भारताच्या सौर ऊर्जेला मोठे अडथळे: ग्रीड समस्या आणि वाढता खर्च

भारतात सौर ऊर्जेचा विस्तार वेगाने होत असला तरी, **40 GW** पेक्षा जास्त क्षमतेच्या प्रकल्पांना पॉवर परचेस एग्रीमेंट (PPA) मिळालेले नाहीत. तसेच, ग्रीडच्या मर्यादेमुळे **2026** च्या सुरुवातीला **470 दशलक्ष युनिट** हरित ऊर्जेचा अपव्यय झाला आहे. या मागणी-पुरवठ्यातील तफावतीमुळे राज्य वीज कंपन्यांचा वीज खरेदी खर्च वाढत आहे आणि त्यांच्या आर्थिक स्थितीवर ताण येत आहे. यामुळे, अपारंपरिक ऊर्जा प्रकल्पांची नफाक्षमता, स्टोरेज सोल्यूशन्सची गरज आणि वीज वितरण क्षेत्राची आर्थिक स्थिरता यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.

काय घडले?

भारताने अपारंपरिक ऊर्जा निर्मितीमध्ये विक्रमी वाढ नोंदवली आहे, आणि 2030 चे लक्ष्य वेळेपूर्वीच पूर्ण केले आहे. मात्र, या वेगवान विस्ताराला आता मोठे तांत्रिक आणि आर्थिक अडथळे येत आहेत. 2026 च्या सुरुवातीच्या आकडेवारीनुसार, 470 दशलक्ष युनिट हरित ऊर्जेचा अपव्यय झाला आहे, कारण ग्रीडमध्ये ती ऊर्जा शोषली जाऊ शकली नाही किंवा मागणी कमी होती. यातील मुख्य कारण म्हणजे ग्रीडची वहन क्षमता मर्यादित असणे, ज्यामुळे 300 दशलक्ष युनिट ऊर्जेचा अपव्यय झाला. याशिवाय, 40 GW पेक्षा जास्त सौर ऊर्जा प्रकल्पांना मंजुरी मिळाली असली तरी, त्यांना अद्याप पॉवर परचेस एग्रीमेंट (PPA) मिळालेले नाहीत. हे करार वीज विक्रीची हमी देतात.

गुंतवणूकदारांसाठी हे का महत्त्वाचे आहे?

सौर ऊर्जा निर्मिती क्षमता आणि ग्रीडची ती ऊर्जा वापरण्याची क्षमता यातील तफावत ऊर्जा विकासकांसाठी (Power Developers) धोकादायक परिस्थिती निर्माण करत आहे. जेव्हा एखादा प्रकल्प तयार होतो पण त्याला स्वाक्षरी केलेला PPA मिळत नाही, तेव्हा विकासकाला मिळणाऱ्या उत्पन्नाबाबत मोठी अनिश्चितता असते. याव्यतिरिक्त, कर्टेलमेंटमुळे (Curtailment) प्लांट चालू असूनही, तो सर्व वीज विकू शकत नाही, ज्यामुळे प्रकल्पाच्या गुंतवणुकीवरील परतावा (ROI) थेट कमी होतो. गुंतवणूकदारांसाठी, केवळ क्षमता वाढवणे पुरेसे नाही, तर वीज पोहोचवता येणे आणि वापरली जाणे व्यवसायाच्या मॉडेलसाठी आवश्यक आहे.

कर्टेलमेंट आणि PPA जोखमीची माहिती

कर्टेलमेंट म्हणजे जेव्हा विजेची निर्मिती हेतुपुरस्सर कमी केली जाते, कारण ती वीज आवश्यक ठिकाणी पोहोचवता येत नाही किंवा त्यावेळी ती विकत घेणारा कोणी नसतो. अपारंपरिक ऊर्जा समृद्ध प्रदेशांमध्ये ग्रीड शुल्कात सूट मिळाल्याने सौर ऊर्जा प्लांट उभारण्याची घाई, आवश्यक ग्रीड पायाभूत सुविधांच्या विकासापेक्षा जास्त झाली आहे. PPA शिवाय प्रकल्प उभे राहिल्यास, विकासकाला खरेदीदार न मिळण्याचा किंवा कमी बाजारभावाने वीज विकावी लागण्याचा धोका पत्करावा लागतो. यामुळे प्रकल्पांना निधी मिळवणे कठीण होते आणि अपारंपरिक ऊर्जा कंपन्यांवरील कर्जाचा धोका वाढतो.

