भारताची कोळसा खाण व्यावसायिकीकरणाची (Commercialization) मोहीम मोठी संकटात सापडली आहे. एकूण वाटप झालेल्या १३२ कोळसा ब्लॉक्सपैकी (Coal Blocks) केवळ १५ ब्लॉक्सच आतापर्यंत सुरू झाले आहेत. जमीन अधिग्रहण (Land Acquisition) आणि सरकारी परवानग्यांमधील (Regulatory Clearances) अडचणींमुळे कंपन्यांना उशीर होत आहे, याचा थेट परिणाम गुंतवणुकीवरील परताव्यावर (Return on Capital) होत आहे.
केंद्र सरकारने भारतातील व्यावसायिक कोळसा खाणकामाच्या प्रगतीबाबत एक महत्त्वाचे अपडेट दिले आहे. जून २०२० पासून एकूण १३२ कोळसा ब्लॉक्स वाटप करण्यात आले असले तरी, १२ ऑगस्ट २०२६ पर्यंत त्यापैकी केवळ १५ ब्लॉक्समधूनच प्रत्यक्ष कोळसा काढण्याचे काम सुरू झाले आहे. लोकसभेत (Lok Sabha) ही माहिती देण्यात आली असून, ज्या कंपन्यांनी या खाण हक्कांसाठी बोली लावली आहे, त्यांना सध्या कोणत्या अडचणी येत आहेत, याचे चित्र स्पष्ट झाले आहे.
प्रकल्पातील दिरंगाईचा आर्थिक फटका
कोळसा ब्लॉक मिळण्यापासून प्रत्यक्ष खाणकाम सुरू करण्यापर्यंतच्या प्रवासात कंपन्यांना मोठा आर्थिक फटका बसत आहे. ब्लॉक जिंकल्यानंतर कंपन्यांना मोठी प्रारंभिक गुंतवणूक (Upfront Costs) करावी लागते आणि विकास आराखडा (Development Timeline) तयार करावा लागतो. परंतु, वाटप झालेल्या ब्लॉकचे प्रत्यक्ष खाणकामात रूपांतर करणे ही एक गुंतागुंतीची प्रक्रिया आहे. यामध्ये पर्यावरण (Environmental) आणि वन परवानग्या (Forest Clearances) मिळण्यास होणारा विलंब, जमीन संपादनातील (Land Acquisition) अडचणी आणि कोळसा वाहतुकीसाठी आवश्यक पायाभूत सुविधा (Infrastructure) उभारणे या प्रमुख कारणांमुळे प्रकल्पांना उशीर होत आहे.
या विलंबाचा थेट परिणाम गुंतवणूकदारांच्या पैशांवर होत आहे. जोपर्यंत ब्लॉक्समधून कोळसा उत्पादन सुरू होत नाही, तोपर्यंत कंपन्यांना महसूल (Revenue) मिळत नाही. यामुळे कंपन्यांच्या रोख प्रवाहात (Cash Flow) आणि एकूण गुंतवणुकीवरील परताव्यावर (Return on Investment) दबाव येऊ शकतो. खाण कंपन्यांना हा चालू खर्च आणि खाण कधी सुरू होईल या अनिश्चिततेचा समतोल साधावा लागत आहे.
सरकारी उपाययोजना
या अडथळ्यांवर मात करण्यासाठी, सरकारने कामाची मुदत (Operational Timelines) कमी केली आहे. आता अंशतः शोधलेल्या ब्लॉक्ससाठी (Partially Explored Blocks) ६६ महिन्यांऐवजी ५२ महिने आणि पूर्णपणे शोधलेल्या ब्लॉक्ससाठी (Fully Explored Blocks) ५१ महिन्यांऐवजी ४० महिन्यांची मुदत निश्चित केली आहे. कंपन्यांनी नियामक अडथळे (Regulatory Hurdles) दूर करून लवकर उत्पादन सुरू करावे, यासाठी कडक मुदतीचे नियोजन आहे.
सध्या १३२ ब्लॉक्स वाटप झाले असले तरी, त्यापैकी केवळ २३ ब्लॉक्सना 'माइन ओपनिंग परमिशन' (Mine Opening Permission - MOP) मिळाली आहे. ही परवानगी खाणकामाच्या प्रक्रियेतील एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. यावरून कंपन्यांनी प्राथमिक सुरक्षा, नियोजन आणि नियामक बाबी पूर्ण केल्या असून प्रत्यक्ष खाणकामासाठी अधिकृत झाल्याचे दिसून येते.
कोळसा आणि खाण क्षेत्रातील कंपन्यांमध्ये गुंतवणूक करणाऱ्यांनी 'माइन ओपनिंग परमिशन' (MOP) च्या स्थितीवर लक्ष ठेवावे. हा प्रकल्प महसूल निर्मितीच्या जवळ जात असल्याचे एक महत्त्वाचे चिन्ह आहे. कंपन्या या कायदेशीर प्रक्रिया कशा पूर्ण करतात आणि नव्या मुदतीत प्रकल्प पूर्ण करू शकतात का, यावर बाजाराचे लक्ष असेल. पुढील दिरंगाईमुळे कंपन्यांच्या आर्थिक आरोग्यावर परिणाम होऊ शकतो.