भारताने 'समुद्र मंथन' नावाची एक मोठी योजना जाहीर केली आहे. या अंतर्गत **₹84,084 कोटी** खर्च करून **2031** पर्यंत देशांतर्गत तेल आणि गॅसचे उत्पादन वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल. सध्या भारत आपल्या गरजेच्या **85%** तेल आयात करतो, जी कमी करण्याचा सरकारचा प्रयत्न आहे.
'समुद्र मंथन' योजनेची घोषणा
भारत सरकारने 'समुद्र मंथन' या महत्त्वाकांक्षी योजनेची अधिकृत घोषणा केली आहे. मार्च 2031 पर्यंत चालणाऱ्या या योजनेसाठी एकूण ₹84,084 कोटी इतका निधी बाजूला ठेवण्यात आला आहे. या योजनेचा मुख्य उद्देश देशाची परदेशी कच्च्या तेलावरील अवलंबित्व कमी करणे आहे. सध्या भारत आपल्या ऊर्जेच्या 85% गरजा आयातीतून पूर्ण करतो.
या योजनेत प्रगत सिस्मिक सर्वे (seismic surveys) आणि 60 खोल समुद्रातील (deepwater) तेल विहिरी खोदण्यावर भर दिला जाईल. यामुळे देशातील तेल उत्पादनातील घट थांबवण्यास मदत होईल अशी अपेक्षा आहे.
सरकारी मदत आणि आर्थिक प्रोत्साहन
जास्त धोका असलेल्या ऑफशोअर (offshore) क्षेत्रात तेल शोध कार्याला प्रोत्साहन देण्यासाठी, सरकार 50% पर्यंतच्या खर्चाची प्रतिपूर्ती (reimbursement) करेल. मात्र, एका विहिरीसाठी जास्तीत जास्त ₹675 कोटी पर्यंतची मर्यादा असेल. 1,000 कोटी रुपयांहून अधिक खर्च येणाऱ्या आणि यश मिळेलच याची खात्री नसलेल्या खोल समुद्रातील विहिरींसाठी हा आर्थिक आधार कंपन्यांना प्रोत्साहन देईल. यामध्ये सरकारी कंपन्या ONGC आणि Oil India प्रमुख भूमिका बजावतील अशी शक्यता आहे.
जागतिक गुंतवणुकीसमोरील आव्हाने
ही एक मोठी धोरणात्मक चाल असली तरी, उद्योगातील तज्ञांच्या मते योजनेच्या प्रभावीतेवर अनेक घटक परिणाम करू शकतात. विश्लेषकांनी नमूद केले आहे की, 'समुद्र मंथन'साठी सात वर्षांचा एकूण खर्च भारताच्या मासिक $12 अब्ज (अंदाजे ₹1 लाख कोटी) तेल आयात बिलाच्या तुलनेत खूपच कमी आहे. भूतकाळात, हायड्रोकार्बन एक्सप्लोरेशन अँड लायसन्सिंग पॉलिसी (Hydrocarbon Exploration and Licensing Policy) सारख्या धोरणांनंतरही, भारताला मोठ्या आंतरराष्ट्रीय तेल कंपन्यांना आकर्षित करण्यात अडचणी आल्या आहेत. अनेक कंपन्या नियामक विलंब (regulatory delays) आणि कर (tax) गुंतागुंतीमुळे या बाजारातून बाहेर पडल्या आहेत.
तज्ञांच्या मते, केवळ आर्थिक मदतीने ब्राझील किंवा गयानासारख्या जागतिक तेल शोध क्षेत्रांशी स्पर्धा करणे पुरेसे नाही. उद्योग विश्लेषकांनी अधिक गुंतवणूक-अनुकूल कर प्रणाली (investor-friendly tax regime) सुचवली आहे, जसे की विशेष उपकरणांच्या आयातीवर कस्टम ड्युटी (customs duty) आणि GST मध्ये सूट देणे, तसेच अयशस्वी ठरलेल्या शोध विहिरींमधील तोटा यशस्वी विहिरींमधील नफ्याशी समायोजित करण्याची परवानगी देणे. तेल शोधासाठी लागणारा 7-10 वर्षांचा कालावधी पाहता, गुंतवणूकदार सरकारच्या मंजुरीचा वेग आणि धोरणात्मक स्थिरतेवर लक्ष ठेवतील.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे मुद्दे
'समुद्र मंथन' योजनेचे यश हे केवळ आर्थिक मदतीवर अवलंबून न राहता, नियामक सुधारणांवर (regulatory reform) अवलंबून असेल. गुंतवणूकदार नियोजित 60 खोल समुद्रातील विहिरींच्या प्रगतीवर आणि जमीन तसेच परवानग्या सुलभ करण्याच्या सरकारच्या क्षमतेवर लक्ष ठेवतील. तसेच, योजनेत प्रस्तावित केलेल्या सामायिक ऑफशोअर पायाभूत सुविधांची (shared offshore infrastructure) भूमिका, लहान आणि अधिक धोकादायक तेल साठ्यांना आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य बनवण्यात महत्त्वाची ठरेल.