भारतातील सौर ऊर्जा: ग्रीडच्या अडचणींमुळे विकेंद्रीकरणाकडे वाढता कल

भारताच्या अक्षय ऊर्जा क्षेत्रात एक महत्त्वपूर्ण बदल दिसून येत आहे. चालू आर्थिक वर्ष 2027 च्या पहिल्या चार महिन्यांत, विकेंद्रित सौर ऊर्जा प्रकल्पांनी, विशेषतः रूफटॉप (Rooftop) इन्स्टॉलेशन्स आणि प्रधानमंत्री किसान ऊर्जा सुरक्षा एवं उत्थान महाभियान (KUSUM) योजनेने, एकूण सौर क्षमता वाढीमध्ये 40% योगदान दिले आहे. मागील आर्थिक वर्षात हे योगदान केवळ 22% होते.

या बदलामागे केवळ ग्राहकांची मागणीच नाही, तर भारतातील वीज ग्रीडची मोठी समस्या आहे. मोठ्या प्रमाणात वीज निर्माण करणाऱ्या सौर प्रकल्पांना वीज ग्रीडशी जोडण्यात प्रचंड अडचणी येत आहेत. प्रकल्पाच्या बांधकामाची वेळ (12 ते 18 महिने) आणि आवश्यक ट्रान्समिशन लाईन उभारणीची वेळ (36 ते 60 महिने) यामध्ये मोठी तफावत आहे.

या विलंबामुळे मोठ्या विकासकांसाठी परिस्थिती कठीण झाली आहे. अनेक मोठ्या सौर प्रकल्पांना सध्या तात्पुरत्या ग्रीड ऍक्सेसवर (Grid Access) अवलंबून राहावे लागत आहे. यामुळे वीज वहनात (Power Evacuation) गंभीर समस्या निर्माण होत आहेत, जिथे प्रकल्प सर्व निर्माण झालेली वीज ग्रीडपर्यंत पोहोचवू शकत नाहीत. काही ठिकाणी, सूर्यप्रकाश जास्त असताना 30% ते 50% पर्यंत वीज निर्मिती थांबवावी लागते. यामुळे गुंतवणूकदारांना थेट आर्थिक धोका निर्माण झाला आहे, कारण प्रत्यक्ष उत्पन्न प्रकल्पाच्या क्षमतेपेक्षा खूपच कमी मिळत आहे.

यावर उपाय म्हणून, सरकार आणि उद्योग विकेंद्रित ऊर्जेकडे वळत आहेत. 'प्रधानमंत्री सूर्य घर: मुफत वीज योजना' सारख्या योजना १० दशलक्ष घरांमध्ये रूफटॉप सिस्टीम बसवण्याचे लक्ष्य ठेवत आहेत, ज्यामुळे लांब पल्ल्याच्या ट्रान्समिशन पायाभूत सुविधांवरील अवलंबित्व कमी होईल. वीज वापराच्या ठिकाणीच ऊर्जा निर्माण केल्यामुळे, हे प्रकल्प ग्रीडच्या अडथळ्यांना टाळू शकतात.

या क्षेत्रावर लक्ष ठेवणाऱ्यांसाठी, केवळ एकूण क्षमता वाढीचा आकडा महत्त्वाचा नाही, तर ग्रीड कनेक्टिव्हिटीची गुणवत्ता तपासणे आवश्यक आहे. गुंतवणूकदार कदाचित अशा कंपन्यांना प्राधान्य देतील ज्यांनी तात्पुरत्या नेटवर्कऐवजी कायमस्वरूपी, दीर्घकालीन ग्रीड ऍक्सेस मिळवला आहे. तसेच, सरकार किती लवकर ट्रान्समिशन पायाभूत सुविधा अद्ययावत करते, यावर मोठ्या प्रकल्पांना सक्तीच्या वीज कपातीशिवाय पूर्ण क्षमतेने चालवण्याची शक्यता अवलंबून असेल.