भारतात अणुऊर्जा क्षेत्रात खाजगी क्षेत्राला संधी: धोरणानुसार भांडवल येईल का?

सस्टेनेबल हार्नेसिंग अँड ॲडव्हान्समेंट ऑफ न्यूक्लियर एनर्जी फॉर ट्रान्सफॉर्मिंग इंडिया (SHANTI) विधेयकाच्या पासिंगमुळे भारताच्या ऊर्जा भविष्याला एक महत्त्वपूर्ण धोरणात्मक चालना मिळाली आहे. 2025 मध्ये लागू झालेले हे ऐतिहासिक विधेयक, देशाच्या अणुऊर्जा प्रशासनाची मूलभूत पुनर्रचना करते, वीज निर्मितीपासून ते इंधन-चक्र सेवांपर्यंत संपूर्ण मूल्य साखळी प्रथमच खाजगी सहभागासाठी खुले करते. हे दायित्व तरतुदींचे (liability provisions) पुनर्मूल्यांकन करते, जी एक अशी हालचाल आहे जी पूर्वी या क्षेत्रातून दूर राहिलेल्या परदेशी पुरवठादार आणि गुंतवणूकदारांना आश्वासन देण्यासाठी आहे.

अणुऊर्जेसाठी जागतिक दबाव

देश हरितगृह वायू उत्सर्जन कमी करण्यासाठी आणि जागतिक तापमानवाढीचा सामना करण्यासाठी धावपळ करत असताना, अणुऊर्जा स्वच्छ ऊर्जा संक्रमणाचा एक अपरिहार्य घटक म्हणून पुन्हा उदयास येत आहे. जागतिक स्तरावर, अणुऊर्जा सुमारे 9% वीज पुरवते, जी जलविद्युत नंतर कमी-कार्बन ऊर्जेचा दुसरा सर्वात मोठा स्रोत आहे. याचा मुख्य फायदा म्हणजे चौवीस तास चालण्याची क्षमता, जी स्थिर, कार्बन-मुक्त वीज आणि उष्णता प्रदान करते. हे सातत्यपूर्ण आउटपुट, पवन आणि सौर ऊर्जेसारख्या परिवर्तनशील नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतांसाठी एक महत्त्वपूर्ण पूरक ठरते, विशेषतः जेव्हा रुक-रुक कर येणाऱ्या स्रोतांचा वाढता वाटा लक्षात घेता ग्रीड स्थिरता ही एक वाढती चिंता बनत आहे.

आंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजन्सीचा अंदाज आहे की 2050 पर्यंत, नेट-झिरो लक्ष्ये पूर्ण करण्यासाठी जागतिक अणुवीज निर्मिती जवळपास दुप्पट करणे आवश्यक असेल. यासाठी 2022 मध्ये सुमारे 2,700 TWh वरून 2050 पर्यंत सुमारे 6,000 TWh पर्यंत लक्षणीय वाढ आवश्यक असेल.

भारताची महत्त्वाकांक्षा भांडवली वास्तवाला भिडते

या जागतिक ट्रेंड असूनही, भारताच्या अणुऊर्जा क्षमतेत वाढ स्थिर राहिली आहे. मार्च 2014 मध्ये 4.8 GW असलेली स्थापित क्षमता, मार्च 2024 पर्यंत केवळ 8.2 GW पर्यंत वाढली, ज्याची गती तज्ञांनी मागील प्रतिबंधात्मक कायद्यामुळे असल्याचे म्हटले आहे. 1962 च्या अणुऊर्जा कायद्याने अणुऊर्जा क्रियाकलाप मोठ्या प्रमाणावर सार्वजनिक क्षेत्रासाठी राखीव ठेवल्या होत्या, तर 2010 च्या दिवाणी दायित्व (अणु नुकसान) कायद्याने असे दायित्व नियम लागू केले होते, ज्यामुळे परदेशी तंत्रज्ञान प्रदाते आणि गुंतवणूकदार हताश झाले होते. या मर्यादा, तसेच उच्च अग्रिम भांडवली खर्च आणि दीर्घ बांधकाम कालावधीमुळे प्रकल्पाचे वित्तपोषण आणि अंमलबजावणी बाधित झाली.

