भारताचा अमेरिकेकडे मोर्चा; मध्य पूर्वेतील ऊर्जा पुरवठ्यात मोठे अडथळे

ऊर्जा आयातीचे भू-राजकीय बदल

होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवरील अवलंबित्व भारताच्या ऊर्जा सुरक्षेसाठी धोकादायक ठरत आहे. यामुळे, गॅस खरेदी धोरणात मोठा बदल झाला असून, कतार आता भारताचा मुख्य एलएनजी (LNG) पुरवठादार राहिलेला नाही. अमेरिकेकडून गॅस खरेदी वाढवून, भारत मध्य पूर्वेतील अस्थिर मार्गांपासून देशांतर्गत ऊर्जा क्षेत्राला सुरक्षित करत आहे. हा बदल केवळ तात्पुरत्या पुरवठा साखळीतील अडथळ्यांमुळे झालेला नाही, तर खत उत्पादन आणि शहरी गॅस वितरण प्रणाली यांसारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांना पुरवठ्यातील धक्क्यांपासून वाचवण्यासाठी हे धोरणात्मक पाऊल उचलले जात आहे.

गरजेपोटी वाढलेला खर्च

जपान आणि दक्षिण कोरियासारखे औद्योगिक देश $17-18/mBtu च्या आसपास असलेल्या स्पॉट मार्केटच्या दरांमुळे बाजारातून बाहेर पडले आहेत. मात्र, भारतीय आयातदारांना गॅसचा पुरवठा कायम ठेवण्याचे आदेश आहेत. या धोरणाचा आर्थिक भार मोठा आहे. मे महिन्यात अमेरिकेकडून 0.9 दशलक्ष टन गॅस आयात केल्यामुळे, भारताला पूर्वीच्या दरांपेक्षा जास्त किंमत मोजावी लागत आहे. यामुळे देशांतर्गत वीज दर आणि नायट्रोजन-आधारित खतांच्या सबसिडीवर महागाईचा दबाव वाढत आहे. सरकार जास्त किंमत मोजायला तयार आहे, कारण त्यांना पीक डिमांड सीझनमध्ये वीज टंचाईची भीती आहे.

जोखीम आणि संरचनात्मक कमकुवतपणा

भारतातील सरकारी गॅस वितरक आणि वीज निर्मिती कंपन्यांना या महागड्या आयातीमुळे कमी नफ्याचा सामना करावा लागत आहे. खाजगी कंपन्यांच्या तुलनेत, यांच्यावर सरकारी किंमत नियंत्रणाचे बंधन आहे, ज्यामुळे त्यांना सरकारवर अवलंबून राहावे लागण्याची किंवा कर्ज वाढण्याची शक्यता आहे. याशिवाय, अमेरिकेकडून लांबच्या सागरी मार्गाने होणाऱ्या आयातीमुळे लॉजिस्टिकची नवीन जोखीम निर्माण झाली आहे. वाढलेले भाडे आणि जास्त लागणारा वेळ यामुळे अटलांटिक मार्गावर कोणताही व्यत्यय आल्यास देशांतर्गत तुटवडा अधिक तीव्र होऊ शकतो. गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घ्यावे की, वीज मंत्रालयाच्या निर्देशामुळे गॅस-आधारित प्लांटना स्टँडबायवर ठेवल्यामुळे मागणीत कृत्रिम वाढ झाली आहे. जर उष्णतेची लाट ही हंगामी समस्या नसून नवीन सामान्य स्थिती ठरली, तर ही महागडी कार्यप्रणाली टिकवणे कठीण होईल.

भविष्यातील दृष्टिकोन आणि क्षेत्रावरील परिणाम

बाजारातील सहभागींनी दीर्घकालीन करारांमध्ये फेरबदलाची अपेक्षा ठेवावी, कारण कंपन्या स्पॉट मार्केटऐवजी अधिक स्थिर आणि कमी खर्चाचे करार शोधतील. मात्र, जोपर्यंत होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवरील तणाव कायम आहे, तोपर्यंत मध्य पूर्वेकडील नसलेल्या ऊर्जा स्रोतांवरील प्रीमियम कायम राहण्याची शक्यता आहे. कोळसा आणि नवीकरणीय ऊर्जा यांसारख्या विविध इंधनांचा वापर करणाऱ्या देशांतर्गत ऊर्जा उत्पादक कंपन्या, आयात केलेल्या गॅसवर जास्त अवलंबून असलेल्या कंपन्यांपेक्षा पुढील तिमाहीत चांगली कामगिरी करू शकतात. कारण महागड्या एलएनजीमुळे होणारी नफ्यातील घट तिमाही निकालांमध्ये अधिक स्पष्टपणे दिसून येईल.