भारताची 'मोफत' सौरऊर्जा जातेय वाया! ग्रीडची क्षमता कमी, साठवणुकीवर आता मोठा जोर

भारतात नूतनीकरणक्षम ऊर्जा (Renewable Energy) स्रोतांचे एकत्रीकरण (Integration) एक गंभीर समस्या बनली आहे, ज्यामुळे प्रचंड वीज वाया जात आहे. एप्रिल महिन्यात, दररोज सरासरी 23 गिगावॅट-तास (GWh) सौरऊर्जा ग्रीडमध्ये न पाठवता बंद करावी लागली. दिवसा निर्माण होणारी अतिरिक्त सौरऊर्जा सध्याच्या ग्रीड क्षमतेमुळे (Grid Capacity) सामावून घेता येत नाही, ही देशाच्या स्वच्छ ऊर्जेच्या (Clean Energy) ध्येयांमध्ये मोठी बाधा आहे.

ही अतिरिक्त स्वच्छ ऊर्जा शोषून घेण्यासाठी, भारताला आपल्या पॉवर ग्रीडमध्ये (Power Grid) महत्त्वपूर्ण सुधारणा (Upgrades) आणि स्टोरेज तंत्रज्ञानामध्ये (Storage Technology) मोठी गुंतवणूक करण्याची गरज आहे. यामध्ये बॅटरी एनर्जी स्टोरेज सिस्टीम्स (BESS), ग्रीड-फॉर्मिंग इन्व्हर्टर (Grid-forming Inverters) आणि आधुनिक ग्रीड पायाभूत सुविधांचा (Grid Infrastructure) समावेश आहे. हे सर्व घटक नूतनीकरणक्षम ऊर्जेच्या वाढत्या प्रमाणाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी अत्यावश्यक ठरत आहेत.

भारतात नूतनीकरणक्षम ऊर्जा कपात (Curtailment) ही काही नवीन नाही, पण सध्याचे प्रमाण वाढत्या समस्येकडे निर्देश करते. दिलासादायक बाब म्हणजे, बॅटरी स्टोरेज तंत्रज्ञानाच्या (Battery Storage Technology) घटत्या किमतींमुळे मोठ्या प्रमाणावर स्टोरेज प्रकल्प उभारणे अधिक परवडणारे होत आहे. दिवसा निर्माण होणारी अतिरिक्त सौरऊर्जा पीक अवर्समध्ये (Peak Hours) किंवा सूर्यास्त झाल्यानंतर वापरण्यासाठी साठवण्याचा हा एक प्रभावी मार्ग आहे, ज्यामुळे वीज वाया जाण्याचे प्रमाण लक्षणीयरीत्या कमी होईल.

राजस्थान (Rajasthan) आणि गुजरात (Gujarat) सारख्या राज्यांमध्ये सौर आणि पवन ऊर्जा प्रकल्पांची (Wind Energy Projects) जास्त एकाग्रता (Concentration) वीज वाहून नेणाऱ्या लाईन्सवर (Power Lines) अतिरिक्त ताण निर्माण करत आहे. ही समस्या सोडवण्यासाठी, सरकार नवीन प्रदेशांमध्ये नूतनीकरणक्षम ऊर्जा प्रकल्प (Renewable Energy Projects) विकसित करण्यास प्रोत्साहन देण्याचा विचार करत आहे. तसेच, एकात्मिक आणि मजबूत पॉवर सिस्टीम तयार करण्यासाठी, जगभरातील मोठ्या प्रकल्पांप्रमाणे राष्ट्रीय 'सुपर ग्रीड' (Super Grid) उभारण्याचीही चर्चा सुरू आहे.

या सुधारणा आणि विकासाची स्पष्ट गरज असूनही, त्यांची अंमलबजावणी (Execution) करताना अनेक आव्हाने आहेत. ग्रीन एनर्जी कॉरिडॉर (Green Energy Corridor) सारखे मोठे प्रकल्प राज्यांच्या वीज कंपन्यांच्या कार्यक्षम व्यवस्थापनावर अवलंबून आहेत. मात्र, ऐतिहासिकदृष्ट्या, नोकरशाहीतील अडथळे (Red Tape), जमीन संपादनातील (Land Acquisition) अडचणी आणि प्रशासकीय विलंबामुळे (Bureaucratic Delays) अशा प्रकल्पांना नेहमीच उशीर होतो. याशिवाय, ग्रीड-फॉर्मिंग इन्व्हर्टर आणि मोठ्या बॅटरी स्टोरेजसारख्या आधुनिक तंत्रज्ञानाचा प्रभावी वापर करण्यासाठी कुशल मनुष्यबळाची (Skilled Workforce) आवश्यकता आहे, ज्याची उपलब्धता अद्याप मर्यादित आहे.

ग्रीड आधुनिकीकरणासाठी (Grid Modernization) आवश्यक असलेली प्रचंड गुंतवणूक सरकारी तिजोरीवर भार टाकू शकते किंवा वीज दरांमध्ये वाढ करू शकते. या धोरणाची अंमलबजावणी प्रमुख उपकरणांच्या स्थिर पुरवठा साखळीवरही (Supply Chain) अवलंबून आहे, ज्यात अनेक वस्तू आयात कराव्या लागतात. जागतिक घडामोडी किंवा व्यापार मतभेद (Trade Disputes) पुरवठ्यात अडथळा आणू शकतात. तसेच, तंत्रज्ञान सध्याच्या पायाभूत सुविधांच्या (Infrastructure) अपग्रेडेशनपेक्षा वेगाने विकसित होण्याचा धोका आहे, ज्यामुळे भविष्यात पुन्हा मोठे खर्च करावे लागू शकतात.

सध्या, विश्लेषकांना (Analysts) भारताच्या नूतनीकरणक्षम ऊर्जा क्षेत्राच्या मजबूत वाढीची अपेक्षा आहे, परंतु ग्रीड एकात्मतेच्या (Grid Integration) समस्यांचे जलद निराकरण यावरच हे अवलंबून आहे. सरकारी पाठिंबा आणि बॅटरीच्या घटत्या किमतींमुळे ऊर्जा साठवणुकीतील (Energy Storage) गुंतवणूक लक्षणीयरीत्या वाढण्याची शक्यता आहे. ग्रीड पायाभूत सुविधा आणि ऊर्जा साठवणुकीशी संबंधित कंपन्यांना या आधुनिकीकरण प्रकल्पांमुळे मोठा व्यवसाय मिळण्याची अपेक्षा आहे. मात्र, गुंतवणूकदार प्रकल्पांच्या वेळेबद्दल आणि ग्रीड नवीन नूतनीकरणक्षम क्षमता किती लवकर स्वीकारू शकते याबद्दल सावध आहेत. त्यामुळे, अनेक संधी उपलब्ध असूनही, जोखीम व्यवस्थापन (Risk Management) अत्यंत महत्त्वाचे ठरेल.