भारताची ऊर्जा साठवणूक क्षमता प्रचंड वाढली: सेक्टरचा आढावा

२०२६ च्या पहिल्या तिमाहीत (Q1 2026) भारताची बॅटरी स्टोरेज क्षमता तब्बल **941%** ने वाढून **5.9 GWh** झाली आहे. राजस्थान आणि गुजरात आघाडीवर असून, हे नवीकरणीय ऊर्जेच्या (Renewable Energy) सततपुरवठ्याकडे एक मोठे पाऊल आहे. गुंतवणूकदार या पायाभूत सुविधांच्या वाढीचा पॉवर डेव्हलपर्स आणि उपकरण पुरवठादारांवर होणारा परिणाम तपासत आहेत, तसेच भांडवली खर्च (Capital Cost) आणि पुरवठा साखळीवरील (Supply Chain) अवलंबित्व यातील जोखमींवरही लक्ष ठेवून आहेत.

काय घडले?

भारताने २०२६ च्या पहिल्या तिमाहीत (Q1 2026) ऊर्जा साठवणूक पायाभूत सुविधांमध्ये (Energy Storage Infrastructure) मोठी वाढ अनुभवली. Mercom India Research च्या आकडेवारीनुसार, या काळात देशात 4.6 GWh बॅटरी एनर्जी स्टोरेज क्षमता जोडली गेली. मागील तिमाहीच्या तुलनेत ही 941% ची वाढ आहे. मार्च २०२६ पर्यंत, देशाची एकूण स्थापित बॅटरी स्टोरेज क्षमता 5.9 GWh पर्यंत पोहोचली आहे.

सौर आणि पवन ऊर्जेच्या अनियमित स्वरूपावर मात करण्यासाठी मोठ्या प्रकल्पांमुळे ही वाढ शक्य झाली आहे. राजस्थान सध्या 42% क्षमतेसह आघाडीवर आहे, त्यानंतर गुजरात 25% आणि महाराष्ट्र 9% वाटा उचलत आहे. याव्यतिरिक्त, या प्रकल्पांसाठी 69 GWh स्टोरेज प्रकल्पांची एक मोठी विकास योजना (Development Pipeline) नियोजन किंवा बांधकामाच्या विविध टप्प्यांवर आहे.

स्टँडअलोन स्टोरेजकडे कल

या स्टोरेज प्रकल्पांच्या रचनेत बदल होत आहे. स्टँडअलोन एनर्जी स्टोरेज (Standalone Energy Storage) - म्हणजे जे प्रकल्प विशिष्ट पॉवर प्लांटशी जोडलेले नाहीत - आता एकूण क्षमतेपैकी 73% आहेत. हे एक महत्त्वाचे पाऊल आहे कारण यामुळे हे स्टोरेज सिस्टीम ग्रीड डिमांड सेंटर्स (Grid Demand Centers) किंवा सबस्टेशन्सच्या जवळ स्थापित करता येतात, ज्यामुळे पॉवर डिस्ट्रीब्युशन नेटवर्क (Power Distribution Network) अधिक लवचिक बनते.

इतर कॉन्फिगरेशन्स, जसे की सौर आणि पवन ऊर्जा साठवणुकीसह एकत्र करून २४/७ वीजपुरवठा करणारे प्रकल्प, 15% क्षमतेचे प्रतिनिधित्व करतात. भारताच्या स्थिर, २४/७ (24/7) नवीकरणीय ऊर्जा पुरवठ्याच्या प्रयत्नांमध्ये हा मॉडेल अधिकाधिक महत्त्वाचा ठरत आहे, जी पॉवर सेक्टरची एक प्रमुख प्राथमिकता आहे.

गुंतवणूकदारांसाठी हे महत्त्वाचे का आहे?

गुंतवणूकदारांसाठी, स्टोरेज क्षमतेतील ही जलद वाढ भारतीय ऊर्जा क्षेत्रातील (Indian Energy Sector) एक संरचनात्मक बदल दर्शवते. अनेक वर्षांपासून, नवीकरणीय ऊर्जा उद्योगाला सौर आणि पवन ऊर्जा सर्व वेळी उपलब्ध नसण्याच्या समस्येचा सामना करावा लागत होता. एनर्जी स्टोरेज या स्रोतांना विश्वसनीय बनवणारा दुवा म्हणून काम करते.

