खाजगी कंपन्यांच्या बंदमुळे एलपीजीची मागणी वाढली
कर्नाटक राज्यात तब्बल 300 हून अधिक खाजगी ऑटो एलपीजी डिस्पेंसिंग स्टेशन्स (ALDS) बंद पडल्याच्या किंवा अंशतः कामकाज थांबवल्याच्या बातम्यांनंतर, इंडियन ऑईल कॉर्पोरेशन (IndianOil) ने आपल्या पुरवठा साखळीत मोठी वाढ केली आहे. यामुळे, राज्यभरातील 55 इंडियन ऑईल ALDS वर इंधनाची गरज भागवली जात आहे. या वाढत्या मागणीमुळे, इंडियन ऑईलच्या एलपीजी स्टेशन्सवरील दररोजची सरासरी विक्री 59.53 मेट्रिक टन (MT) पर्यंत पोहोचली आहे, जी मागील तीन महिन्यांच्या सरासरी 43.4 MT पेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त आहे. सरकाराच्या निर्देशानुसार, कंपनी अखंडित आणि न्याय्य पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी कटिबद्ध असल्याचे म्हटले आहे.
ऑटो एलपीजी मार्केटमध्ये PSU ची मजबूत पकड
कर्नाटकच्या ऑटो एलपीजी बाजारातील या गोंधळामुळे भारतातील ऊर्जा क्षेत्रात पब्लिक सेक्टर अंडरटेकिंग्स (PSUs) ची मजबूत स्थिती पुन्हा एकदा अधोरेखित झाली आहे. 2022 पर्यंत, इंडियन ऑईलचा देशातील एकूण पेट्रोलियम उत्पादनांच्या मार्केट शेअरमध्ये सुमारे 38% वाटा होता. भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) आणि हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) यांचा अनुक्रमे 20.1% आणि 18% वाटा होता. एकत्रितपणे, 2025 पर्यंत या PSUs चा रिटेल इंधन बाजारात अंदाजे 79.25% हिस्सा असेल. खाजगी कंपन्या त्यांच्या प्रयत्नांनंतरही खूपच लहान हिस्सा व्यवस्थापित करतात. इंडियन ऑईलचे विस्तृत पायाभूत सुविधा आणि पुरवठा साखळी खाजगी ऑपरेटरमधील या अस्थिरतेच्या काळात महत्त्वपूर्ण ठरत आहे.
जागतिक स्तरावर, ऑटो एलपीजी हे तिसरे सर्वात लोकप्रिय ऑटोमोटिव्ह इंधन आहे. तथापि, भारताचा वार्षिक वापर अजूनही क्षमतेपेक्षा कमी आहे. इंडियन ऑटो एलपीजी कोलिशन (IAC) नुसार, पेट्रोल आणि डिझेलपेक्षा कमी CO2, पार्टिक्युलेट मॅटर आणि NOx उत्सर्जन यासह त्याचे पर्यावरणीय फायदे आहेत, तसेच 40% खर्चातही बचत होते. मात्र, ऑटो एलपीजीवर भारतात सबसिडी नाही, जी इलेक्ट्रिक वाहने (EVs) आणि कॉम्प्रेस्ड नॅचरल गॅस (CNG) ला मिळते. ही धोरणात्मक तफावत, 2019 पासून ऑटो एलपीजी वाहनांच्या विक्रीत घट, आणि कंपन्यांच्या एलपीजी मॉडेलचे उत्पादन थांबवण्याच्या वृत्तामुळे याला व्यापक स्वीकारार्हता मिळण्यात अडथळे येत आहेत. कर्नाटक सरकारने व्यवसायांसाठी पाईपलाईन नॅचरल गॅस (PNG) वापरण्यास प्रोत्साहन देण्याचा निर्णय घेतला आहे, तरीही ऑटो एलपीजी पुरवठ्यावर या विशिष्ट उपायांचा परिणाम होणार नाही. एप्रिल 2026 पर्यंत इंडियन ऑईलचे मार्केट कॅपिटलायझेशन अंदाजे ₹1.91 ट्रिलियन होते, पी/ई रेशो (P/E ratio) सुमारे 5.31 होता. शेअरची किंमत ₹135.72 च्या आसपास होती, जी ₹120.05 ते ₹188.90 च्या 52-आठवड्याच्या श्रेणीत होती.
ऑटो एलपीजीच्या वाढीसमोरील आव्हाने
तत्काळ मागणी वाढ आणि इंडियन ऑईलची परिचालन क्षमता असूनही, भारतातील ऑटो एलपीजी क्षेत्र सततच्या आव्हानांना तोंड देत आहे. EV आणि CNG साठी असलेल्या सरकारी अनुदानांच्या तुलनेत थेट सरकारी सबसिडीचा अभाव, ऑटो एलपीजीला स्पर्धात्मक तोट्यात ठेवतो. ऑटो एलपीजी वाहनांची नोंदणी घटल्याचे अहवाल आहेत. PSUs जसे की इंडियन ऑईल स्थिरता देतात, तर रिलायन्स इंडस्ट्रीजसारख्या खाजगी कंपन्या अधिक परिचालन लवचिकतेमुळे अधिक फायदेशीर मानल्या जातात. ऐतिहासिकदृष्ट्या, कर्नाटक मधील ऑटो गॅसच्या किमतीत फरक राहिला आहे, बंगळूरुमध्ये इतर शहरांपेक्षा जास्त किंमती दिसल्या आहेत. जागतिक भू-राजकीय परिस्थिती, पश्चिम आशियातील घटनांसह, सुरक्षित पुरवठा साखळीची गरज अधोरेखित करते.
मार्केट शेअर वाढण्याची PSUs ला संधी
कर्नाटक मधील सध्याची बाजारातील परिस्थिती इंडियन ऑईल आणि इतर PSUs साठी आपली बाजारातील स्थिती मजबूत करण्याची संधी दर्शवते. मागणीतील वाढ हाताळण्याची आणि पुरवठा सातत्याने राखण्याची त्यांची क्षमता, विक्रीतील वाढीमुळे दिसून येते, ज्यामुळे ते विश्वसनीय ऊर्जा प्रदाते म्हणून आपली भूमिका अधोरेखित करतात. इंडियन ऑटो एलपीजी बाजारात वाढीची मोठी क्षमता असली तरी, त्याची वाढ सरकारी धोरणांवर, संभाव्य अनुदानांवर आणि वाहन रूपांतरण आणि रिफ्यूलिंग इन्फ्रास्ट्रक्चरसाठी स्पष्ट नियामक मार्गावर अवलंबून आहे. उज्ज्वला योजनेसारख्या यशस्वी उपक्रमांनी राष्ट्रीय स्तरावर एलपीजी पायाभूत सुविधा सुधारल्या आहेत, ज्यामुळे सरकारी पाठिंब्याचा प्रभाव दिसून येतो. भारत आपली ऊर्जा संक्रमण (energy transition) साधत असताना, ही परिस्थिती इंडियन ऑईलला ऑटो एलपीजी विभागात आपले स्थान अधिक मजबूत करण्यासाठी योग्य ठरवते.