Whalesbook
दररोज ₹1,600 कोटींचा तोटा!
देशातील सरकारी तेल विपणन कंपन्या मोठ्या आर्थिक संकटातून जात आहेत. एप्रिल 2022 पासून पेट्रोल आणि डिझेलचे किरकोळ दर (Retail Fuel Prices) स्थिर ठेवण्यात आले आहेत. मात्र, याच काळात आंतरराष्ट्रीय बाजारात कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये प्रचंड वाढ झाली आहे. यामुळे, इंडियन ऑईल कॉर्पोरेशन (IOCL), भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) आणि हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) या कंपन्यांना पेट्रोलवर प्रति लिटर ₹18 तर डिझेलवर प्रति लिटर ₹35 इतका तोटा सहन करावा लागत आहे. कच्च्या तेलाच्या किमती $100 प्रति बॅरल ओलांडल्यानंतर HPCL, BPCL आणि IOCL च्या शेअरच्या किमतीत 4% पर्यंत घसरण दिसून आली.
दोन वर्षांपासून दर जैसे थे!
गेल्या दोन वर्षांहून अधिक काळ किरकोळ इंधन दरांमध्ये कोणताही बदल झालेला नाही. याचा अर्थ, इंधन उत्पादन करण्याचा खर्च आणि ग्राहकांकडून वसूल केली जाणारी किंमत यात मोठी तफावत निर्माण झाली आहे. या काळात कच्च्या तेलाच्या दरात मोठी उलथापालथ झाली आहे. अंदाजानुसार, कच्च्या तेलाच्या किमतीत प्रत्येक $10 ची वाढ झाल्यास मार्केटिंग कंपन्यांना प्रति लिटर ₹6 चा अतिरिक्त तोटा होतो. कंपन्यांसाठी ब्रेक-इव्हन (Break-even) कच्च्या तेलाची किंमत साधारणपणे $80-85 प्रति बॅरलच्या आसपास आहे, जी अलीकडील भू-राजकीय तणावांमुळे (Geopolitical Tensions) अनेकदा ओलांडली गेली आहे. सरकारने पेट्रोल आणि डिझेलवरील उत्पादन शुल्क (Excise Duty) कमी करून काही प्रमाणात दिलासा दिला असला, तरी त्याचा फटका सरकारच्या महसुलाला बसत आहे. या उत्पादन शुल्कातील कपातीमुळे 2027 या आर्थिक वर्षात सरकारला ₹1 ट्रिलियन पेक्षा जास्त खर्च अपेक्षित आहे, ज्यामुळे सरकारच्या वित्तीय तुटीत (Fiscal Deficit) वाढ होण्याची शक्यता आहे.
स्पर्धा आणि अर्थव्यवस्थेवर परिणाम
सरकारी तेल कंपन्यांना रिलायन्स इंडस्ट्रीज (Reliance Industries) आणि नायरा एनर्जी (Nayara Energy) सारख्या खाजगी क्षेत्रातील कंपन्यांप्रमाणे लवचिकता नाही. खाजगी कंपन्यांना किमती बदलण्याचे अधिक स्वातंत्र्य आहे, तर सरकारी कंपन्यांवर सरकारी धोरणांचा अधिक प्रभाव असतो. विश्लेषकांच्या मते, किरकोळ इंधन दर आणि करांमध्ये बदल करण्याची मर्यादित संधी असल्याने कंपन्यांच्या नफ्यावर (Profit Margins) नकारात्मक परिणाम होत आहे. यासोबतच रुपयाच्या अवमूल्यनामुळे (Rupee Depreciation) IOCL, BPCL आणि HPCL साठी नफ्याचा अंदाज (Profit Forecasts) कमी करण्यात आला आहे. ऐतिहासिकदृष्ट्या, या कंपन्यांच्या शेअर किमती कच्च्या तेलाच्या किमतीतील चढ-उतारांना तीव्र प्रतिक्रिया देतात. कंपन्यांच्या कामगिरीव्यतिरिक्त, तेलाच्या वाढत्या किमतींचा भारतीय अर्थव्यवस्थेवरही धोका आहे. इंधनाच्या वाढत्या खर्चामुळे महागाईत (Inflation) भर पडते, ज्यामुळे रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाला (RBI) व्याजदरांबाबत (Interest Rates) निर्णय घेणे कठीण होऊ शकते. तसेच, आयातीचा वाढलेला खर्च भारताच्या व्यापार संतुलनातील तूट (Trade Balance Deficit) वाढवू शकतो.
धोरणात्मक पेचप्रसंग
सरकारचे उद्दिष्ट ग्राहकांना जागतिक तेलाच्या किमतीतील अस्थिरतेपासून वाचवणे आहे, विशेषतः निवडणुकांपूर्वी. मात्र, यामुळे एक मोठी सबसिडी (Subsidy) रक्कम निर्माण होते, ज्यामुळे तेल कंपन्यांना तोटा सहन करावा लागतो, जो त्यांच्या आर्थिक आरोग्यासाठी हानिकारक आहे. अधिक चपळ खाजगी कंपन्यांप्रमाणे, सरकारी कंपन्या बाजाराच्या परिस्थितीऐवजी व्यापक आर्थिक आणि राजकीय उद्दिष्टांवर आधारित किंमत आणि कर धोरणांतर्गत काम करतात. जर कच्च्या तेलाच्या किमती त्यांच्या ब्रेक-इव्हन पॉईंटपेक्षा जास्त काळ राहिल्या, तर यामुळे दीर्घकाळ तोटा, गुंतवणुकीत घट आणि संभाव्यतः सरकारी मदतीची आवश्यकता भासू शकते. विश्लेषकांचा असा विश्वास आहे की, बाजार या कंपन्यांच्या नफ्यातील सततच्या अनिश्चिततेचा अंदाज कमी लेखत आहे, विशेषतः त्यांच्या इंधन विपणन दरांच्या संवेदनशीलतेमुळे, जिथे समायोजन मर्यादित आहे. जर भू-राजकीय तणाव कायम राहिला आणि तेलाच्या किमती उच्च राहिल्या, तर सरकारच्या स्वतःच्या आर्थिक आरोग्यावरही ताण येऊ शकतो, ज्यामुळे विकासकामांसाठी निधीची उपलब्धता आणि तुटीचे लक्ष्य साधण्यावर परिणाम होईल.
पुढे काय?
बहुतेक विश्लेषक आणि उद्योग निरीक्षकांना राज्य निवडणुका संपल्यानंतर किरकोळ इंधन दरांमध्ये वाढ होण्याची अपेक्षा आहे. मतदारांचा रोष टाळण्यासाठी निवडणुकांपूर्वी हे दर वाढवले जाण्याची शक्यता कमी आहे. रिझर्व्ह बँकेची (RBI) प्रतिक्रिया बारकाईने पाहिली जाईल; तेलाच्या वाढत्या किमतींमुळे मध्यवर्ती बँक सध्याचे व्याजदर कायम ठेवू शकते, ज्यामुळे वाढत्या महागाईमुळे अपेक्षित दर कपातीला (Rate Cuts) तात्पुरता विराम मिळू शकतो. अनेक विश्लेषक नजीकच्या काळात अधिक अंदाजित नफ्यासाठी तेल कंपन्यांऐवजी युटिलिटीज (Utilities) सारख्या इतर क्षेत्रांमध्ये गुंतवणूक करण्याचा सल्ला देत आहेत. या तेल कंपन्यांचे भविष्य जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतीतील चढ-उतार आणि सरकारच्या आर्थिक निर्णयांवर अवलंबून राहील.