भारतातील एलपीजी वापर मार्चमध्ये **13%** घटला, देशांतर्गत उत्पादन मात्र लक्षणीय वाढले!

मार्चमध्ये पुरवठा साखळीच्या व्यत्ययामुळे वापरात मोठी घट

मार्च महिन्यात, पश्चिम आशियातील वाढत्या संघर्षामुळे आणि हॉर्मुझच्या सामुद्रधुनीसारख्या (Strait of Hormuz) महत्त्वाच्या सागरी मार्गांवर आलेल्या अडथळ्यांमुळे, भारताच्या लिक्विफाइड पेट्रोलियम गॅस (LPG) च्या वापरात 12.8% ची मोठी घसरण दिसून आली. मागील वर्षी याच महिन्यात 2.729 दशलक्ष टन (million tonnes) असलेल्या वापरातून घट होऊन तो 2.379 दशलक्ष टन झाला. अधिकृत आकडेवारीनुसार, बिगर-घरगुती वापरकर्त्यांना (Non-domestic users) विकल्या जाणाऱ्या एलपीजीमध्ये जवळपास 48% तर बल्क एलपीजी विक्रीत 75.5% ची घट झाली. हा आकडा यापूर्वीच्या सरकारी अहवालांपेक्षा वेगळा होता, ज्यात पुरवठ्याची स्थिती सामान्य असल्याचे म्हटले होते.

देशांतर्गत उत्पादन वाढवण्यासाठी सरकारी आदेश

आयातीवर आधारित या पुरवठा धक्क्याला तोंड देण्यासाठी, भारतीय अधिकाऱ्यांनी निर्णायक पाऊल उचलले. सरकारने तेल शुद्धीकरण कारखान्यांना (Refineries) पेट्रोकेमिकल उत्पादनासाठी वापरला जाणारा प्रोपेन (Propane) आणि ब्युटेन (Butane) सारखा फीडस्टॉक (Feedstock) एलपीजी उत्पादनाकडे वळवण्याचे निर्देश दिले. आपत्कालीन अधिकारांतर्गत (Emergency Powers) आवश्यक वस्तू कायद्यांतर्गत (Essential Commodities Act) जारी केलेल्या या आदेशामुळे, मार्च 2026 मध्ये भारताचे एलपीजी उत्पादन मागील वर्षीच्या 1.1 दशलक्ष टन वरून वाढून 1.4 दशलक्ष टन पर्यंत पोहोचले. घरगुती पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी, हॉटेल्स आणि उद्योगांसारख्या व्यावसायिक वापरकर्त्यांना एलपीजीचा पुरवठा कमी करण्यात आला. आंतरराष्ट्रीय शिपमेंट्समधील व्यत्यय भरून काढण्याच्या उद्देशाने केलेल्या या धोरणात्मक बदलामुळे, भारताची एलपीजी आयातीवर असलेली मोठी अवलंबित्व दिसून येते. भारताची सुमारे 60-67% एलपीजीची मागणी आयातित असते, ज्यातील 90% पेक्षा जास्त हिस्सा ऐतिहासिकदृष्ट्या मध्य पूर्वेतून येतो.

आर्थिक वर्षात वाढ कायम

मार्च महिन्यात वापर घटला असला तरी, मार्च 2026 मध्ये संपलेल्या संपूर्ण आर्थिक वर्षात, एलपीजीच्या एकूण वापरात 6% ची मजबूत वाढ नोंदवण्यात आली, जो 33.212 दशलक्ष टन पर्यंत पोहोचला. प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजनेसारख्या (Pradhan Mantri Ujjwala Yojana - PMUY) सरकारी योजनांमुळे या मागणीला सतत पाठिंबा मिळत आहे, ज्यायोगे घरांना पारंपरिक इंधनाऐवजी एलपीजीसारखे स्वच्छ इंधन वापरण्यास प्रोत्साहन दिले जात आहे. यामुळे, भू-राजकीय घटनांमुळे (Geopolitical Events) अल्पकालीन पुरवठ्यात आव्हाने निर्माण होत असली तरी, भारतात स्वच्छ स्वयंपाक इंधनाची मागणी वाढत असल्याचे स्पष्ट होते.

इतर ऊर्जा उत्पादनांचे चित्र संमिश्र

हवाई वाहतूक इंधन (Aviation Turbine Fuel - ATF) चा वापर हवाई हद्दी बंद असल्याने स्थिर राहिला. मात्र, वाहतूक इंधनाची मागणी मजबूत राहिली, मार्चमध्ये पेट्रोल विक्रीत 7.6% आणि डिझेलच्या वापरात 8.1% वाढ झाली. संपूर्ण आर्थिक वर्षात, पेट्रोल आणि डिझेलच्या वापरात अनुक्रमे 6.5% आणि 3.6% वाढ झाली. नॅप्था (Naphtha) आणि फ्युएल ऑइलसारख्या (Fuel Oil) औद्योगिक इंधनात घट झाली, तर डांबराची (Bitumen) मागणी किंचित वाढली. पश्चिम आशियातील भू-राजकीय अस्थिरतेमुळे ऊर्जा क्षेत्राला किंमतींमधील अस्थिरता आणि पुरवठ्याच्या चिंतांचा सामना करावा लागत आहे. हा प्रदेश भारताच्या आयातीसाठी महत्त्वाचा आहे, जिथे सुमारे 45% कच्च्या तेलाचा आणि नैसर्गिक वायूचा महत्त्वपूर्ण भाग मिळतो.

दीर्घकालीन पुरवठ्यावरील अवलंबित्व आणि आव्हाने

भारताचे एलपीजी आणि कच्च्या तेलासारख्या ऊर्जा आयातीवरील मोठे अवलंबित्व पुरवठ्याच्या दृष्टीने जोखीम निर्माण करते. 85-88% कच्च्या तेलाची आणि सुमारे 60-67% एलपीजीची आयात मध्य पूर्वेतून होते, जिथे हॉर्मुझची सामुद्रधुनी 90% पेक्षा जास्त एलपीजी आयातीसाठी एक गंभीर भेद्य बिंदू आहे. एलपीजीचे उत्पादन वाढवण्यासाठी पेट्रोकेमिकल्समधून फीडस्टॉक वळवण्याचा सरकारचा निर्णय, तात्काळ पुरवठा सुरळीत करण्यासाठी आवश्यक असला तरी, उच्च मार्जिन असलेल्या पेट्रोकेमिकल उत्पादनांवर परिणाम करू शकतो. आंतरराष्ट्रीय पुरवठा साखळ्या पूर्ववत होण्यास किती वेळ लागेल हे अनिश्चित आहे, काही तज्ञांच्या मते याला अनेक वर्षे लागू शकतात. यावर अवलंबून राहिल्याने पश्चिम आशियातील भू-राजकीय घटनांचा थेट परिणाम देशाच्या विविध क्षेत्रांतील किंमती आणि आर्थिक स्थिरतेवर होऊ शकतो.