कमी पावसामुळे जलविद्युत प्रकल्पांची वीज निर्मिती घटली आहे, त्यामुळे भारताला डिसेंबर तिमाहीत कोळसा आयात (Coal Imports) वाढवावी लागण्याची शक्यता आहे. औद्योगिक मागणी आणि मर्यादित साठ्यामुळे थर्मल पॉवर प्लांटवर आता दबाव वाढला आहे.
थर्मल पॉवरवर वाढला भार
'एल निनो' (El Nino) सारख्या हवामान बदलांमुळे आणि अपुऱ्या पावसामुळे देशातील धरणांमधील पाणीपातळी कमी झाली आहे. गेल्या ५ महिन्यांपासून जलविद्युत निर्मितीवर याचा मोठा परिणाम झाला असून, भरपाई म्हणून थर्मल पॉवर प्लांट्सना आपली क्षमता वाढवावी लागत आहे. सप्टेंबरच्या पहिल्या तीन आठवड्यांत थर्मल पॉवर निर्मितीत तब्बल १८% ची मोठी वाढ नोंदवण्यात आली आहे.
औद्योगिक मागणी आणि भविष्यातील आव्हाने
पोलाद (Steel), सिमेंट आणि पिग आयर्न क्षेत्राकडून असलेली मागणी कायम आहे. २०२६ पर्यंत देशातील एकूण कोळसा खप ४.२% ने वाढून १,३५३ दशलक्ष टनांवर पोहोचण्याचा अंदाज आहे. हिवाळ्यात सौर ऊर्जा निर्मिती कमी होणार असल्याने, थर्मल पॉवर प्लांट हेच ऊर्जा सुरक्षेचा मुख्य आधार बनले आहेत.
साठवणुकीचा प्रश्न आणि गुंतवणूकदारांसाठी संकेत
देशांतर्गत कोळसा उत्पादन वाढूनही, मागणीच्या तुलनेत साठा वेगाने कमी होत आहे. पॉवर प्लांटमधील साठा गेल्या वर्षीच्या तुलनेत निम्म्यावर म्हणजेच २७ दशलक्ष टनांवर येण्याची शक्यता आहे. ऑगस्टमध्ये कोळसा प्राप्ती ६% ने वाढली, तर दुसरीकडे वापर १२.५% ने वाढला आहे.
गुंतवणूकदारांनी NTPC, Tata Power, आणि JSW Energy सारख्या कंपन्यांकडे लक्ष देणे गरजेचे आहे. या कंपन्यांच्या प्लांट लोड फॅक्टरमध्ये वाढ होईल, परंतु जर वाढीव इंधन खर्च (Imported Coal Cost) ग्राहकांपर्यंत पोहोचवता आला नाही, तर नफ्याच्या मार्जिनवर नक्कीच दबाव येऊ शकतो.