Whalesbook
जागतिक तणावाचा भारतावर परिणाम
मध्य पूर्वेतील वाढत्या संघर्षांमुळे भारताची ऊर्जा सुरक्षा (Energy Security) खऱ्या अर्थाने कसोटीला लागली आहे. परराष्ट्र मंत्री एस. जयशंकर (S. Jaishankar) यांनी UAE आणि पेट्रोलियम मंत्री हरदीप सिंग पुरी (Hardeep Singh Puri) यांनी कतार (Qatar) येथे केलेल्या उच्च-स्तरीय भेटी यातून खाडी देशांकडून मिळणाऱ्या हायड्रोकार्बन (hydrocarbon) पुरवठ्यावर भारताची असलेली खोलवरची अवलंबित्व दिसून येते. देशाच्या क्रूड ऑइल आयातीपैकी 85% पेक्षा जास्त आणि एलपीजी (LPG) व एलएनजी (LNG) चे महत्त्वपूर्ण भाग याच प्रदेशातून येतात. त्यामुळे, तेथील कोणतीही अस्थिरता थेट भारताच्या अर्थव्यवस्थेला प्रभावित करते.
'प्रतिक्रियात्मक' मुत्सद्देगिरी पुरेशी नाही
या उच्च-स्तरीय भेटींचा तात्काळ उद्देश होर्मुझच्या सामुद्रधुनीसारख्या (Strait of Hormuz) महत्त्वाच्या मार्गांवरील अडथळ्यांनंतरही ऊर्जा पुरवठा खंडित होणार नाही याची खात्री करणे हा आहे. या संघर्षाचा परिणाम स्पष्टपणे दिसत आहे; पुरवठ्यात कमतरता आणि किमतीत वाढ यामुळे अनेक उद्योग प्रभावित झाले आहेत. कतारने विश्वासार्ह पुरवठादार राहण्याचे आश्वासन दिले असले तरी, हे मुत्सद्दी प्रयत्न एका 'प्रतिक्रियात्मक' भूमिकेचे प्रतिनिधित्व करतात. मुख्य आव्हान हे आहे की, संकटे उद्भवल्यास त्यांचे व्यवस्थापन करण्याऐवजी, टिकाऊ आणि दीर्घकालीन ऊर्जा धोरण कसे तयार करावे. सध्याचा दृष्टिकोन, आवश्यक असला तरी, इतक्या मोठ्या आयातीवरील एकाग्र जोखमीचा सामना करण्यासाठी पुरेसा नाही.
मर्यादित साठा आणि विविधीकरणातील आव्हाने
भारत आपल्या रणनीतिक पेट्रोलियम रिझर्व्ह (SPRs) मजबूत करत आहे. सध्या या साठ्यात 5.33 दशलक्ष टन क्षमतेपैकी अंदाजे 64% साठा उपलब्ध आहे, जो सुमारे पाच दिवसांच्या वापरासाठी पुरेसा आहे. जरी याचा विस्तार करण्याची योजना असली तरी, चीन, जपान आणि दक्षिण कोरियासारख्या इतर प्रमुख आशियाई अर्थव्यवस्थांच्या तुलनेत हा साठा मर्यादित आहे. रशियाकडून अधिक खरेदी करणे आणि नवीन स्रोत शोधणे यासारख्या विविधीकरणाच्या प्रयत्नांवर काम चालू आहे, परंतु यामुळे मध्य पूर्वेवरील अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या कमी झालेले नाही. होर्मुझची सामुद्रधुनी, जी एक महत्त्वपूर्ण 'चोकपॉईंट' (chokepoint) आहे, अजूनही भारताच्या ऊर्जेच्या आयातीचा मोठा भाग हाताळते. या संरचनात्मक कमकुवतपणामुळे, किरकोळ अडथळेही चलनवाढ (inflation), रुपया आणि चालू खात्यातील तूट (current account deficit) यावर मोठा दबाव आणू शकतात.
खाडी ऊर्जेवरील अति-अवलंबनाची जोखीम
विशेषतः मध्य पूर्वेतून आयात होणाऱ्या ऊर्जेवरील भारताचे मोठे अवलंबित्व महत्त्वपूर्ण धोका निर्माण करते. भू-राजकीय घटनांमुळे आयातीच्या खर्चात मोठी वाढ होऊ शकते. उदाहरणार्थ, जर उत्पादन थांबवले गेले, तर ब्रेंट क्रूड (Brent Crude) 2026 च्या दुसऱ्या तिमाहीत (Q2 2026) $115 प्रति बॅरलपर्यंत पोहोचू शकते. हे अवलंबित्व सबसिडी आणि किंमत नियंत्रणाद्वारे (price controls) सरकारी तिजोरीवर ताण आणते, ज्यामुळे महागाई वाढते. देशांतर्गत शोध आणि उत्पादन (domestic exploration and production) वाढवण्याचे सुधारणांचे उद्दिष्ट असले तरी, प्रगती मंद आहे. सार्वजनिक क्षेत्रातील कंपन्या अजूनही या क्षेत्रात वर्चस्व गाजवत आहेत आणि खाजगी गुंतवणुकीला अडथळे येत आहेत. एलपीजी (LPG) आणि एलएनजी (LNG) सह अनेक महत्त्वपूर्ण आयात अजूनही संवेदनशील शिपिंग मार्गांवरून प्रवास करतात. भारताच्या स्वतःच्या मर्यादित टँकर फ्लीटमुळे (tanker fleet) पुरवठा खंडित होण्याचा धोका आणखी वाढतो. या असुरक्षिततेची दखल घेऊन, रिअल-टाइम देखरेखीद्वारे (real-time monitoring) संकट व्यवस्थापन सुधारण्यासाठी सरकारने नुकतेच महत्त्वाच्या ऊर्जा डेटाला राष्ट्रीय सुरक्षा मुद्दा म्हणून वर्गीकृत केले आहे.
एक लवचिक ऊर्जा भविष्य घडवणे
पुढील मार्ग सुधारणांना गती देण्याची मागणी करतो. यामध्ये रणनीतिक साठे वाढवणे, विविधीकरण अधिक खोलवर करणे आणि देशांतर्गत शोध व उत्पादन क्षमतांमध्ये लक्षणीय वाढ करणे समाविष्ट आहे. एकत्रित पेट्रोलियम लीज नियम (unified petroleum lease regime) आणि सोप्या मंजुरी प्रक्रियेला प्रोत्साहन देणारी धोरणे अपस्ट्रीम क्षेत्रात (upstream sector) आवश्यक असलेल्या गुंतवणुकीला आकर्षित करण्याचे उद्दिष्ट ठेवतात. त्याच वेळी, स्वच्छ ऊर्जा स्त्रोत (cleaner energy sources) आणि अण्विक ऊर्जा (nuclear power) यांसारख्या प्रगत तंत्रज्ञानावर (advanced technologies) सातत्याने लक्ष केंद्रित केल्यास, जीवाश्म इंधन बाजारातील (fossil fuel market) अस्थिरतेपासून दीर्घकालीन संरक्षण मिळू शकते. शेवटी, प्रतिक्रियात्मक मुत्सद्देगिरीचे (reactive diplomacy) एका मजबूत आणि लवचिक ऊर्जा प्रणालीत रूपांतर करण्यासाठी, आयात अवलंबित्व कमी करणाऱ्या स्पष्ट, दीर्घकालीन धोरणात्मक आराखड्याची (policy framework) आवश्यकता आहे.