भारतातील न्यूक्लिअर फ्यूजन स्टार्टअप्सनी (Nuclear Fusion Startups) पारंपरिक फिशन रिअॅक्टरपेक्षा (Fission Reactors) वेगळी नियमावली तयार करण्याची मागणी केली आहे. त्यांच्या मते, फ्यूजन तंत्रज्ञानाची सुरक्षा फिशनपेक्षा वेगळी असल्याने सध्याचे कडक परवाना नियम बदलायला हवेत, ज्यामुळे गुंतवणूक आणि सामग्री मिळवण्यास अडचण येत आहे.
Detailed Coverage
फ्यूजन स्टार्टअप्सची वेगळी ओळख
भारतातील उदयोन्मुख न्यूक्लिअर फ्यूजन क्षेत्र सध्या एका स्पष्ट नियामक मार्गाच्या शोधात आहे. Agnira Sanlayan Pvt. Ltd (ASPL Fusion) आणि Anubal Fusion सारख्या स्टार्टअप्सनी नीती आयोगाला (Niti Aayog) फ्यूजन सुविधांसाठी एक स्वतंत्र कायदेशीर चौकट तयार करण्याची विनंती केली आहे.
त्यांचे म्हणणे आहे की, SHANTI Act अंतर्गत अणू ऊर्जा कायदे, जे फिशन रिअॅक्टरसाठी तयार केले गेले आहेत, ते अजूनही लागू आहेत. फिशन रिअॅक्टरमध्ये किरणोत्सर्गी इंधन (Radioactive Fuel) वापरले जाते आणि साखळी अभिक्रियेचा (Chain Reaction) धोका असतो. मात्र, फ्यूजन तंत्रज्ञान यापेक्षा पूर्णपणे वेगळे आहे.
सुरक्षेतील तफावत आणि नियामक अडचणी
स्टार्टअप्सचा मुख्य युक्तिवाद असा आहे की फ्यूजन तंत्रज्ञान भौतिकशास्त्राच्या मूलभूत तत्त्वांवर आधारित आहे. फिशनमध्ये जड अणू विभाजित केले जातात, ज्यामुळे दीर्घकाळ टिकणारा किरणोत्सर्गी कचरा (Radioactive Waste) तयार होतो आणि मेल्टडाउनचा (Meltdown) धोका असतो. याउलट, फ्यूजनमध्ये हलके अणू एकत्र करून ऊर्जा मिळवली जाते, ज्याचा उप-उत्पाद (Byproduct) निष्क्रिय हेलियम (Helium) असतो.
ASPL Fusion चे Prabhat Ranjan यांच्यासारखे उद्योजक सांगतात की, फिशन प्लांट्ससाठी आवश्यक असलेले मोठे सुरक्षा क्षेत्र (Exclusion Zones) आणि कठोर साइट आवश्यकता फ्यूजनसाठी आवश्यक नाहीत. या नियामक ओव्हरलॅपमुळे (Regulatory Overlap) स्टार्टअप्सना ऑफिस स्पेस मिळवणे, संशोधन सुविधांसाठी परवानग्या मिळवणे आणि विशेष सामग्री मिळवणे कठीण होत आहे, जी 'न्यूक्लिअर' (Nuclear) श्रेणीतील नियमांमुळे प्रतिबंधित आहे.
निधी आणि जागतिक स्पर्धा
तांत्रिक वर्गीकरणापलीकडे, नियामक वातावरणामुळे भांडवलाच्या प्रवाहावरही परिणाम होत आहे. 2026 मध्ये, भारतीय फ्यूजन स्टार्टअप्सनी अंदाजे $6.8 दशलक्ष इतका निधी उभारला, जी अमेरिकेतील त्यांच्या प्रतिस्पर्धकांनी मिळवलेल्या $1.18 अब्ज च्या तुलनेत खूपच कमी आहे. अमेरिकेच्या ADVANCE Act of 2024 चा संदर्भ देत संस्थापक सांगतात की, त्या कायद्याने फ्यूजनला एक वेगळे तंत्रज्ञान म्हणून मान्यता दिली आहे. भारतात, 'न्यूक्लिअर' या शब्दाबद्दलची सार्वजनिक आणि गुंतवणूकदारांमधील गोंधळ (जो जुन्या आपत्तींच्या धोक्यांशी जोडलेला आहे) स्टार्टअप्ससाठी भांडवल वाढवताना आणि दीर्घकालीन गुंतवणूक आकर्षित करताना एक आव्हान ठरत आहे.
धोरणात्मक ऊर्जा सुरक्षा
नियामक सुधारणांची ही मागणी भारताच्या व्यापक ऊर्जा सुरक्षा उद्दिष्टांशी देखील जोडलेली आहे. देश उच्च आर्थिक वाढीचे लक्ष्य ठेवत असताना, औद्योगिक क्षेत्राला २४/७ वीजेचा सातत्यपूर्ण पुरवठा आवश्यक आहे. Speciales Invest चे Vishesh Ranjan यांच्यासारखे गुंतवणूकदार नमूद करतात की, अक्षय ऊर्जा (Renewables) वाढत असली तरी ती अनेकदा अनियमित असते, तर फ्यूजन एक स्थिर, कार्बन-मुक्त (Carbon-free) ऊर्जा स्रोत प्रदान करू शकते. देशांतर्गत फ्यूजन कौशल्ये विकसित करणे हे दीर्घकालीन इंधन आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी धोरणात्मक गरज मानली जात आहे. नीती आयोग किंवा सरकारने SHANTI Act चा औपचारिक आढावा घेऊन या विनंत्यांचा स्वीकार केला जाईल का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. यामुळे फ्यूजन संशोधनासाठी प्रवेशातील अडथळे कमी होऊन व्यावसायिकरण (Commercialization) वेगाने होऊ शकते.