुकीवर नियंत्रण ठेवण्याचा इराणचा निर्णय हा एक मोठा डाव असू शकतो. कदाचित हा निर्णय चालू संघर्ष आणि आंतरराष्ट्रीय निर्बंधांदरम्यान सवलती मिळवण्यासाठी घेतला असावा. मात्र, या धोरणामुळे इराणला व्यापारिक भागीदारांना गमावण्याचा आणि आंतरराष्ट्रीय निरीक्षणात वाढ होण्याचा धोका आहे, ज्यामुळे आर्थिक एकाकीपण वाढू शकते. आयातदार देशांसाठी आर्थिक फटका बसत असून, त्यांना अधिक महाग आणि प्रदूषणकारी पर्यायांवर अवलंबून राहावे लागत आहे. या परिस्थितीमुळे जागतिक ऊर्जा पुरवठा साखळीतील एक गंभीर त्रुटी उघड झाली आहे, जिथे एकाच मार्गामुळे बाजारात मोठे परिणाम होऊ शकतात. कतारचे एलएनजी निर्यात मार्ग हॉर्मुझवर अवलंबून असल्याने, इराणच्या कृतींचा त्यांच्या निर्यातीवर थेट परिणाम होत आहे. यामुळे अमेरिकासारख्या स्पर्धात्मक देशांच्या तुलनेत त्यांना नुकसान सहन करावे लागत आहे, ज्यांचे निर्यात पायाभूत सुविधा अधिक विस्तृत आहेत.
बाजारातील अनिश्चितता आणि धोरणात्मक बदल
आंतरराष्ट्रीय नेत्यांनी हॉर्मुझ सामुद्रधुनी पुन्हा उघडण्याला दिलेले प्राधान्य, या ऊर्जा संकटाचे भू-राजकीय महत्त्व दर्शवते. विश्लेषकांच्या मते, जोपर्यंत वाहतूक बंदी कायम राहील, तोपर्यंत बाजारात अस्थिरता आणि उच्च किंमती कायम राहतील. या व्यत्ययामुळे ऊर्जा आयात करणाऱ्या राष्ट्रांमध्ये विविधता आणण्याच्या प्रयत्नांना गती मिळू शकते आणि पर्यायी ऊर्जा पायाभूत सुविधांमध्ये अधिक गुंतवणूक वाढू शकते. तथापि, जीवाश्म इंधनाची तातडीची गरज यामुळे इतर प्रमुख एलएनजी उत्पादकांसोबत करारांच्या वाटाघाटी वाढण्याची शक्यता आहे. ही परिस्थिती प्रादेशिक भू-राजकीय डावपेच आणि जागतिक ऊर्जा बाजाराच्या स्थिरतेमधील नाजूक संतुलन दर्शवते, ज्याचे दूरगामी परिणाम ऊर्जा संक्रमण (Energy Transition) आणि आंतरराष्ट्रीय ऊर्जा सुरक्षेवर होतील.