भारताचे अणुऊर्जा ध्येय: **₹20 लाख कोटीं**ची गरज, FDI साठी नवीन कायदा पण खर्च आणि वेळेचं मोठं आव्हान

गुंतवणुकीला प्रोत्साहन आणि धोरणात्मक बदल

भारत सरकारने अणुऊर्जा क्षेत्रात मोठे बदल घडवण्यासाठी नवीन SHANTI Act, 2025 लागू केला आहे. या कायद्यामुळे खासगी आणि विदेशी थेट गुंतवणुकीला (FDI) चालना मिळेल, जेणेकरून 2047 पर्यंत 100 GW अणुऊर्जा क्षमता गाठण्याचे महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य पूर्ण करता येईल. यातील एक महत्त्वाचा बदल म्हणजे पुरवठादारांची जबाबदारी (supplier liability) सुलभ करणे. यामुळे आंतरराष्ट्रीय कंपन्यांना आकर्षित करण्याचा प्रयत्न आहे, ज्या पूर्वी अमर्याद जोखीम (unlimited risk) हे कारण सांगत होत्या. अणुऊर्जा विभागाच्या (DAE) सदस्य (वित्त) सीमा जैन यांनी पुष्टी केली की, FDI धोरणाला अणुऊर्जा आयोगाने मंजुरी दिली आहे. आता ₹20 लाख कोटींच्या (सुमारे $217 अब्ज डॉलर) आवश्यक गुंतवणुकीसाठी हे धोरण आंतर-मंत्रालयीन पुनरावलोकनाखाली आहे.

तंत्रज्ञान, खर्च आणि स्पर्धा

देशात लाईट वॉटर रिॲक्टर (LWR) तंत्रज्ञान विकसित करणे हा एक महत्त्वाचा धोरणात्मक उद्देश आहे. भारतात प्रेसराइजाइज्ड हेवी वॉटर रिॲक्टर (PHWR) आणि फास्ट ब्रीडर रिॲक्टर (FBR) डिझाइनमध्ये प्राविण्य असले तरी, LWR हे जागतिक स्तरावर प्रमाणित तंत्रज्ञान आहे. स्थानिक LWR क्षमता वाढवणे, हे भारताला जागतिक पुरवठा साखळीत स्थान मिळवण्यासाठी, परदेशी पुरवठादारांसोबतची स्थिती मजबूत करण्यासाठी आणि निर्यात क्षमता वाढवण्यासाठी आवश्यक आहे. मात्र, या तांत्रिक बदलामुळे गंभीर आर्थिक आव्हाने उभी राहिली आहेत. भारतातील जुन्या अणुभट्ट्यांमधून सध्या 272 ते 387 पैसे प्रति युनिट दराने वीज तयार होते. नवीन अणुभट्ट्या, विशेषतः LWRs, यांचा वीज दर ₹5.50 ते ₹6.50 प्रति युनिट राहण्याची शक्यता आहे. हे आकडे, तसेच सुरुवातीचा प्रचंड भांडवली खर्च पाहता, नवीन अणुऊर्जा ही सध्याच्या अणुऊर्जा प्रकल्पांपेक्षा आणि अनेकदा इतर पर्यायांपेक्षा खूप महाग ठरणार आहे. उदाहरणार्थ, प्रेसराइज्ड वॉटर रिॲक्टर्स (PWRs) साठी ऊर्जेची सरासरी किंमत (levelized cost of electricity) ₹6-6.60 प्रति kWh अंदाजित आहे, जी सौर ऊर्जेच्या ₹3 प्रति kWh पेक्षा खूप जास्त आहे. जागतिक स्तरावर, अणुऊर्जा 3% च्या डिस्काउंट रेटवर स्पर्धात्मक ठरू शकते, पण उच्च दरांवर तिची आर्थिक व्यवहार्यता लक्षणीयरीत्या कमी होते, जिथे नूतनीकरणक्षम ऊर्जेच्या घटत्या किमतींमुळे तिला मोठी स्पर्धा मिळते.

प्रकल्पांना लागणारा दीर्घ कालावधी

प्रकल्पांच्या अंमलबजावणीला लागणारा वेळ हे आर्थिक अडथळे आणखी वाढवते. नियामक मंजुरी मिळण्यापासून ते प्रकल्प पूर्ण होईपर्यंतची संपूर्ण प्रक्रिया साधारणपणे 13 वर्षे लागते. सरकारला ही मुदत 8-9 वर्षांवर आणायची आहे, परंतु आंतरराष्ट्रीय स्तरावर केवळ बांधकाम पूर्ण व्हायला 11-12 वर्षे लागतात. डिझाइनमधील बदल आणि नियामक आवश्यकतांमुळे प्रकल्पांना विलंब होणे सामान्य आहे. प्रमाणित डिझाइन वापरून वेगाने बांधकामे केली तरी, सुरुवातीची अंमलबजावणी मंदच राहते. विकासाचे हे दीर्घकालीन नियोजन आणि संबंधित धोके यामुळे भांडवल उभारणी कठीण होते, विशेषतः जेव्हा सरकारी निधी इतर क्षेत्रांसाठी आवश्यक असतो.

