भारतावर उष्णतेची लाट, वीज ग्रीड कोलमडण्याच्या मार्गावर; बॅटरी स्टोरेज आणि अणुऊर्जेचा विचार

विक्रमी मागणीने वीज ग्रीड हैराण

भारतातील वीज पायाभूत सुविधा सध्या तीव्र उष्णतेच्या लाटेमुळे विक्रमी मागणीचा सामना करत आहेत. 21 मे रोजी विजेचा वापर 270 गिगावॅट्स (GW) च्या अभूतपूर्व पातळीवर पोहोचला.

ग्रीडसमोरील आव्हान दुहेरी आहे: सूर्यास्तानंतर वातानुकूलनाचा वापर वाढल्याने विजेची मागणी अचानक वाढते, त्याच वेळी सौर ऊर्जेचा मोठा हिस्सा उपलब्ध नसतो. यामुळे नवीकरणीय ऊर्जेच्या अनियमित स्वरूपाचे व्यवस्थापन करणे आणि ग्रीड संतुलन राखणे कठीण होत आहे.

ग्रीड संतुलनातील अडचणी

भारतातील एकूण विजेच्या सुमारे 70% थर्मल पॉवर प्लांटमधून येते. मात्र, दुपारच्या वेळी हे उत्पादन 60% किंवा त्याहून कमी होते. या काळात सौर ऊर्जा सर्वाधिक योगदान देते आणि दुपारची मागणी पूर्ण करते. मात्र, ग्रीडला अतिरिक्त सौर ऊर्जा शोषून घेणे अवघड जाते. थर्मल प्लांट्सना त्यांच्या कार्यान्वयन खर्चामुळे आणि वेळेच्या मर्यादेमुळे नवीकरणीय ऊर्जेतील बदलांशी जुळवून घेण्यासाठी लवकर कमी किंवा जास्त करता येत नाही, ज्यामुळे ऊर्जा मिश्रणाला अनुकूल बनवण्यात लवचिकता कमी होते.

स्टोरेज आणि लवचिक क्षमतेची वाढती गरज

'नॅशनल इलेक्ट्रिसिटी प्लॅन 2023' नुसार, 2030 पर्यंत 208 GWh बॅटरी स्टोरेज सिस्टमची आवश्यकता भासेल. अतिरिक्त सौर ऊर्जा साठवण्यासाठी आणि नवीकरणीय ऊर्जेतील कमतरता व्यवस्थापित करण्यासाठी ही क्षमता महत्त्वपूर्ण मानली जात आहे. बाजारातही याला मोठा प्रतिसाद मिळाला असून, आठ वर्षांपूर्वी फक्त 7 GW असलेली बॅटरी स्टोरेज क्षमता आता 90 GW पर्यंत पोहोचली आहे. काही तज्ञांच्या मते, चीनकडून शिकून थर्मल प्लांट्सना अधिक लवचिक बनवता येऊ शकते, परंतु सध्याच्या पॉवर पर्चेस एग्रीमेंट्सवर (PPAs) याचा काय परिणाम होईल याचा काळजीपूर्वक विचार करावा लागेल.

अणुऊर्जा आणि मान्सूनची चिंता

नवीकरणीय ऊर्जेवर आधारित ऊर्जा प्रणालीकडे भारताचे वाटचाल सुरू असताना, हवामानावर अवलंबून असल्याने तिची क्षमता केवळ 50% असू शकते. त्यामुळे भविष्यातील ऊर्जेची तफावत भरून काढण्यासाठी अणुऊर्जेचा विचार 'बेसलोड प्रोव्हायडर' म्हणून केला जात आहे. याव्यतिरिक्त, मान्सून कमकुवत राहण्याची शक्यता असल्याने ऊर्जेची मागणी सप्टेंबर आणि ऑक्टोबरपर्यंत वाढू शकते. यामुळे आधीच मर्यादित असलेल्या जलविद्युत आणि गॅस पुरवठ्यावर आणखी ताण येईल, ज्यामुळे ऊर्जा टंचाई टाळण्यासाठी सरकारला सक्रिय नियोजन करावे लागेल.