OPEC च्या 'वर्ल्ड ऑइल आउटलूक 2026' नुसार, 2050 पर्यंत भारतात एलपीजीची मागणी दुप्पट होऊन 2 दशलक्ष बॅरल प्रतिदिन होईल. घरगुती वापरामुळे आणि पेट्रोकेमिकल उद्योगामुळे ही वाढ अपेक्षित आहे. यामुळे सरकारी तेल कंपन्या आणि खाजगी कंपन्यांसाठी व्यवसायाची मोठी संधी निर्माण झाली आहे. मात्र, गुंतवणूकदारांना मिळणारा परतावा हा जागतिक ऊर्जा दर आणि सरकारी सबसिडी धोरणांवर अवलंबून राहील.
काय घडले?
पेट्रोलियम निर्यात करणाऱ्या देशांच्या संघटनेने (OPEC) आपल्या 'वर्ल्ड ऑइल आउटलूक 2026' मध्ये भारताच्या द्रवरूप पेट्रोलियम वायू (LPG) च्या वापरात मोठी वाढ होण्याचा अंदाज वर्तवला आहे. या अहवालानुसार, 2050 पर्यंत भारतात एलपीजीची मागणी दुप्पट होऊन 2 दशलक्ष बॅरल प्रतिदिन इतकी होईल. पुढील दोन दशकांमध्ये जागतिक ऊर्जा मागणी वाढवणारा भारत एक प्रमुख देश ठरेल, हे या अंदाजामुळे स्पष्ट होते.
गुंतवणूकदार ऊर्जा मिश्रणाकडे का लक्ष देत आहेत?
OPEC अहवालानुसार, या वाढीमागे दोन मुख्य कारणे आहेत. पहिले कारण म्हणजे, सध्याच्या एलपीजी मागणीपैकी जवळजवळ 90% मागणी निवासी क्षेत्रातून येते, ज्याला गॅस जोडण्यांच्या विस्ताराचा मोठा आधार आहे. 33.50 कोटींहून अधिक घरांमध्ये सध्या एलपीजीचा वापर होत आहे आणि 'प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजने' (PMUY) अंतर्गत 10.55 कोटींहून अधिक लाभार्थी आहेत. त्यामुळे एलपीजी वितरण जाळे खूप मोठे आहे. दुसरे म्हणजे, वाढता पेट्रोकेमिकल उद्योग एलपीजी आणि इथेनचा वापर वाढवत आहे. दीर्घकालीन गुंतवणूकदारांसाठी, याचा अर्थ देशांतर्गत बाजारपेठेत विकल्या जाणाऱ्या ऊर्जा उत्पादनांच्या प्रमाणात सातत्यपूर्ण वाढ अपेक्षित आहे.
सरकारी तेल कंपन्यांवर परिणाम
भारतात एलपीजी वितरणाचे व्यवस्थापन करणाऱ्या मुख्य कंपन्या म्हणजे सरकारी तेल विपणन कंपन्या (OMCs), ज्यात इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन (IOCL), भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन (BPCL), आणि हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन (HPCL) यांचा समावेश आहे. या कंपन्या लाखो घरांपर्यंत पोहोचण्यासाठी आवश्यक असलेल्या मोठ्या पुरवठा साखळ्या चालवतात. वापराच्या प्रमाणात वाढ झाल्यास महसूल वाढू शकतो, परंतु या कंपन्यांची आर्थिक कामगिरी अनेकदा सरकारी किंमत धोरणांवर अवलंबून असते. जर जागतिक कच्च्या तेलाच्या वाढत्या किमतींच्या काळात सरकारने विक्री किंमत कमी ठेवली, तर या सरकारी कंपन्यांच्या नफ्यावर दबाव येऊ शकतो.
पेट्रोकेमिकल कनेक्शन
स्वयंपाकाच्या गॅस व्यतिरिक्त, अहवालात पेट्रोकेमिकल्स क्षेत्रासाठी एलपीजी एक महत्त्वाचे कच्चा माल (feedstock) म्हणून उदयास येत असल्याचे नमूद केले आहे. रिलायन्स इंडस्ट्रीज (Reliance Industries) आणि गेल (GAIL) सारखे मोठे एकात्मिक खेळाडू (integrated players) त्यांच्या पेट्रोकेमिकल क्षमतांचा विस्तार करत आहेत. भारत औद्योगिक उत्पादनाकडे वाटचाल करत असताना, एलपीजीपासून मिळणाऱ्या रसायनांची मागणी वाढण्याची अपेक्षा आहे. या बदलामुळे, विविध व्यवसाय मॉडेल असलेल्या कंपन्यांना इंधन वितरण आणि औद्योगिक रासायनिक उत्पादन या दोन्हीमधून मूल्य मिळण्याची शक्यता आहे.
धोके आणि नियामक घटक
जरी मागणीचा दृष्टिकोन स्थिर दिसत असला तरी, गुंतवणूकदारांनी या क्षेत्रातील अंतर्निहित धोके लक्षात घेणे आवश्यक आहे. सर्वात मोठा घटक म्हणजे नियामक धोका (regulatory risk). एलपीजीच्या किमती सरकारी हस्तक्षेपाला संवेदनशील असतात, विशेषतः PMUY सारख्या योजनांअंतर्गत सबसिडी असलेल्या जोडण्यांसाठी. सबसिडीची रचना, करांमध्ये बदल किंवा किरकोळ किमतींवर सरकारी नियंत्रण यामुळे तेल विपणन कंपन्यांच्या कमाईवर त्वरित परिणाम होऊ शकतो. याव्यतिरिक्त, या कंपन्या जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतीतील चढ-उतारांना बळी पडतात, ज्यामुळे इंधन आयातीच्या खर्चावर थेट परिणाम होतो.
पुढे काय पाहावे?
या क्षेत्रात गुंतवणूक करणारे गुंतवणूकदार इंधन किंमत आणि सबसिडीच्या खर्चाबाबतच्या सरकारी धोरणांमधील अद्यतनांवर लक्ष ठेवू शकतात, ज्यांचे तपशील अनेकदा अर्थसंकल्पीय घोषणांमध्ये किंवा मंत्रालयाच्या परिपत्रकांमध्ये दिले जातात. OMCs द्वारे त्यांच्या तिमाही निकालांमध्ये नोंदवलेल्या व्हॉल्यूम वाढीवर लक्ष ठेवल्याने मागणी दीर्घकालीन अंदाजांशी जुळत आहे की नाही याचे स्पष्ट चित्र मिळेल. याव्यतिरिक्त, प्रमुख उद्योग खेळाडूंनी नवीन पेट्रोकेमिकल प्रकल्पांबद्दल दिलेल्या अद्यतनांमधून कंपन्या औद्योगिक गॅस वापराकडे होणाऱ्या बदलाचा किती प्रभावीपणे फायदा घेत आहेत हे दिसून येईल.