वीज क्षेत्रावरील आर्थिक दबाव

सौर पुरवठा आणि मागणी यांच्यातील वाढता तफावत राज्य वीज वितरण कंपन्यांच्या (Discoms) आर्थिक स्थितीवर दबाव आणत आहे. ग्रीडमध्ये जसजशी अधिक अपारंपरिक ऊर्जा जोडली जाते, तसतसे वीज प्रणालीची एकूण किंमत वाढते. FY21 मध्ये ₹4.72 प्रति युनिट असलेला वीज खरेदीचा सरासरी खर्च FY25 पर्यंत वाढून ₹5.38 प्रति युनिट झाला आहे. ही वाढती खर्चवृद्धी Discoms साठी सरकारी अनुदानाशिवाय ग्राहकांसाठी वीज दर कमी ठेवणे कठीण करते. जर राज्यांना हे खर्च भागवण्यासाठी मोठे अनुदान द्यावे लागले, तर त्यांच्या आर्थिक स्थितीवर आणि वीज उत्पादकांना वेळेवर पैसे देण्याच्या क्षमतेवर ताण येऊ शकतो.

स्टोरेजचे आव्हान

दिवसा अतिरिक्त सौर ऊर्जा आणि संध्याकाळच्या पीक अवर्समधील (Peak Hours) तुटवडा भरून काढण्यासाठी, उद्योग बॅटरी एनर्जी स्टोरेज सिस्टीम (Battery Energy Storage Systems) कडे पाहत आहेत. मात्र, या तंत्रज्ञानाची किंमत जास्त आहे. बॅटरी स्टोरेजसह पीक अवर्समधील अपारंपरिक ऊर्जेसाठी नुकत्याच झालेल्या एका निविदा प्रक्रियेत, सरकारी मदतीनंतरही प्रति युनिट ₹6.45 दराने वीज खरेदीचा दर समोर आला. यावरून असे दिसून येते की स्टोरेजमुळे पुरवठा-मागणीची तफावत भरून निघू शकते, परंतु सध्या ती अपारंपरिक वीज अधिक महाग करते. यामुळे ग्राहकांवर आणखी दबाव न टाकता, तिचा स्वीकार करण्याची गती मंदावू शकते.

गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?

गुंतवणूकदारांनी ग्रीड पायाभूत सुविधा प्रकल्पांच्या प्रगतीवर लक्ष ठेवावे, जे वहन क्षमता अडथळे कमी करण्यासाठी डिझाइन केले जात आहेत. कर्टेलमेंट झालेल्या विजेसाठी उत्पादकांना नुकसान भरपाई देणारी बाजारावर आधारित यंत्रणा लागू करण्याची सरकारची क्षमता हा आणखी एक महत्त्वाचा घटक आहे. प्रलंबित 40 GW क्षमतेसाठी पॉवर परचेस एग्रीमेंट (PPA) साइन दरांवरील भविष्यातील अपडेट्स विकासकांचा आत्मविश्वास दर्शवतील. याव्यतिरिक्त, गुंतवणूकदारांनी 'टाइम-ऑफ-यूज' टॅरिफ (Time-of-Use tariffs) आणि स्मार्ट मीटरिंग (Smart Metering) चा अवलंब यावर लक्ष ठेवावे, जेणेकरून मागणी दिवसाच्या वेळेत शिफ्ट करता येईल. शेवटी, स्टोरेज सोल्यूशन्ससाठी व्हायबिलिटी गॅप फंडिंग (Viability Gap Funding) किंवा सरकारी सबसिडी संबंधित धोरणातील कोणतेही बदल अपारंपरिक ऊर्जा विकासकांच्या दीर्घकालीन नफाक्षमतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरतील.