भारत सरकारचा तेल आणि गॅस क्षेत्राला दिलासा: रॉयल्टीत मोठी कपात, डीपवॉटर उत्खननाला मिळणार चालना!

सरकारने देशांतर्गत तेल आणि वायू उत्खननाला चालना देण्यासाठी एक महत्त्वपूर्ण धोरणात्मक बदल केला आहे. या नवीन नियमांनुसार, ऑनशोर क्रूड ऑइलसाठी रॉयल्टीचा दर 10% आणि ऑफशोअर क्रूड ऑइलसाठी 8% निश्चित करण्यात आला आहे. नैसर्गिक वायूसाठीही रॉयल्टी दर 8% इतका कमी करण्यात आला आहे, जो आता 'वेलहेड प्राइस' (Wellhead Price) वर आधारित नवीन फॉर्म्युलानुसार मोजला जाईल. याआधी रॉयल्टी उत्पादनानंतर प्रत्यक्ष खर्चांवर आधारित होती, ज्यामुळे कंपन्यांसाठी खर्च अनिश्चित होता. नवीन प्रणालीमुळे आता विक्री किमतीतून 20% (नॉमिनेशन रिजीम अंतर्गत) किंवा 15% (इतर ब्लॉक्ससाठी) कपात करून रॉयल्टी निश्चित केली जाईल, ज्यामुळे कंपन्यांना आर्थिक अंदाज लावणे सोपे होईल.

डीपवॉटर (Deepwater) आणि अल्ट्रा-डीपवॉटर (Ultra-deepwater) क्षेत्रांसाठी विशेष सवलती जाहीर करण्यात आल्या आहेत, कारण ही क्षेत्रे अत्यंत खर्चिक आणि जोखमीची असतात. 'डिस्कव्हर्ड स्मॉल फील्ड' (DSF) पॉलिसी आणि 'हायड्रोकार्बन एक्सप्लोरेशन अँड लायसन्सिंग पॉलिसी' (HELP) अंतर्गत प्रदान केलेल्या ब्लॉक्समध्ये, क्रूड ऑइल, कंडेन्सेट आणि नैसर्गिक वायूसाठी पहिल्या सात वर्षांकरिता शून्य रॉयल्टी आकारली जाईल. सात वर्षांनंतर, डीपवॉटर ब्लॉक्ससाठी हा दर फक्त 5% आणि अल्ट्रा-डीपवॉटर ब्लॉक्ससाठी 2% इतका कमी असेल. यामुळे कंपन्यांना दीर्घकालीन आर्थिक सुरक्षितता मिळेल आणि उच्च-जोखीम असलेल्या प्रकल्पांमध्ये गुंतवणूक करण्यासाठी मोठा प्रोत्साहन मिळेल.

भारताची ऊर्जा आयातीवरील वाढती अवलंबित्व ही चिंतेची बाब आहे. 2025-26 पर्यंत क्रूड ऑइल आयातीचे प्रमाण 89% आणि नैसर्गिक वायूचे 51% पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. जुने फील्ड्स संपत असल्याने आणि नवीन शोध कमी असल्याने देशांतर्गत उत्पादन गेल्या दशकात सातत्याने घटले आहे. तेल आणि वायू उत्खनन कंपन्यांवरील आर्थिक भार कमी करून, सरकारला अपेक्षा आहे की यामुळे अज्ञात संसाधनांमध्ये गुंतवणूक वाढेल. यामुळे आयातीवरील अवलंबित्व कमी होऊन राष्ट्रीय ऊर्जा सुरक्षा मजबूत होईल.

जगभरातील तेल आणि वायू उत्खननासाठी असलेले रॉयल्टी दर वेगवेगळे आहेत, आणि अनेक देश डीपवॉटर किंवा फ्रंटियर उत्खननासाठी मोठी प्रोत्साहन देतात. भारताची नवीन प्रणाली, विशेषतः डीपवॉटर प्रकल्पांसाठी सुरुवातीची शून्य-रॉयल्टीची अट, येथील अवघड ऑफशोअर क्षेत्रांमध्ये परदेशी गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी अधिक स्पर्धात्मक ठरू शकते. भारतीय तेल आणि वायू क्षेत्राचे सध्याचे सरासरी P/E (Price to Earnings) गुणोत्तर सुमारे 9x आहे. उदाहरणादाखल, इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (IOC) सुमारे 5.4x P/E वर व्यवहार करत आहे. या नवीन रॉयल्टी नियमांमुळे विशिष्ट उत्खनन कंपन्या अधिक आकर्षक ठरू शकतात.

या सकारात्मक उपायांनंतरही काही धोके आणि आव्हाने आहेत. कमी रॉयल्टी दरांमुळे उत्पादित युनिटमागे सरकारच्या महसुलात घट होईल, त्यामुळे महसुली तूट भरून काढण्यासाठी देशांतर्गत उत्पादनात मोठी वाढ होणे आवश्यक आहे. जागतिक किमतीतील चढउतार आणि डीपवॉटर प्रकल्पांमधील तांत्रिक अडचणी, उशीर किंवा बजेट वाढणे यासारखे धोके कंपन्यांसाठी आहेत. तसेच, अपारंपरिक ऊर्जा स्रोतांकडे जगाचा वाढता कल पाहता जीवाश्म इंधनाची दीर्घकालीन मागणी एक आव्हान ठरू शकते. विश्लेषक या क्षेत्राकडे सावधपणे सकारात्मक दृष्टिकोन ठेवून पाहत आहेत. वाढती मागणी पूर्ण करतानाच स्वच्छ ऊर्जेकडे संक्रमण साधण्याच्या सरकारच्या दुहेरी धोरणाचा हा एक महत्त्वाचा भाग आहे.