नवीकरणीय क्षेत्रातील पॉवर डेव्हलपमेंट (Power Development), इंजिनिअरिंग, प्रोक्युरमेंट आणि कन्स्ट्रक्शन (EPC) कंपन्या या स्टोरेज प्रकल्पांवर अधिकाधिक लक्ष केंद्रित करत आहेत. पहिल्या तिमाहीत 4 GW पेक्षा जास्त स्टँडअलोन स्टोरेज प्रकल्पांचे यशस्वी लिलाव (Auctions) झाले आहेत, हे दर्शवते की या मालमत्तेसाठी बाजारपेठ वाढत आहे. जसजशी अधिक स्टोरेज क्षमता वापरात येईल, तसतसे नवीकरणीय ऊर्जा कंपन्यांना प्रीमियम पॉवर सप्लाय कॉन्ट्रॅक्ट्समध्ये (Power Supply Contracts) प्रवेश करण्याची संधी मिळू शकते, जरी हे तंत्रज्ञानाच्या खर्चावर आणि ते वीज कोणत्या किमतीत विकू शकतात यावर अवलंबून असेल.

जोखीम आणि आव्हाने

जरी वाढ प्रभावी असली तरी, या क्षेत्राला काही जोखीम आहेत ज्यांवर गुंतवणूकदारांनी लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे. मुख्य आव्हान म्हणजे बॅटरी स्टोरेज सिस्टीमचा (Battery Storage Systems) उच्च भांडवली खर्च. या प्रकल्पांना मोठ्या प्रमाणात आगाऊ गुंतवणुकीची आवश्यकता असते, ज्यामुळे डेव्हलपर्सच्या ताळेबंदावर (Balance Sheets) दबाव येतो. जर बॅटरीचा खर्च जास्त राहिला, तर नफ्यावर परिणाम होऊ शकतो.

दुसरी महत्त्वाची जोखीम म्हणजे बॅटरी सेलच्या आयातीवरील (Imported Battery Cells) देशाचे अवलंबित्व. या स्टोरेज सिस्टीमसाठी आवश्यक असलेले बहुतेक तंत्रज्ञान आणि कच्चा माल सध्या आंतरराष्ट्रीय बाजारातून मिळवला जातो. यामुळे हे क्षेत्र पुरवठा साखळीतील व्यत्यय (Supply Chain Disruptions), भू-राजकीय तणाव (Geopolitical Tensions) आणि चलनवाढ (Currency Fluctuations) यांसाठी असुरक्षित बनते. याव्यतिरिक्त, तंत्रज्ञान स्वतःच वेगाने विकसित होत आहे, याचा अर्थ आजची स्थापना भविष्यात नवीन, स्वस्त तंत्रज्ञानाच्या तुलनेत कमी कार्यक्षम ठरण्याचा धोका आहे.

गुंतवणूकदारांनी पुढे काय पहावे?

गुंतवणूकदारांनी सरकारी निविदा (Government Tenders) आणि लिलावांच्या यशस्वितेवर बारकाईने लक्ष ठेवावे, कारण हे प्रकल्प पाइपलाइनचे मुख्य चालक आहेत. सरकारची व्हायॅबिलिटी गॅप फंडिंग (Viability Gap Funding - VGF) योजना - जी प्रकल्पांना परवडणारे बनविण्यासाठी आर्थिक सहाय्य प्रदान करते - देखील महत्त्वपूर्ण ठरेल, कारण ते या मोठ्या स्टोरेज प्रकल्पांच्या आर्थिक व्यवहार्यतेवर थेट परिणाम करतात.

देखील करण्यासाठी प्रमुख क्षेत्रांमध्ये बॅटरीसाठी कच्च्या मालाच्या किमतीतील कल आणि पंप्ड स्टोरेज पाइपलाइनची (Pumped Storage Pipeline) प्रगती यांचा समावेश आहे, जी बॅटरी स्टोरेजला स्पर्धक म्हणून काम करते. शेवटी, गुजरात आणि राजस्थान सारख्या राज्यांनी घोषित केलेल्या मोठ्या पाइपलाइनच्या कमिशनिंग टाइमलाइन्सचे (Commissioning Timelines) निरीक्षण केल्यास कंपन्या हे प्रकल्प महत्त्वपूर्ण विलंब किंवा खर्च वाढेशिवाय कार्यान्वित करू शकतील की नाही याबद्दल अंतर्दृष्टी मिळेल.