प्रमुख आव्हाने आणि पुढील वाटचाल

SHANTI Act च्या कायदेशीर प्रगतीनंतरही, अनेक धोके भारताच्या अणुऊर्जा विस्ताराच्या योजनांना आव्हान देत आहेत. नवीन आणि सध्याच्या अणुऊर्जा निर्मितीतील खर्चामधील मोठी तफावत हे मुख्य कारण आहे. खाजगी क्षेत्राचा रस कमी दिसत आहे. याचे कारण आर्थिक अडचणी आणि प्रचंड सुरुवातीची गुंतवणूक आहे, ज्यासाठी दीर्घकालीन वीज खरेदी करार (Power Purchase Agreements) किंवा व्यवहार्यता तफावत निधी (Viability Gap Funding) आवश्यक असू शकते. याव्यतिरिक्त, पुरवठादारांची जबाबदारी शिथिल केल्याने उत्तरदायित्व कमी होऊ शकते आणि मोठी जोखीम करदात्यांवर येऊ शकते, अशी टीका होत आहे. भारताचे अणुऊर्जा नियामक मंडळ (AERB) अणुऊर्जा विभागाच्या (DAE) अंतर्गत काम करते, ज्यामुळे सरकारी आणि खाजगी क्षेत्राच्या कामांवर त्याच्या स्वतंत्र देखरेखेबद्दल प्रश्नचिन्ह निर्माण होते, जे गुंतवणूकदारांच्या विश्वासासाठी महत्त्वाचे आहे. चीन आणि दक्षिण कोरियासारख्या देशांनी त्यांच्या अणुप्रकल्पांमध्ये खर्च नियंत्रणात सातत्य दाखवले आहे. भारताचे 100 GW चे लक्ष्य, ज्यासाठी ₹20 लाख कोटींचा अंदाज आहे, हे सद्यस्थितीतील आर्थिक आणि अंमलबजावणीच्या आव्हानांमुळे अत्यंत आशावादी वाटते. नवीन तंत्रज्ञानाचा खर्च, तंत्रज्ञान उपलब्धता आणि मर्यादित देशांतर्गत अनुभव ही प्रमुख अडचण आहे. भारताच्या 700 MW PHWRs चा सरासरी भांडवली खर्च जागतिक स्तरावर कमी असला तरी, तो नवीन LWR तंत्रज्ञानाचा उच्च खर्च दर्शवत नाही. या क्षमतेचे लक्ष्य गाठण्यासाठी, प्रस्तावित धोरणात्मक बदल सध्याच्या बदलत्या ऊर्जा बाजारात नवीन अणुनिर्मितीच्या प्रमुख आर्थिक तोट्यांना पूर्णपणे दूर करू शकतील की नाही, हा धोका आहे. भारताच्या अणुऊर्जा विस्ताराचे यश, सध्याच्या आणि भविष्यातील वीज निर्मिती खर्चातील दरी कमी करण्यावर अवलंबून आहे. SHANTI Act कायदेशीर चौकट प्रदान करत असली तरी, प्रभावी अंमलबजावणीसाठी नवीन वित्तपुरवठा पद्धती, प्रभावी खर्च कपात आणि दीर्घ प्रकल्प timelines कमी करण्यासाठी सुलभ नियामक प्रक्रिया आवश्यक आहे. सरकारचा मंजुरीचा वेळ 13 वर्षांवरून 8-9 वर्षांवर आणण्याचा प्रयत्न सकारात्मक आहे, परंतु आणखी सुधारणा आवश्यक आहेत. नवीन प्रकल्पांसाठी जास्त अंदाजित खर्च हे एक मोठे आव्हान आहे, ज्यामुळे खाजगी क्षेत्राचा सहभाग सरकारी पाठिंबा किंवा गुंतवणूक जोखीम कमी करण्यासाठी दीर्घकालीन वीज खरेदी करारांवर अवलंबून राहील. विश्लेषकांचे मत आहे की, भारताचे स्वच्छ ऊर्जा प्रयत्न सकारात्मक असले तरी, अणु प्रकल्पांसाठी आवश्यक प्रचंड भांडवल आणि परताव्याचा दीर्घ कालावधी नेहमीच नमूद केला जातो. आवश्यक खासगी आणि विदेशी गुंतवणूक आकर्षित करण्याची क्षेत्राची क्षमता हे ठरवेल की हे महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य वास्तववादी आहेत की केवळ इच्छा.