Whalesbook
नव्या इंधन धोरणाचे स्वरूप
भारत सरकारचे पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्रालय (Ministry of Petroleum and Natural Gas) या इंधन धोरणाची अंमलबजावणी 1 एप्रिल 2026 पासून सर्व राज्ये आणि केंद्रशासित प्रदेशांमध्ये करत आहे. हे धोरण मागील लक्ष्यांपेक्षा पाच वर्षे आधीच पूर्ण होणार आहे. यासोबतच, पेट्रोलचा किमान रिसर्च ऑक्टेन नंबर (RON) 95 पर्यंत वाढवण्यात आला आहे, ज्यामुळे इंजिनची कार्यक्षमता सुधारेल आणि प्रदूषण कमी होईल. 2014 मध्ये केवळ 1.5% इथेनॉल मिश्रणापासून सुरुवात करून, अवघ्या 11 वर्षांत 20% मिश्रणाचे लक्ष गाठणे, ही जागतिक स्तरावर एक वेगाने झालेली वाटचाल आहे.
आर्थिक फायदे आणि कंपन्यांवरील दबाव
या धोरणामागे भारताची मोठी क्रूड ऑईल आयात कमी करणे हा मुख्य उद्देश आहे, ज्यामुळे परकीय चलन वाचेल आणि ऊर्जा सुरक्षा वाढेल. 2014-15 पासून इथेनॉल मिश्रणामुळे ₹1.40 लाख कोटी परकीय चलनात वाचल्याचा अंदाज आहे. तसेच, ऊस उत्पादक शेतकऱ्यांनाही याचा फायदा होणार आहे. मात्र, इथेनॉल खरेदीची किंमत वाढली असून, आता ती शुद्ध पेट्रोलपेक्षाही जास्त झाली आहे. 2024-25 साठी इथेनॉलचा सरासरी दर वाहतूक आणि GST सह ₹71.32 प्रति लिटर आहे. इंडियन ऑईल (IOCL), भारत पेट्रोलियम (BPCL) आणि हिंदुस्तान पेट्रोलियम (HPCL) सारख्या कंपन्यांचे प्रॉफिट मार्जिन (Profit Margin) आधीच कमी आहे (त्यांचे P/E Ratio साधारणपणे 6 ते 8 दरम्यान आहे). इंधनाच्या वाढलेल्या किमती ग्राहकांवर पूर्णपणे लादल्या न गेल्यास, या कंपन्यांच्या नफ्यावर ताण येऊ शकतो.
वाहन उद्योगाची तयारी आणि ग्राहकांची चिंता
वाहन उद्योगाबद्दल बोलायचे झाल्यास, एप्रिल 2023 नंतर तयार झालेली बहुतांश वाहने E20 पेट्रोलसाठी सुसंगत (compliant) आहेत. मात्र, सध्या रस्त्यांवर धावणाऱ्या गाड्यांपैकी मोठा हिस्सा (साधारणपणे 2011 ते 2025 दरम्यान विकल्या गेलेल्या पेट्रोल गाड्यांपैकी 80% पेक्षा जास्त) E20 ला पूर्णपणे सुसंगत नसेल. यामुळे वाहनांच्या इंधन प्रणालीला नुकसान, मायलेज कमी होणे किंवा देखभालीचा खर्च वाढण्याची चिंता ग्राहकांना सतावत आहे. एका सर्वेक्षणात, अनेक ग्राहकांनी या E20 च्या नियमाला विरोध दर्शवला आहे.
इथेनॉल पुरवठा आणि जागतिक संदर्भ
या ई20 धोरणामुळे देशांतर्गत इथेनॉल उत्पादनाला मोठी चालना मिळाली आहे. बलरामपूर चिनी मिल्स (Balrampur Chini Mills), श्री रेणुका शुगर्स (Shree Renuka Sugars) आणि त्रिवेणी इंजिनिअरिंग (Triveni Engineering) यांसारख्या कंपन्या इथेनॉलच्या प्रमुख पुरवठादार बनल्या आहेत. जागतिक स्तरावर पाहिल्यास, भारत E20 च्या वेगाने अंमलबजावणी करणाऱ्या देशांमध्ये गणला जातो.
धोरणातील धोके आणि भविष्यातील वाटचाल
मात्र, या धोरणात काही गंभीर धोकेही दडलेले आहेत. इथेनॉलची वाढती किंमत तेल कंपन्यांच्या मार्जिनवर मोठा दबाव आणू शकते. तसेच, जुन्या गाड्यांमध्ये E20 इंधन वापरल्यास मायलेज कमी होणे किंवा दुरुस्तीचा खर्च वाढणे यांसारख्या समस्या उद्भवू शकतात, ज्यामुळे ग्राहकांमध्ये नाराजी पसरण्याची शक्यता आहे. ऊस उत्पादनासाठी मोठ्या प्रमाणात पाण्याची गरज असल्याने, भूजल पातळी घटणे यासारखे पर्यावरणीय प्रश्नही उभे राहू शकतात. भविष्यात E20 च्या पलीकडे जाऊन इथेनॉल मिश्रणाचे दर वाढवण्यावरही विचार सुरू आहे. सरकार इथेनॉलला 'ब्रिज फ्युएल' (Bridge Fuel) मानत आहे. यासोबतच, भारत इलेक्ट्रिक वाहने (EV) स्वीकारण्याच्या दिशेनेही वाटचाल करत आहे. E20 चे यशस्वी धोरण हे तेल कंपन्या, वाहन उत्पादक आणि ग्राहक यांच्यातील समतोल साधण्यावर अवलंबून असेल.