भारतातील पॉवर कंपन्या आता अणुऊर्जा क्षेत्रात! SHANTI Act 2025 मुळे मोठे बदल

भारताच्या ऊर्जा धोरणात मोठा बदल

भारतातील खाजगी ऊर्जा कंपन्या आता अणुऊर्जा निर्मिती क्षेत्रात उतरण्यास सज्ज झाल्या आहेत. SHANTI Act 2025 मुळे सरकारचा अनेक दशकांपासूनचा एकाधिकार संपुष्टात आला आहे. पूर्वी फक्त न्यूक्लिअर पॉवर कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया (NPCIL) सारख्या सरकारी संस्थाच अणुऊर्जा तयार करू शकत होत्या, पण आता खाजगी कंपन्यांनाही यात प्रवेश मिळाला आहे. हा बदल भारताच्या ऊर्जा धोरणातील एक मैलाचा दगड ठरू शकतो.

वाढत्या विजेच्या मागणीला दिलासा

भारतात विजेची मागणी झपाट्याने वाढत आहे. 2027 पर्यंत ही मागणी 300 GW पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. सौर आणि पवन ऊर्जेसारख्या अपारंपरिक स्रोतांची वाढ चांगली झाली असली, तरी त्यांची ऊर्जा निर्मिती सतत होत नाही. अणुऊर्जा मात्र स्थिर आणि २४ तास वीज पुरवू शकते. यामुळे डेटा सेंटर्स, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) आणि उत्पादन क्षेत्रासारख्या जास्त वीज लागणाऱ्या उद्योगांची गरज पूर्ण करणे सोपे होईल.

कंपन्यांची रणनीती आणि लक्ष्य

अनेक मोठ्या कंपन्यांनी अणुऊर्जा क्षेत्रात आपली महत्त्वाकांक्षा जाहीर केली आहे. टाटा पॉवर (Tata Power) 2032 पर्यंत आपला पहिला अणुऊर्जा प्रकल्प सुरू करण्याची योजना आखत आहे. मध्य प्रदेश, ओडिशा आणि गुजरातसारख्या राज्यांमध्ये जागा शोधण्याचे काम सुरू असल्याचे सांगितले जात आहे. अदानी ग्रुपने (Adani Group) 'अदानी ॲटॉमिक एनर्जी' (Adani Atomic Energy) नावाची स्वतंत्र कंपनी स्थापन केली असून, 2035 पर्यंत 10 GW अणुऊर्जा क्षमता विकसित करण्याचे त्यांचे लक्ष्य आहे. रिलायन्स इंडस्ट्रीज (Reliance Industries) आणि वेदांता (Vedanta) या कंपन्याही या क्षेत्रात गुंतवणूक करण्याचा विचार करत आहेत. विशेषतः, स्मॉल मॉड्यूलर रिएक्टर्स (SMRs) मध्ये त्यांना अधिक रस आहे. SMRs हे पारंपरिक मोठ्या अणुभट्ट्यांपेक्षा लहान, अधिक आधुनिक आणि लवकर तयार होणारे तसेच कमी खर्चाचे प्रकल्प आहेत.

आर्थिक आणि व्यावसायिक वास्तव

गुंतवणूकदारांसाठी, अणुऊर्जा प्रकल्प पारंपरिक थर्मल किंवा अपारंपरिक ऊर्जा प्रकल्पांपेक्षा वेगळे आहेत. अणुऊर्जा प्रकल्पांसाठी सुरुवातीला प्रचंड भांडवल लागते आणि ते पूर्ण होण्यास अनेक वर्षे लागतात, त्यामुळे नफा मिळण्यास वेळ लागतो. सौर उद्याने काही महिन्यांत कार्यान्वित होतात, तर अणुऊर्जा प्रकल्पांमध्ये बांधकामाची प्रक्रिया अत्यंत गुंतागुंतीची असते आणि मंजुरी मिळण्यासही बराच कालावधी लागतो. गुंतवणूकदारांना कंपन्यांनी या मोठ्या भांडवली गरजा आणि त्यांचे सध्याचे कर्ज तसेच रोख प्रवाह (Cash Flows) यांचा समतोल कसा साधला जातो, यावर लक्ष ठेवावे लागेल.

आव्हाने आणि धोके

अणुऊर्जा क्षेत्रात अनेक धोके आहेत. सर्वात मोठी चिंता म्हणजे अणु अपघातांची जबाबदारी (Nuclear Accident Liability) कोणाची असेल, हा वाद आहे. SHANTI Act नुसार खाजगी कंपन्यांना प्रवेश मिळाला असला, तरी जबाबदारीचे नियम खाजगी कंपन्यांसाठी अजूनही गुंतागुंतीचे आणि संदिग्ध असल्याचे काही टीकाकारांचे मत आहे.

याशिवाय, नियम आणि पारदर्शकतेबद्दलही चिंता व्यक्त केली जात आहे. SHANTI Act च्या कलम 39 नुसार, अणुऊर्जेशी संबंधित माहिती माहिती अधिकार (RTI) कायद्यातून वगळण्यात आली आहे. यामुळे कंपन्यांची जबाबदारी आणि सार्वजनिक सुरक्षिततेवर देखरेख याबद्दल प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. तसेच, तंत्रज्ञान आणि इंधन पुरवठ्याबाबत अवलंबित्व हेही एक आव्हान आहे; नवीन अणुभट्ट्यांसाठी आयात केलेल्या तंत्रज्ञानावर अवलंबून राहिल्यास जागतिक पुरवठा साखळीतील (Global Supply Chain) अस्थिरतेचा फटका कंपन्यांना बसू शकतो.

भविष्यात, गुंतवणूकदारांसाठी प्रकल्पांच्या अंमलबजावणीचा वेग आणि नियामक स्पष्टता (Regulatory Clarity) या दोन गोष्टी महत्त्वाच्या ठरतील. कंपन्या डिझाइनमध्ये मानकीकरण (Standardization) करून बांधकामाचा वेळ कमी करू शकतात का आणि सरकार दीर्घकालीन खाजगी गुंतवणुकीला पाठिंबा देण्यासाठी स्थिर नियामक वातावरण तयार करते का, यावर या बदलाचे यश अवलंबून असेल.