भारत २०३३ पर्यंत पाच स्वदेशी बनावटीचे स्मॉल मॉड्युलर अणुभट्टी (SMR) कार्यान्वित करणार आहे. याचा उपयोग जड उद्योगांना आणि दुर्गम भागांना वीज पुरवण्यासाठी केला जाईल. भाभा अणु संशोधन केंद्राने (BARC) विकसित केलेली ही परियोजना नवीन अणुभट्टी डिझाइन आणि ग्रीन हायड्रोजन उत्पादनाद्वारे ऊर्जा स्वातंत्र्याला बळकट करण्याचे उद्दिष्ट ठेवते.
Detailed Coverage
अणुऊर्जा क्षेत्रात मोठी घडामोड: ५ SMRs होणार कार्यान्वित
केंद्र सरकारने मोठी घोषणा केली असून, २०३३ पर्यंत ५ स्वदेशी बनावटीच्या स्मॉल मॉड्युलर अणुभट्ट्या (SMRs) कार्यान्वित करण्याची योजना आहे. अणुऊर्जा क्षेत्रातील हा एक महत्त्वाचा बदल आहे. या नवीन, लहान आकाराच्या अणुभट्ट्या पारंपरिक मोठ्या अणु प्रकल्पांपेक्षा अधिक लवचिक आणि बांधकाम करण्यास सोप्या आहेत. मोठ्या अणु प्रकल्पांना अनेकदा दीर्घकाळ आणि क्लिष्ट परवानग्या लागतात, पण SMRs मुळे यात सुलभता येणार आहे.
BARC चे अणुभट्टी डिझाइन आणि ठिकाणे
भाभा अणु संशोधन केंद्र (BARC) या तंत्रज्ञानाच्या विकासात आघाडीवर आहे. सध्या तीन प्रमुख अणुभट्टी मॉडेल्सवर काम सुरू आहे. यामध्ये 220-MWe क्षमतेची 'भारत स्मॉल मॉड्युलर रिएक्टर (BSMR-200)' आणि 55-MWe क्षमतेची एक लहान युनिट प्रमुख आहेत. दोन्ही अणुभट्ट्यांमध्ये 'प्रेशराइज्ड वॉटर रिएक्टर (PWR)' तंत्रज्ञानाचा वापर केला जाईल, जे जगभरात सिद्ध झालेले तंत्रज्ञान आहे. अधिकृत सूत्रांनुसार, महाराष्ट्रातील तारापूर हे या सुरुवातीच्या अणुभट्ट्यांसाठी निश्चित करण्यात आले आहे. यामुळे सध्याच्या अणुऊर्जा पायाभूत सुविधांचा वापर करून बांधकामाची गती वाढण्यास मदत होईल.
औद्योगिक ऊर्जा आणि ग्रीन हायड्रोजनचे उत्पादन
या प्रकल्पाचा उद्देश केवळ वीज निर्मितीपुरता मर्यादित नाही, तर विशेष औद्योगिक गरजा पूर्ण करणे हा देखील आहे. 5-MWth क्षमतेपर्यंतच्या 'हाय टेम्परेचर गॅस कूल्ड रिएक्टर (HTGCR)' या तिसऱ्या डिझाइनचा विकास विशेष उपयोगांसाठी केला जात आहे. पारंपरिक अणुभट्ट्यांप्रमाणे या युनिटचा उपयोग औद्योगिक प्रक्रिया, जसे की कॉपर-क्लोरीन सायकलद्वारे ग्रीन हायड्रोजनच्या उत्पादनासाठी उष्णता स्रोत म्हणून केला जाईल. आंध्र प्रदेशातील विशाखापट्टणम हे या विशिष्ट तंत्रज्ञान प्रात्यक्षिकासाठी (technology demonstrator) निवडलेले ठिकाण आहे.
ऊर्जा पायाभूत सुविधांमधील धोरणात्मक भूमिका
या निर्णयामुळे स्टील, सिमेंट आणि ॲल्युमिनियमसारख्या ऊर्जा-केंद्रित उद्योगांना मदत होईल, ज्यांना स्थिर आणि उच्च-क्षमतेच्या विजेची आवश्यकता असते. 'कॅपिटिव्ह पॉवर सोल्यूशन्स' (Captive Power Solutions) म्हणजे विशिष्ट फॅक्टरी किंवा औद्योगिक क्लस्टरसाठी वीज निर्मिती, याद्वारे हे SMRs उद्योगांना राष्ट्रीय ग्रिड आणि जीवाश्म इंधनावरील अवलंबित्व कमी करण्यास मदत करू शकतात. याव्यतिरिक्त, सरकार बंद पडलेल्या कोळसा-आधारित औष्णिक वीज प्रकल्पांचा पुनर्वापर करण्याचा विचार करत आहे. या प्रकल्पांमध्ये आवश्यक असलेले ग्रिड कनेक्शन आणि पायाभूत सुविधा आधीच उपलब्ध आहेत, ज्यामुळे या मॉड्युलर अणुभट्ट्या स्थापित करणे सोपे होईल.
गुंतवणूकदारांसाठी, या धोरणाचा दीर्घकालीन परिणाम स्थानिक, कार्बन-मुक्त औद्योगिक ऊर्जेच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल. हा प्रकल्प सध्या विकासाच्या टप्प्यात असला तरी, अंतिम प्रकल्प टाइमलाइन, सुरुवातीच्या अणुभट्ट्यांचे यश आणि या विशेष घटकांसाठी उत्पादन पुरवठा साखळी (manufacturing supply chain) बाबत सरकारच्या दृष्टिकोन यावर लक्ष ठेवावे लागेल. जसेजसे भारत आपल्या ऊर्जा मिश्रणात अधिक अणुऊर्जा समाकलित करत आहे, तसतसे अणुबांधणीत गुंतलेल्या सरकारी कंपन्यांची कामगिरी आणि खाजगी क्षेत्रातील अभियांत्रिकी व उपकरण पुरवठादारांसाठी भविष्यातील संधी महत्त्वाच्या ठरतील.