अणुऊर्जा प्रकल्प स्वाभाविकपणे भांडवल-केंद्रित आणि दीर्घ-कालावधीचे उपक्रम आहेत. जागतिक बांधकाम सरासरी सात वर्षे लागतात, जे अनेकदा एका दशकापेक्षा जास्त काळ चालतात, हे युटिलिटी-स्केल सौर आणि पवन फार्मच्या दोन ते चार वर्षांच्या कालमर्यादेपेक्षा खूपच वेगळे आहे. महसूल निर्मितीशिवाय भांडवल लॉक-इनचा हा विस्तारित कालावधी, कमी कालावधीवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या खाजगी गुंतवणूकदारांसाठी वित्तपुरवठा करणे आव्हानात्मक बनवते.

पुढील आव्हानांना सामोरे जाणे

SHANTI विधेयकाचा उद्देश अधिक भांडवल आणि तंत्रज्ञान एकत्रित करून या गतीला नवीन दिशा देणे आहे. तथापि, त्याच्या यशाची खात्री नाही. नियामक समायोजनांच्या पलीकडे, त्याचे उद्दिष्ट साध्य करण्यासाठी अणुऊर्जेसाठी व्यापक जनस्वीकृती निर्माण करणे, नियामक स्पष्टता सुनिश्चित करणे आणि मजबूत संस्थात्मक समर्थन प्रदान करणे महत्त्वाचे ठरेल. न्यूक्लियर पॉवर कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (NPCIL) सारख्या सरकारी मालकीच्या संस्थांचे या क्षेत्रातील गुंतागुंत, उच्च खर्च आणि सुरक्षा नियमांचे व्यवस्थापन करण्याचा ऐतिहासिक अनुभव, खाजगी खेळाडूंसाठी एक अद्वितीय लँडस्केप सादर करते ज्यावर त्यांना नेव्हिगेट करावे लागेल.

360° गुंतवणूक दृष्टिकोन

तेजीचा कल (Bullish Case): हे सुधारणा भारतला जागतिक नेट-झिरो उद्दिष्टांशी संरेखित करते, वेगाने विस्तारणाऱ्या नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्राला पूरक ठरू शकणाऱ्या स्थिर, कमी-कार्बन बेसलोड पॉवरची महत्त्वपूर्ण गरज पूर्ण करते. खाजगी भांडवल क्षमता वाढ आणि तांत्रिक नवकल्पनांना गती देऊ शकते, ज्यामुळे वीज निर्मिती आणि संबंधित उद्योगांमध्ये लक्षणीय वाढ होऊ शकते.

मंदीचा कल (Bearish Case): अणुऊर्जा प्रकल्पांना प्रचंड भांडवली तीव्रता, लांब लीड टाइम, लक्षणीय खर्च वाढण्याचे धोके आणि कठोर सुरक्षा नियमांचा सामना करावा लागतो. सुलभ केलेल्या दायित्व तरतुदी असूनही, खाजगी गुंतवणूकदार या दीर्घकालीन धोके आणि जटिल नियामक वातावरणांबद्दल सावध राहू शकतात. सार्वजनिक धारणा आणि संभाव्य सामुदायिक विरोध देखील प्रकल्पांना उधळू शकतात.

संशयी दृष्टिकोन (Skeptical View): धोरण प्रगतिशील असले तरी, प्रत्यक्ष अंमलबजावणी क्लिष्ट असेल. पुरेसे खाजगी भांडवल आकर्षित करण्यासाठी केवळ कायदेशीर बदलांपेक्षा अधिकची आवश्यकता असेल; हे तपशीलवार नियामक फ्रेमवर्क, प्रभावी जोखीम-वाटप यंत्रणा आणि नफा आणि वेळेवर प्रकल्पाची पूर्तता करण्याच्या स्पष्ट मार्गावर अवलंबून असेल.

डेटा-आधारित अंतर्दृष्टी: भारताचा सध्याचा अणुऊर्जा हिस्सा (सुमारे 3%) फ्रान्स (65%) आणि चीन (2030 पर्यंत क्षमतेत अमेरिकेला मागे टाकण्याच्या मार्गावर) यांसारख्या जागतिक नेत्यांपेक्षा मागे आहे. SHANTI विधेयक हे अंतर भरून काढण्याचा प्रयत्न करते, परंतु लांब बांधकाम कालमर्यादा आणि भांडवलाची मागणी यामुळे ऊर्जा मिश्रणावर दृश्यमान परिणाम येण्यास अनेक वर्षे लागतील.