भारताचा सौरऊर्जा विस्तार: अमेरिकेला मागे टाकले, पण 'या' गोष्टींकडे दुर्लक्ष नको!

पायाभूत सुविधांचा विरोधाभास

मोठ्या प्रमाणावर ऊर्जा निर्मितीची क्षमता वाढवताना, अस्तित्वात असलेल्या ट्रान्समिशन नेटवर्कवरील ताणाचा विचार करणे आवश्यक आहे. १५५ GW स्थापित क्षमतेचा टप्पा गाठणे हे मोठ्या भांडवली गुंतवणुकीचे प्रतीक आहे, परंतु भारतीय ऊर्जा क्षेत्रापुढील खरी आव्हाने ग्रीडची स्थिरता आणि वीज पुरवठा खंडित होण्याचे प्रमाण (curtailment rates) यांमध्ये आहेत. सौर ऊर्जेचा वेगवान अवलंब करण्यासाठी बॅटरी स्टोरेज सोल्युशन्स आणि पीकिंग पॉवर क्षमतेमध्ये भरीव गुंतवणूक करणे आवश्यक आहे, जेणेकरून सौर ऊर्जेतील नैसर्गिक अनियमितता (intermittency) व्यवस्थापित करता येईल. अमेरिकेपेक्षा क्षमता वाढीचा वेग जास्त असला तरी, या वाढीचे स्थानिक स्वरूप प्रादेशिक असंतुलन निर्माण करते, जिथे उत्पादन-केंद्रित राज्यांमधील ग्रीड पायाभूत सुविधा या अतिरिक्त वीज पुरवठ्याला सामावून घेण्यासाठी संघर्ष करत आहेत.

स्पर्धात्मक बेंचमार्किंग आणि उत्पादन वास्तव

अमेरिकेमध्ये, जिथे युटिलिटी-स्केल सौर ऊर्जा विस्तार 'इन्फ्लेशन रिडक्शन ऍक्ट' (Inflation Reduction Act) आणि खाजगी क्षेत्रातील कर सवलतींचा परिणाम आहे, याउलट भारताची वाढ केंद्रीय धोरणात्मक आदेश आणि सरकारी अनुदानांचा परिणाम आहे. देशांतर्गत उत्पादक सध्या उच्च क्षमतेवर कार्यरत आहेत, परंतु त्यांना आयात केलेल्या घटकांशी, विशेषतः दक्षिण-पूर्व आशियाई बाजारपेठांमधून येणाऱ्या मालाशी स्पर्धा करावी लागते, जे चीनमधून कच्चा माल मिळवतात. गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घ्यावे की वरवरची क्षमता आकडेवारी प्रभावी असली तरी, स्थानिक उपकरण उत्पादकांसाठी नफ्यावर दबाव कायम आहे. त्यांना अस्थिर पॉलीसिलिकॉन किमती आणि मोठ्या-टेंडर प्रकल्पांसाठी स्पर्धात्मक बोली प्रक्रियेतील कमी मार्जिनचा सामना करावा लागत आहे.

धोक्याचे विश्लेषण (Bear Case)

१५५ GW पर्यंतचा वेगवान विस्तार हा सरकारी मालकीच्या वीज वितरण कंपन्यांशी (DISCOMs) संबंधित छुपे आर्थिक धोके दर्शवतो. या कंपन्या व्हॅल्यू चेनमध्ये मुख्य अडथळा आहेत, कारण त्यांचे ऐतिहासिकदृष्ट्या कमकुवत ताळेबंद वीज खरेदी करारांच्या (Power Purchase Agreements) दीर्घकालीन व्यवहार्यतेस धोका निर्माण करतात. जर DISCOMs खर्च पुढे ढकलता अयशस्वी ठरल्या किंवा पेमेंटमध्ये सतत विलंब करत राहिल्या, तर या सौर ऊर्जा क्रांतीला इंधन देणाऱ्या खाजगी विकासकांना तरलतेच्या संकटाचा सामना करावा लागेल. शिवाय, 'प्रधानमंत्री सूर्य घर मुफ़्त बिजली योजना' (Prime Minister Surya Ghar Muft Bijli Yojana) द्वारे निवासी वापराला प्रोत्साहन दिल्याने खर्चाचा भार राज्यावर पडतो. यामुळे व्यावसायिक आणि औद्योगिक वापरकर्त्यांसाठी उच्च 'क्रॉस-सबसिडी सरचार्ज' (cross-subsidy surcharge) लागू होऊ शकतो, ज्यामुळे दीर्घकाळात औद्योगिक वीज मागणी कमी होऊ शकते.

धोरणात्मक दिशा

बाजारपेठेतील सहभागांनी स्थानिक उत्पादकांचे संरक्षण करण्याच्या उद्देशाने असलेल्या 'डोमेस्टिक कंटेंट रिक्वायरमेंट' (Domestic Content Requirement) संबंधित आगामी नियामक अद्यतनांवर लक्ष ठेवावे. भविष्यातील वाढ ही उच्च सौर विकिरण असलेल्या प्रदेशांमधून उच्च-मागणी असलेल्या औद्योगिक क्षेत्रांपर्यंत सौर ऊर्जा प्रसारित करण्यासाठी डिझाइन केलेल्या 'ग्रीन एनर्जी कॉरिडॉर'च्या (Green Energy Corridors) यशस्वी अंमलबजावणीवर अवलंबून असेल. विश्लेषकांच्या मते, क्षमता वाढत राहील, परंतु या क्षेत्राचे लक्ष हळूहळू व्हॉल्यूम-आधारित वाढीवरून कार्यक्षमतेवर आधारित एकत्रीकरणाकडे (efficiency-driven consolidation) जाईल, ज्यामुळे मजबूत ताळेबंद आणि एकात्मिक स्टोरेज क्षमता असलेल्या कंपन्यांना फायदा होईल.