भारताच्या E20 इथेनॉल ब्लेंडिंग (Ethanol Blending) कार्यक्रमामुळे क्रूड ऑईल (Crude Oil) आयातीवर तब्बल ₹1.9 लाख कोटींची बचत झाली आहे, तर शेतकऱ्यांचे उत्पन्न ₹1.6 लाख कोटींनी वाढले आहे. वाहन इंजिनच्या कामगिरीवर किंवा विमा वॉरंटीवर (Insurance Warranty) याचा परिणाम होत नाही, असे तज्ञांनी स्पष्ट केले आहे.
काय घडले?
माजी इंडियन ऑईल कॉर्पोरेशन (IOCL) चे चेअरमन बी. अशोक यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, भारताच्या इथेनॉल मिश्रणाच्या (Ethanol Blending) उपक्रमाने मोठे आर्थिक आणि पर्यावरणीय फायदे मिळवून दिले आहेत. पेट्रोलमध्ये इथेनॉलचा वापर वाढवण्याच्या या कार्यक्रमामुळे 31 दशलक्ष टन आयातीला पर्याय मिळाला असून, देशाच्या सुमारे ₹1.9 लाख कोटींच्या क्रूड ऑईल आयाती खर्चात बचत झाली आहे. या मॅक्रोइकॉनॉमिक (Macroeconomic) फायद्यांव्यतिरिक्त, अधिकृत आकडेवारीनुसार या उपक्रमाने कृषी समुदायाला ₹1.6 लाख कोटींहून अधिक अतिरिक्त उत्पन्न मिळवून दिले आहे.
ऊर्जा आणि पर्यावरणावरील परिणाम
आयातीवरील बचत तर झालीच आहे, पण इथेनॉल मिश्रणाकडे होणारे हे संक्रमण भारताच्या ऊर्जा सुरक्षा धोरणाचा (Energy Security Strategy) एक महत्त्वाचा भाग आहे. याचे पर्यावरणीय फायदेही मोठे आहेत. अहवालानुसार, 930 लाख टन कार्बन डायऑक्साइड समतुल्य उत्सर्जनात (CO2 Equivalent Emissions) घट झाली आहे. भारताच्या दीर्घकालीन हवामान उद्दिष्टांसाठी (Climate Targets) हा बदल आवश्यक आहे आणि यामुळे अस्थिर जागतिक क्रूड ऑईल बाजारावरील अवलंबित्व कमी होते, ज्याचा थेट परिणाम देशाच्या चालू खात्यातील तुटवड्यावर (Current Account Deficit) होतो.
वाहन कार्यक्षमतेबद्दलचे गैरसमज दूर
E20 इंधन - म्हणजेच पेट्रोलमध्ये 20% इथेनॉल मिसळल्याने इंजिनच्या आरोग्यावर दीर्घकाळात काय परिणाम होतो, याबद्दल ग्राहकांच्या मनात अजूनही संभ्रम आहे. मात्र, ऑटोमोटिव्ह रिसर्च असोसिएशन ऑफ इंडिया (ARAI) आणि सोसायटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाईल मॅन्युफॅक्चरर्स (SIAM) च्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की, इंजिनची कार्यक्षमता स्थिर राहते. प्रवासी कारसाठी 40,000 किलोमीटर आणि दुचाकींसाठी 20,000 किलोमीटर पेक्षा जास्त केलेल्या कठोर चाचण्यांमध्ये इंजिनच्या टिकाऊपणावर (Durability) कोणताही नकारात्मक परिणाम दिसून आला नाही. इंधन कार्यक्षमतेबद्दल (Fuel Efficiency) बोलायचे झाल्यास, उद्योगातील अभ्यासांनुसार मायलेजवर (Mileage) प्रामुख्याने वाहनाची देखभाल, टायरमधील हवेचा दाब आणि चालवण्याच्या सवयींचा परिणाम होतो, इथेनॉल मिश्रणाचा नाही.
विमा आणि वॉरंटीची खात्री
E20 इंधनामुळे वॉरंटी (Warranty) नाकारली जाईल किंवा विम्याच्या (Insurance) समस्या उद्भवतील, या चिंतांना उत्पादक आणि तेल विपणन कंपन्यांनी (Oil Marketing Companies) अधिकृतपणे संबोधित केले आहे. ग्राहकांना सल्ला देण्यात येतो की, शिफारस केलेल्या वाहनांमध्ये E20-अनुरूप इंधन वापरल्यास उत्पादकाच्या वॉरंटी किंवा विमा पॉलिसी अवैध ठरत नाहीत. अन्न सुरक्षा (Food Security) जपून कृषी अर्थव्यवस्थेला (Agricultural Economy) आधार देण्याच्या उद्देशाने, इथेनॉलचा वापर अतिरिक्त अन्नधान्याऐवजी (Surplus Feedstock) प्राथमिक अन्न पुरवठ्यावर अवलंबून राहणार नाही याची काळजी घेतली जाते.
गुंतवणूकदारांसाठी काय महत्त्वाचे?
ऊर्जा (Energy) आणि साखर (Sugar) क्षेत्रांवर लक्ष ठेवणार्या गुंतवणूकदारांसाठी, देशभरात E20 ब्लेंडिंगचे लक्ष्य पूर्ण करण्यासाठी सरकारची कालमर्यादा आणि इथेनॉल खरेदी किमतीतील (Ethanol Procurement Prices) कोणतेही बदल यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. हा कार्यक्रम साखर कारखाने (Sugar Mills) आणि डिस्टिलरीजसाठी (Distilleries) उत्पन्नाचा एक स्थिर स्रोत प्रदान करत असला तरी, धान्य-आधारित इथेनॉलसाठी फीडस्टॉकची (Feedstock) उपलब्धता आणि धोरणात्मक प्रोत्साहन (Policy Incentives) यावरील भविष्यातील अद्यतने या परिसंस्थेतील कंपन्यांच्या नफाक्षमतेचे (Profitability) मूल्यांकन करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरतील.